Sebuah tes baru yang dapat mendeteksi infeksi virus corona bahkan pada pasien yang sudah pulih telah digunakan untuk menghubungkan klaster virus terbesar di Singapura di Grace Assembly of God Church dan klaster di The Life Church and Missions.
Ini mungkin merupakan yang pertama di dunia, pelacak kontak telah menggunakan tes serologis – yang dilakukan pada sampel darah – untuk mengidentifikasi pasangan menikah sebagai missing link (mata rantai yang hilang) di antara kelompok-kelompok tersebut.
Pasangan tersebut – kasus 83 dan 91 – menghadiri pertemuan Tahun Baru Imlek di Mei Hwan Drive pada 25 Januari.
Kementerian Kesehatan (MOH) mengatakan pada Selasa (25 Februari) bahwa mereka telah menetapkan bahwa kasus utama dalam cluster Grace Majelis Tuhan adalah Kasus 66, seorang warga negara Singapura berusia 28 tahun yang bekerja di gereja dan tinggal di Mei Hwan. Berkendara langsung
Kasus 66 melaporkan timbulnya gejala pada tanggal 29 Januari—yang paling awal dalam kelompok 23 kasus, dan pergi bekerja di gereja ketika mengalami gejala.
Investigasi mengungkapkan bahwa dia menghadiri pertemuan Tahun Baru Imlek yang sama pada tanggal 25 Januari dengan kasus 83 dan 91.
Pelacak kontrak menemukan bahwa pasangan suami istri tersebut pergi ke Life Church and Missions pada 19 Januari, hari yang sama dengan kasus 8 dan 9 – warga negara Tiongkok dari Wuhan yang dinyatakan positif Covid-19 pada akhir Januari.
Kasus 83 dan 91 baik-baik saja dan tidak menunjukkan gejala selama pemeriksaan baru-baru ini, namun catatan menunjukkan keduanya telah mencari perawatan medis lebih awal, kata kementerian.
Kasus 83, seorang warga negara Singapura berusia 54 tahun, mengunjungi klinik dokter umum berulang kali.
Sedangkan kasus 91 dilaporkan timbulnya gejala pada 23 Januari – sebelum pertemuan pada 25 Januari.
Pria Singapura berusia 58 tahun itu pergi ke Rumah Sakit Umum Sengkang pada tanggal 26 Januari, namun tidak didiagnosis mengidap Covid-19 karena gejalanya ringan.
Baik kasus 83 dan 91 dirujuk ke Pusat Penyakit Menular Nasional untuk pengujian pada 18 Februari.
Kasus 83 dinyatakan positif pada 19 Februari dan disimpan di pusat.
Tes laboratorium yang saat ini digunakan untuk memastikan infeksi, yang dikenal sebagai tes reaksi berantai polimerase, mendeteksi keberadaan materi genetik virus dalam sampel biologis yang diperoleh dari pasien, seperti usapan air liur. Jadi tidak akan berfungsi jika pasien sudah sembuh.
Karena kasus 91 telah pulih dari virus dan dalam keadaan sehat, ia mengikuti tes serologis yang dikembangkan oleh Duke-NUS Medical School di Singapura.
Tes baru ini bekerja dengan mendeteksi antibodi yang diproduksi tubuh sebagai respons terhadap infeksi. Antibodi ini dapat bertahan di dalam tubuh selama beberapa tahun, sehingga memungkinkan tes untuk mengetahui apakah seseorang pernah terinfeksi virus sebelumnya – bahkan jika dia sudah sembuh.
Setelah kasus 91 dinyatakan positif Covid-19 pada 22 Februari, kementerian berhasil menarik missing link antara kedua klaster gereja tersebut.
“Ini berarti kasus 83 dan 91 kemungkinan tertular oleh kasus 8 dan 9, dan menularkan infeksi tersebut ke kasus 66 pada pertemuan Tahun Baru Imlek pada 25 Januari,” kata Depkes.
“Kasus 66 kemudian menularkan infeksi tersebut ke rekan-rekannya di Grace Majelis Tuhan.”
Penemuan kasus 91 sebagai mata rantai yang hilang antara kedua kelompok tersebut merupakan kabar baik, kata Menteri Kesehatan Gan Kim Yong pada hari Selasa.
“Kalau kita tidak bisa menentukan sumbernya (penularan), ada risiko penyakit itu masih ada di masyarakat dan akibatnya bisa muncul kelompok lain. Sekarang kami dapat menentukan bahwa sumbernya berasal dari cluster Life Church… ada jaminan lebih besar bahwa kedua kelompok ini berada dalam kendali kami.”
Dalam postingan Facebook pada Selasa malam, Perdana Menteri Lee Hsien Loong mengatakan terobosan ini tidak akan mungkin terjadi tanpa kerja sama erat antara Kementerian Kesehatan, polisi, dan peneliti Duke-NUS Medical School.