14 Agustus 2023
SINGAPURA – Setelah perjalanan ke Paris Disneyland bersama pacarnya untuk merayakan ulang tahunnya yang ke-32 akhir pekan lalu, Soh Rui Yong kembali ke flatnya di London untuk mencari amplop berlabel balapan untuk acara keesokan harinya.
Saat itulah dia ingat bahwa dia telah mendaftar untuk Sri Chinmoy Kangaroo Hop 5k hari Selasa, yang mana dia telah mendaftar untuk memacu temannya yang ingin berlari kurang dari 16 menit di nomor 5 km.
Meski belum ada persiapan, Soh memutuskan untuk mencobanya, meski temannya tidak bisa mengikuti balapan di Battersea Park. Pemain Singapura itu akhirnya mendapat waktu 15 menit. 15 detik. berhasil finis ketiga di belakang Nick Bester (15:06) dan Matthew Rallison (15:12).
Meskipun merupakan acara komunitas, Soh mencatat daya saing lomba jalan raya sepanjang 5 km, dengan 74 pelari dalam waktu kurang dari 17 menit dan 18 pelari memecahkan batas waktu 16 menit.
Terdorong oleh hasil ini, Soh, pemegang rekor 5.000m Singapura (14:44.21), berharap bisa melaju lebih cepat lagi saat berkompetisi di Kejuaraan Lari Atletik Dunia Jalan Raya Dunia yang diadakan pada 30 September-1 Oktober di Latvia.
Dia berkata: “Tidak benar-benar tahu apa yang diharapkan menjelang balapan ini, saya hanya berlari sekuat tenaga dan berada di posisi ketiga, yang menurut saya merupakan performa yang layak untuk balapan yang belum benar-benar saya capai. sedang sibuk sebagai bagian dari sesi.”
Meskipun sebelumnya tidak ada rekor nasional untuk lomba jalan raya 5 km, Singapore Athletics mengatakan pihaknya “mengakui pencapaian Soh” karena memenuhi kriteria memiliki izin lomba British Athletics dan sertifikasi akurasi lintasan.
Soh, yang sedang menyelesaikan magang di bidang pencegahan kejahatan keuangan, kembali ke rumah bulan ini. Dia akan berpartisipasi dalam Safra Singapore Bay Run dan Army Half Marathon dan Pocari Sweat Run Singapore sebelum kembali ke Eropa.
Juara maraton SEA Games dua kali itu tidak termasuk dalam kontingen 413 atlet yang menuju Asian Games Hangzhou 23 September-8 Oktober karena ia tidak dipilih oleh Dewan Olimpiade Nasional Singapura.
Tapi Soh, yang kembali ke tim nasional di SEA Games Kamboja di mana ia meraih medali perak 10.000m dalam rekor nasional 31:10.7 dan finis keempat di nomor 5.000m, memiliki pandangan ke depan.
Dia berencana untuk berlari di Valencia Half Marathon dan menyelesaikan maraton pada akhir tahun 2023.
Dia berkata: “Pada akhirnya, lari bukanlah sesuatu yang saya lakukan untuk berkompetisi, itu adalah sesuatu yang saya lakukan karena saya benar-benar percaya bahwa setiap orang yang melakukan olahraga teratur akan menjadi orang yang lebih bahagia dan produktif.
“Selama Covid saya tidak berlatih selama beberapa waktu dan menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Aku bukanlah diriku yang terbaik, meskipun aku punya lebih banyak waktu luang…
“Saya sadar akan tiba suatu hari di mana saya akan gantung sepatu kompetitif saya – saya kira itu belum akan terjadi karena saya masih menjadi lebih baik setiap tahunnya.”