21 Juli 2022
SEOUL – Awal tahun ini, Korea Selatan memiliki dua tokoh muda yang duduk di puncak partai politik saingannya sebagai perwujudan nyata komitmen mereka untuk melahirkan darah baru.
Beberapa bulan dan dua pemilu besar setelahnya, posisi mereka dalam politik partisan di negara tersebut tampak semakin bergejolak.
Lee Jun-seok, ketua Partai Kekuatan Rakyat yang berkuasa, keanggotaannya ditangguhkan oleh komite etika partai awal bulan ini setelah muncul tuduhan suap seksual.
Di Partai Demokrat Korea yang liberal, Park Ji-hyun telah ditolak pendaftaran pencalonannya untuk pemilihan kepemimpinan partai tersebut setelah menjabat sebagai wakil ketua selama tiga bulan terakhir.
Park Ji Hyun (Yonhap)
Perubahan peringkat kedua politisi muda ini terjadi seiring perubahan arah partai-partai. Korea Selatan memilih presiden baru pada bulan Maret dan kepala pemerintahan daerah serta anggota dewan pada bulan Juni. Dengan berakhirnya dua pemilu besar, keadaan kembali normal.
“Berkat Park dan Lee, para pemilih berusia 20-an dan 30-an menunjukkan minat yang lebih besar terhadap pemilu. Namun, dengan cara partai-partai besar memperlakukan mereka saat ini, generasi muda akan semakin tidak puas dengan politik,” kata profesor ilmu politik Yoon Jong-bin di Universitas Myongji.
Terlepas dari usia mereka yang relatif muda – Lee berusia 37 tahun dan Park berusia 26 tahun – keduanya tidak memiliki kesamaan dan apa yang menyebabkan perubahan mendadak dalam nasib politik mereka juga sangat berbeda.
Bagi Lee, tuduhan suap seksual itulah yang sedang diselidiki polisi.
Adapun Park, ia mencalonkan diri sebagai pemimpin meski tidak memenuhi salah satu kualifikasi yang dibutuhkan seseorang untuk mencalonkan diri, yaitu menjadi anggota partai yang membayar iuran setidaknya selama enam bulan.
Sebagai pemimpin partai besar termuda yang pernah terpilih, Lee telah menyuarakan isu-isu yang mengatasi kekhawatiran pemilih laki-laki muda. Dia dipuji secara luas atas dukungannya baru-baru ini terhadap Partai Konservatif.
Park, yang merupakan seorang aktivis hingga akhir tahun lalu, diakreditasi untuk menjangkau pemilih perempuan muda selama pemilihan presiden dan lokal.
“Baik Lee Jun-seok dan Park Ji-hyun dimainkan sebagai bagian dari permainan kartu politik selama pemilihan presiden untuk menarik pemilih,” kata komentator politik Hwang Tae-soon kepada The Korea Herald.
“Meskipun ada kebutuhan akan politisi muda dan perubahan generasi, wajar jika mereka yang memimpin di garis depan perubahan, seperti Lee dan Park, akan menghadapi reaksi balik,” katanya.
Ketika partai-partai politik besar tampaknya menjauhkan diri dari para politisi muda yang pernah menempatkan mereka di garis depan selama siklus pemilu, hal ini menyoroti kurangnya keterwakilan politik kaum muda di negara tersebut, kata Profesor Yoon.
“Dibandingkan dengan Eropa yang pemimpin dan perdana menterinya berusia 40-an, politisi Korea Selatan biasanya berusia 60-an dan 70-an. Masih terasa sangat konservatif dan tidak demokratis dalam hal keterwakilan politik kaum muda.”
Di Korea Selatan, jumlah anggota parlemen muda, yaitu mereka yang berusia di bawah 40 tahun, hanya berjumlah 4,3 persen, yang merupakan representasi pemuda terendah di antara negara-negara anggota Organisasi untuk Kerjasama Ekonomi dan Pembangunan, menurut laporan tahun 2021 dari Layanan Penelitian Majelis Nasional.
Angka tersebut tidak mewakili jumlah pemilih dalam kelompok usia yang sama, yang mencakup 33,8 persen dari populasi pemilih pada pemilu Korea ke-21, kata laporan itu.