21 Maret 2022
PHNOM PENH – Perdana Menteri Hun Sen menjelaskan pada tanggal 17 Maret mengapa KTT ASEAN-AS yang awalnya dijadwalkan pada tanggal 28-29 Maret ditunda, tampaknya sebagai tanggapan terhadap kritik yang berspekulasi bahwa Kamboja, sebagai ketua ASEAN, tidak akan setuju untuk bergabung dengan AS untuk bertemu.
Berbicara pada peresmian SOS Children’s Village di provinsi Prey Veng, Hun Sen mengatakan beberapa kritikus secara keliru berasumsi bahwa penundaan tersebut disebabkan oleh ketua ASEAN yang tidak ingin melanjutkan KTT tersebut.
“Tetapi saya ingin menasihati mereka dan memberi mereka lebih banyak informasi untuk mengisi kesenjangan pengetahuan orang-orang tertentu yang memiliki gelar doktor dan profesor,” katanya, tanpa menyebut nama para pengkritiknya.
Dijelaskannya, di blok ASEAN pada tahun tertentu ada satu negara yang berperan sebagai fasilitator dan menjadwalkan tanggal seluruh pertemuan. Tahun ini Kamboja menjadi ketua ASEAN dan fasilitatornya sebenarnya Indonesia, sehingga mereka bertanggung jawab mengatur tanggal pertemuan ASEAN-AS.
Menurut Hun Sen, pertemuan yang dijadwalkan pada 28-29 Maret itu sudah disetujui oleh AS, namun nyatanya negara fasilitator, Indonesia, belum mendapatkan kesepakatan dari seluruh negara anggota ASEAN.
Di antara 10 anggota ASEAN, empat negara mengatakan mereka tidak dapat menghadiri pertemuan tersebut, sementara beberapa negara lainnya meminta agar KTT tersebut diadakan pada tanggal 26-27 Maret – tanggal yang menurut AS tidak dapat mereka hadiri.
“Jadi, saya ingin mengatakan kepada rakyat Kamboja bahwa Kamboja – sebagai anggota ASEAN dan bahkan sebagai ketua ASEAN tahun ini – tidak menentukan tanggal pertemuan tersebut. Ketua ASEAN hanya berhak mengomentari tanggal tercapainya konsensus di antara 10 anggota ASEAN.
“Jangan bingung. Tolong – para profesor, doktor, dan profesor hubungan internasional – untuk belajar lebih banyak dan lebih berpengetahuan tentang ASEAN agar tidak disebut bodoh,” ujarnya.
Dia mengatakan, tanggal baru sudah diusulkan kepada semua pihak, meski dia belum bisa mengungkapkannya hingga menjadi resmi.
“Tolong jangan katakan bahwa Ketua ASEAN tidak setuju untuk mengadakan pertemuan ASEAN-AS. Indonesialah yang bertugas memfasilitasi tahun ini,” katanya.
Hun Sen mengatakan dia siap dan bersedia menghadiri pertemuan tersebut dan bahkan akan membatalkan acara lokal lainnya yang dijadwalkan di Kamboja untuk menghadiri pertemuan puncak tersebut.
Ro Vannak, salah satu pendiri Institut Demokrasi Kamboja, mengatakan Kamboja harus bergerak maju dan memastikan pertemuan khusus ASEAN-AS berlangsung karena ini baik untuk reputasi Kamboja secara keseluruhan dan pemerintah pada khususnya.
Jika pertemuan tersebut terlaksana, Kamboja akan menjadi tuan rumah bersama dengan AS, dan hal ini akan membantu meningkatkan profil Kamboja di panggung internasional.
“Ini juga akan menjadi kesempatan bagi Kamboja untuk berbicara dengan AS mengenai demokrasi, hak asasi manusia, Sistem Preferensi Umum (untuk perdagangan) serta spekulasi AS mengenai dugaan kehadiran militer Tiongkok di Pangkalan Angkatan Laut Ream. Oleh karena itu, Kamboja harus berusaha memastikan pertemuan ini terlaksana,” katanya kepada The Post pada 17 Maret.