31 Juli 2023
SINGAPURA – Setiap komunitas, betapapun kecilnya, akan selalu memiliki ruang untuk mempertahankan warisan dan budayanya di Singapura, kata Wakil Perdana Menteri Lawrence Wong pada hari Minggu.
Berdasarkan sejarah negaranya yang menyakitkan, betapa mudahnya isu-isu seperti ras dan agama dapat dipicu dan menyebabkan perpecahan dan perselisihan, Singapura harus terus memperkuat keharmonisan ras dan kohesi sosial, tambahnya.
Dan meskipun Republik ini merayakan keberagamannya, negara ini harus berupaya memperluas kesamaan yang dimiliki bersama sebagai warga Singapura, kata Wong.
Hal ini dapat dilakukan melalui penciptaan lebih banyak peluang untuk berbagi pengalaman di lingkungan perumahan, lingkungan sekitar, sekolah dan tempat kerja.
Melalui semua itu, meritokrasi harus tetap menjadi prinsip pengorganisasian masyarakat, tambahnya.
“Masyarakat kita harus menjadi sebuah masyarakat di mana setiap orang dinilai hanya berdasarkan kemampuannya, dan dihargai berdasarkan kontribusinya; dan di mana setiap orang mempunyai kesempatan untuk berprestasi dan memaksimalkan potensinya, apapun ras atau agamanya,” ujarnya.
Mr Wong berbicara pada jamuan makan malam perayaan 75 tahun Dewan Penasihat Sikh (SAB), yang diadakan di gedung Asosiasi Khalsa Singapura di Farrer Park.
Pada hari Minggu, dewan tersebut meluncurkan sebuah buku peringatan yang mendokumentasikan kisah-kisah pembangunan bangsa dan kontribusi SAB, serta sebuah situs web baru.
Mr Wong mencatat bahwa komunitas Sikh merasakan manfaat dari meritokrasi – banyak yang mampu mencapai posisi kepemimpinan dan mencapai kesuksesan dalam karir masing-masing.
Namun dalam jangka panjang, ia memperingatkan, Singapura harus waspada terhadap meritokrasi yang merosot menjadi persaingan yang sangat ketat, di mana setiap orang hanya fokus pada kesuksesan dirinya sendiri dan anak-anaknya, tanpa mengabaikan kebutuhan sesama warga negara.
“Kita perlu mendorong dan memupuk sistem meritokrasi yang lebih luas dan terbuka yang dapat bekerja dengan baik bagi semua warga Singapura – sistem dimana setiap orang merasakan rasa kebersamaan yang kuat dan komitmen untuk memberikan kontribusi kepada masyarakat; di mana masyarakat Singapura merasa yakin dan didukung dalam menghadapi ketidakpastian hidup,” tambahnya.
Pemerintah sedang mengerjakan hal ini sebagai bagian dari latihan keterlibatan nasional Forward Singapore, katanya.
Dipimpin oleh Bapak Wong dan diluncurkan pada bulan Juni 2022, latihan ini melibatkan peninjauan kebijakan dan melibatkan masyarakat untuk mengetahui program mana yang dapat diperkenalkan atau ditingkatkan.
Latihan ini akan berujung pada laporan yang akan dirilis akhir tahun ini.
Wong meminta semua orang, termasuk komunitas Sikh, untuk berperan dalam upaya ini.
“Dengan bekerja sama, saya yakin kita dapat terus menemukan cara baru untuk mengangkat komunitas Sikh dan, yang lebih penting, menjalin hubungan yang lebih erat dengan komunitas lain di Singapura,” katanya.
Kelompok besar Sikh pertama tiba di sini pada akhir tahun 1800-an, dikirim oleh pemerintah kolonial Inggris untuk membentuk kontingen polisi baru. Seiring berjalannya waktu, semakin banyak orang yang datang, dan kini terdapat sekitar 13.000 orang Sikh yang menjadi bagian dari masyarakat Singapura.
“Anda semua telah membedakan diri Anda dalam profesi pilihan Anda dan memberikan kontribusi yang signifikan di berbagai bidang… Yang paling penting, orang-orang Sikh telah melakukan semua ini di Singapura dengan tetap mempertahankan budaya, keyakinan, dan identitas unik Anda,” ujarnya.
Mr Wong mengatakan bahwa menjadi orang Singapura tidak berarti bahwa orang harus melepaskan budaya dan tradisi unik mereka sendiri.
“Kami ingin setiap kelompok merasa nyaman menjadi diri mereka sendiri, dan yakin bahwa mereka akan selalu mendapat tempat di masyarakat kita. Ini harus selalu menjadi fitur penting dari tatanan sosial kita,” tambahnya.
Pengalaman bersama juga harus diciptakan dengan sengaja dan penuh tujuan, seperti dengan memfasilitasi lebih banyak interaksi antarkelompok, mendorong lebih banyak percampuran sosial di kalangan generasi muda, dan memupuk dialog serta saling pengertian dan kepercayaan satu sama lain.
“Jika kita melakukan hal ini dengan baik… maka kita dapat membangun identitas Singapura yang kuat dan inklusif – identitas yang tidak bersifat konfrontasi, namun mengupayakan akomodasi dan kompromi satu sama lain; yang tidak bersifat kesukuan atau terpencil, namun terbuka dan murah hati,” kata Mr Wong.