30 Juni 2023
SINGAPURA – Setidaknya empat warga Singapura termasuk di antara hampir 3.000 tersangka korban perdagangan manusia yang diselamatkan oleh polisi Filipina dalam penggerebekan di sebuah kompleks di sebuah kota di selatan Manila.
Para korban dilaporkan dibujuk ke Filipina dengan janji bekerja di operator perjudian asing berlisensi.
Namun, polisi menduga bisnis tersebut mungkin merupakan kedok yang digunakan untuk melakukan aktivitas ilegal seperti penipuan cinta dan penipuan mata uang kripto.
Sebanyak 2.724 orang berhasil diselamatkan dalam penggerebekan yang meliputi tujuh bangunan di kompleks di kota Las Pinas, sekitar satu jam perjalanan dari Manila.
Lebih dari separuh korban yang diselamatkan adalah warga negara Filipina, sedangkan 1.190 sisanya adalah warga asing, sebagian besar adalah warga negara Tiongkok, diikuti oleh warga Vietnam, Indonesia, dan Malaysia. Lima warga Singapura diselamatkan selama operasi tersebut, menurut polisi Filipina. Juru bicara Kementerian Luar Negeri Singapura (MFA) mengatakan kepada The Straits Times bahwa kementerian tersebut saat ini telah memverifikasi bahwa empat warga Singapura termasuk di antara mereka yang diselamatkan.
Salah satu warga Singapura ditemukan di satu gedung, dan empat lainnya ditemukan di gedung lain, menurut polisi Filipina.
Juru bicara MFA mengatakan: “Kedutaan Besar Singapura di Manila telah melakukan kontak dengan pihak berwenang Filipina terkait dan telah menghubungi pihak berwenang Singapura yang terkena dampak untuk memberikan bantuan konsuler… Pemerintah Singapura ingin menyampaikan penghargaannya kepada pihak berwenang Filipina atas upaya mereka upaya dalam operasi penyelamatan.”
Kapten Polisi Michelle Sabino, yang merupakan juru bicara Pasukan Anti-Kejahatan Dunia Maya Kepolisian Nasional Filipina, mengatakan pihak berwenang masih berusaha untuk menentukan siapa saja korbannya, dan siapa saja yang terlibat dalam skema perdagangan manusia.
Dia menambahkan bahwa tidak jelas apakah orang asing tersebut akan dipulangkan, tetapi untuk saat ini mereka masih berada di Las Pinas sementara pihak berwenang memutuskan siapa yang akan didakwa.
Dia berkata: “Mereka direkrut melalui Facebook dan mereka tahu bahwa mereka akan bekerja di Filipina.
“Akomodasi dan makanan mereka gratis. Mereka harus bekerja 12 jam sehari, mulai siang hingga tengah malam, syaratnya hanya bisa berbahasa Inggris.”
Dia menambahkan bahwa beberapa dari mereka sadar bahwa mereka akan membantu operasi perjudian online.
Warga negara Tiongkok diyakini mendapat kompensasi sebesar 40.000 peso (S$980) setiap bulannya, sementara warga Filipina dan warga negara asing lainnya menerima 24.000 peso, kata Kapten Sabino.
Para tersangka korban ditemukan di sebuah kompleks milik Xinchuan Network Technology, yang diduga pihak berwenang Filipina terlibat dalam kegiatan penipuan, mirip dengan operasi lain di kota Mabalacat – sekitar 90 km sebelah utara Manila – yang dibubarkan pada bulan Mei.
Dalam kasus tersebut, lebih dari 1.000 orang dari berbagai negara Asia dipenjara dan dipaksa melakukan penipuan online.
Dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu, Senator Win Gatchalian mengatakan penggerebekan itu adalah tanda bahwa operator perjudian lepas pantai Filipina yang berlisensi digunakan sebagai kedok untuk kegiatan kriminal.
Menggambarkan mereka sebagai “momok bagi masyarakat kita”, ia mengatakan jelas bahwa pemerintah harus menghentikan operasi mereka jika mereka terlibat dalam kegiatan ilegal, terlepas dari apakah mereka memiliki izin atau tidak.