1 November 2022
DHAKA – Pada bulan Oktober 2021, ketika Covid-19 masih merenggut nyawa, Rishi Sunak, Anggota Parlemen (MP) di Parlemen Inggris menahan diri untuk tidak bergabung dengan pesta Diwali mana pun, tetapi menerangi kediaman resminya dengan indah di 11 Downing Street di London. Tidak ada yang terkejut karena Menteri Keuangan selalu bangga menjadi orang Indian Inggris. Setahun kemudian, di tengah festival lampu, dia terpilih menduduki jabatan tertinggi di negara itu. Sekali lagi, tidak ada yang terkejut karena dia adalah pilihan yang jelas – begitu jelas sehingga Partai Konservatif bahkan menghindari pemungutan suara. The New York Times mencatat, “Ini adalah sebuah pembalikan nasib yang mengejutkan bagi Tuan Sunak, yang pengunduran dirinya secara tiba-tiba dari kabinet Tuan Johnson pada bulan Juli lalu memicu kejatuhan Tuan Johnson dan mengirim Inggris ke dalam kekacauan, yang berpuncak pada keputusan singkat Ms Truss yang penuh bencana. masa jabatan.”
Sudah menjadi rahasia umum bahwa kenaikan Rishi Sunak ke jabatan politik tertinggi di Inggris membawa banyak hal “pertama” – termasuk menjadi mantan karyawan Goldman Sachs pertama dan manajer hedge fund pertama. Siapa yang bisa mencetak begitu banyak rekor dalam sekali jalan? (S) dia pasti seseorang yang luar biasa!
Di antara pencapaian lainnya, termasuk menjadi lebih kaya daripada bangsawan, ciri khas Rishi adalah kehati-hatian – secara finansial dan seterusnya.
Kritikus sering menjulukinya sebagai seorang jetsetter, yang hanya memiliki sedikit atau bahkan tidak memiliki pengetahuan langsung tentang kehidupan masyarakat. Namun hal tersebut tidak akan menjadi masalah jika ia mampu membawa perubahan dalam hidup mereka dalam beberapa minggu dan bulan mendatang. Yang mungkin menghantuinya adalah skeptisisme yang meluas terhadap kekayaannya. Sunak dan istrinya, Akshata Murty, bersama-sama diperkirakan memiliki kekayaan sekitar 730 juta pound.
Sebagian besar pendapatan tahunan mereka berasal dari kepemilikan saham Akshata di raksasa teknologi Infosys milik ayahnya. Dia sekarang membayar pajak sesuai dengan hukum yang berlaku di negara tersebut, namun baru melakukannya setelah terungkap sebagai pelapor pajak yang “tidak berdomisili”. Penjelasan pasangan suami istri soal status tersebut tak mampu mengubur skandal pajak.
Juga, mengapa Menteri Keuangan mengajukan permohonan untuk memicu perdebatan kartu hijau AS di dalam partai. Pernyataan juru bicaranya yang mengembalikan izin pada tahun 2021 tidak bisa menyelesaikan masalah selamanya.
Loyalis Boris Johnson menyebut Rishi sebagai pembunuh politik mantan. Mereka telah mendukung Rishi untuk saat ini. Namun apakah mereka akan tetap gigih jika keadaan memburuk?
Dua hari pertama Rishi menjabat menentukan arah untuk dua tahun berikutnya (pemilihan umum Inggris dijadwalkan pada Januari 2025). Dia dengan hati-hati membentuk kabinet untuk mengatasi krisis saat ini, mempertahankan Jeremy Hunt, yang menjabat Liz Truss, tetapi membalikkan kebijakan pendahulunya, Kwasi Kwarteng. Dia membawa kembali Menteri Dalam Negeri Suella Braverman, yang sebelumnya mengundurkan diri hanya karena kesalahan prosedur. Dia bahkan mempertahankan Nadim Zahawi, yang menggantikan Sunak pada 5 Juli sebagai Menteri Keuangan yang baru, sebagai menteri tanpa portofolio. Penny Mordaunt terus menjadi pemimpin House of Commons. Ia berhasil lolos ke tiga calon perdana menteri terakhir delapan minggu lalu, dan pada putaran kedua terakhir, ia mengundurkan diri setelah terlihat jelas bahwa ia gagal mendapatkan dukungan dari 100 anggota parlemen Konservatif.
