Dolar Singapura melemah bersama sebagian besar mata uang Asia di tengah kekhawatiran terhadap wabah virus corona.
Mata uang lokal sempat jatuh ke level terendah terhadap dolar AS sejak Mei 2017 kemarin, sebelum memulihkan sebagian kerugiannya. Harganya turun sekitar 1 persen ke level S$1,4083 terhadap dolar, sebelum mengalami kerugian perdagangan 0,3 persen lebih rendah.
Won Korea Selatan turun lebih dari 1 persen menjadi 1.201,95 terhadap dolar. Baht, mata uang paling sensitif di Asia terhadap pariwisata, turun 0,7 persen menjadi 31,406 terhadap dolar.
Aksi jual di pasar valuta asing (FX) di kawasan ini menyusul peningkatan infeksi yang dikonfirmasi di Korea Selatan dan dua kematian di Jepang.
“Pergerakan dolar Singapura terjadi bersamaan dengan melemahnya mata uang Asia karena kekhawatiran yang berasal dari wabah tersebut,” kata Peter Chia, ahli strategi valas senior di United Overseas Bank.
Kelemahan keseluruhan mata uang regional dapat diukur dengan Indeks Dolar Asia, yang turun ke level terendah dalam lebih dari dua bulan, tambahnya.
Epidemi ini telah sangat mengganggu aktivitas ekonomi di beberapa wilayah Tiongkok, sehingga mengurangi permintaan barang dan jasa dari negara dengan perekonomian terbesar di Asia.
Hal ini, pada gilirannya, telah menimbulkan kekhawatiran mengenai dampaknya terhadap negara-negara yang memiliki hubungan bisnis dan perdagangan yang erat dengan Tiongkok.
Singapura, yang menganggap Tiongkok sebagai mitra dagang utamanya, memangkas perkiraan pertumbuhan produk domestik bruto (PDB) menjadi -0,5 hingga 1,5 persen untuk tahun ini, sehingga meningkatkan kemungkinan resesi.
Beberapa analis khawatir wabah virus ini bisa lebih berbahaya dibandingkan perang dagang AS-Tiongkok, yang juga mengganggu rantai pasokan global.
Namun, ketegangan di bidang perdagangan mereda setelah dua negara dengan ekonomi terbesar di dunia menandatangani perjanjian awal bulan lalu untuk menurunkan beberapa tarif yang telah mereka kenakan.
Perjanjian tersebut menimbulkan harapan bahwa sejumlah manfaat ekonomi akan mengalir kembali ke negara-negara yang paling terkena dampak perang dagang.
“(Wabah) Covid-19 tidak hanya menunda pemulihan perjanjian perdagangan fase satu, namun juga memperluas pelemahan ekonomi terhadap permintaan domestik, misalnya pariwisata dan penjualan ritel,” kata ahli strategi DBS Bank FX Philip Wee.
Sementara itu, jajak pendapat Reuters menemukan bahwa investor telah meningkatkan posisi bearish mereka pada sebagian besar mata uang Asia, khususnya dolar Sing, selama dua minggu terakhir.
Posisi short pada Singdollar berada pada level tertinggi sejak akhir Agustus tahun lalu, berdasarkan jajak pendapat terhadap 18 responden.
Terence Wu, ekonom mata uang di OCBC Bank, mengatakan bahwa meskipun situasi Covid-19 mulai membaik, Asia masih akan mengalami kerugian untuk beberapa waktu ke depan.
Secara relatif, data ekonomi di AS lebih tangguh dari perkiraan sejak awal tahun ini.
Hal ini akan menguntungkan dolar AS terhadap mata uang Asia dalam beberapa minggu, katanya.
Singapura minggu ini mengalokasikan paket stimulus besar dalam anggaran tahun 2020 untuk meredam dampak wabah virus. Hal ini mendorong defisit keseluruhan mencapai angka tertinggi dalam satu dekade, yakni sebesar $10,9 miliar, atau 2,1 persen PDB.
Namun, sebagian besar analis percaya bahwa stimulus fiskal tidak akan cukup untuk membantu perekonomian mengatasi krisis.
Mereka sekarang mengharapkan Otoritas Moneter Singapura untuk melonggarkan kebijakannya pada pertemuan bulan April. Langkah ini akan menurunkan biaya pinjaman dan mempertahankan daya saing.
Mr Wee mengatakan resistensi teknis sekitar S$1,41 terhadap dolar dapat mendukung mata uang lokal untuk sementara waktu setelah pergerakan tajam bulan ini.