Ada empat tindakan kehati-hatian lagi yang menarik perhatian dunia. Pidato Rishi yang berdurasi tujuh menit dari tangga 10 Downing Street merupakan awal yang sederhana namun berani. Pidato tersebut merupakan sebuah contoh bagaimana seseorang dapat bersikap kritis terhadap pendahulunya namun tetap memberikan penghormatan kepada mereka, bagaimana seseorang dapat menjelaskan kekacauan di masa lalu namun tetap fokus pada masa depan, dan bagaimana seseorang dapat mempublikasikan kesengsaraan ekonomi secara luas. jangan membuat keributan tentang mereka. Mungkin yang terbaik adalah bagian ini, “Mandat yang diperoleh partai saya pada tahun 2019 bukanlah milik individu semata. Ini adalah amanah yang dimiliki dan mempersatukan kita semua. Dan inti dari mandat tersebut adalah manifesto kami. Aku akan menepati janjinya.”
Dua panggilan internasional pertamanya ditujukan kepada Presiden AS Joe Biden dan Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky.
Dia menunda pernyataan fiskal jangka menengah dan menetapkan tanggal 17 November sebagai hari untuk menguraikan rencana pendapatan dan belanja pemerintah yang baru.
Dalam menghadapi perdebatan sengit di Parlemen dan pencalonan pemimpin oposisi Keir Starmer untuk pemilihan paruh waktu, bocah lucu ini bermain bagus di galeri – begitu baik sehingga tidak ada yang akan salah mengira dia sebagai pemula, apalagi seorang pemula.
Max Colchester dan Paul Hannon dari Wall Street Journal menulis pada tanggal 25 Oktober: “Tuan Sunak kemungkinan akan menghadapi musim dingin yang penuh ketidakpuasan karena inflasi, yang dipicu oleh kenaikan biaya energi akibat perang di Ukraina, kenaikan yang lebih cepat daripada upah, dan kemungkinan resesi akan bertahan, yang menurut para ekonom bisa bertahan satu tahun.”
Kita harus menunggu hingga 17 November untuk melihat bagaimana Rishi meresmikan rencananya untuk mencegah resesi menjalar ke negara dengan perekonomian terbesar keenam di dunia. Rencana tindakannya jelas sepanjang musim panas, tetapi ketika dia berusaha mendapatkan jabatan tertinggi, dia kalah dari Truss. Dia mengkritik rencananya meminjam dana untuk menurunkan pajak sebagai “dongeng”. Dia kalah, tapi argumennya menang enam minggu kemudian. Pemotongan pajak yang tidak didanai oleh Ms Truss harus dibatalkan, dan dia harus mengundurkan diri.
Saat kampanye berlangsung, Rishi akan mengerahkan senjata dan amunisi untuk melindungi inflasi, yang telah meningkat menjadi 10,1 persen.
Keputusan pembelanjaan yang sulit dan tidak populer sedang dilakukan untuk menutupi kekurangan keuangan publik sebesar 40 miliar pound (setara dengan USD 45 miliar).
Saat ia memaparkan rencananya untuk membangun kembali Inggris, ia tahu pasti bahwa para pemimpin Partai Buruh tidak akan berjalan mulus, karena banyak dari kenaikan harga saat ini merupakan kreasi Rishi sendiri. Memang, sebagai Menteri Keuangan, selama pandemi ia menyalurkan uang bahkan melebihi kebutuhan mereka. Banyak warga Inggris yang menghasilkan lebih banyak uang dengan duduk diam dibandingkan dengan bekerja. Ia menjadi sangat populer, namun perekonomiannya sangat menderita sehingga belum pulih ke kondisi sebelum pandemi.
Seseorang harus memperbaikinya. Boris gagal, Liz gagal, Penny tidak punya peluang. Akhirnya tongkat estafet diserahkan kepada Resi. Rishi Sunak, tokoh terbaik saat ini, berupaya untuk mengatasi tantangan ekonomi yang paling parah dalam satu generasi, menyatukan kembali partai-partai yang terpecah dalam kekuasaan, mengembalikan kepercayaan investor terhadap kebijakan ekonomi dan memenangkan kepercayaan masyarakat menjelang pemilihan umum berikutnya. Semoga berhasil, Resi!
Al Mamoon adalah anggota Dewan Pasifik untuk Kebijakan Internasional dan mantan penasihat komersial di Konsulat Los Angeles.