12 Juni 2023
SINGAPURA – Akses ke The Battlebox, pusat komando bawah tanah di Fort Canning Park, akan gratis untuk umum ketika dibuka kembali di bawah operator baru mulai 3 Oktober.
Battlebox merupakan tempat dimana Inggris memutuskan untuk menyerah kepada Jepang pada Perang Dunia II.
Organisasi nirlaba seni dan budaya Global Cultural Alliance akan mengambil alih kompleks bawah tanah tersebut dari konsultan warisan budaya Singapore History Consultants, yang menutup lokasi tersebut pada bulan Mei.
Operator baru ini mendapatkan kontrak dari Dewan Taman Nasional pada 20 Februari setelah tender terbuka.
Sebelum ditutup pada bulan Mei, tiket masuk ke The Battlebox berharga $20 untuk dewasa dan $10 untuk anak-anak usia tujuh hingga 12 tahun.
Asisten manajer Global Cultural Alliance untuk pengembangan konten dan kemitraan, Michel Tan, mengatakan kepada The Straits Times bahwa organisasi tersebut percaya bahwa situs bersejarah tersebut “harus tersedia secara gratis dan mudah diakses oleh publik”.
Dia menambahkan bahwa sumbangan akan didorong untuk pemeliharaan situs dan pembaruan konten di masa depan.
Koridor dan ruangan Battlebox terletak sekitar 9m di bawah tanah.
Luas bunkernya sekitar 1.166,5 meter persegi dan kira-kira seukuran tiga lapangan basket.
Di antara fitur-fiturnya adalah ruang sandi untuk memecahkan kode pesan, ruang sinyal, dan ruang plot, tempat Inggris memetakan lokasi pesawat teman dan musuh.
Meskipun tiket masuknya gratis, pengunjung akan dikenakan biaya jika ingin menikmati beberapa peningkatan yang akan diperkenalkan oleh organisasi nirlaba ke situs, seperti elemen realitas virtual (VR).
Ms Tan mengatakan bahwa dengan menggunakan VR, pengunjung akan dapat menyelami momen-momen penting menjelang penyerahan Inggris.
“Pengalaman ini akan menghidupkan sejarah dengan membiarkan orang terlibat dalam adegan tersebut dan tidak hanya menjadi penonton pasif yang membaca tentang sejarah yang telah berlalu,” kata Tan.
Dia mencatat bahwa organisasi nirlaba – yang sebelumnya mengoperasikan properti seperti The Arts House dan Goodman Arts Center dan memproduksi konser seperti ChildAid – memiliki kekuatan dalam pemrograman dan produksi.
Dengan memanfaatkan pengalaman beragamnya, ia akan menawarkan pengunjung “kesempatan belajar lebih dalam” di The Battlebox ketika dibuka kembali, tambahnya.
Harga pengalaman VR, serta tur bunker berpemandu, akan diumumkan jika sudah siap.
Merujuk pada kejatuhan Singapura dalam Perang Dunia II, Ms Tan berkata: “Kami ingin masyarakat mengambil pelajaran dari kepemimpinan dan pengambilan keputusan dalam krisis dari peristiwa bersejarah ini, agar dapat membuat keputusan yang lebih baik saat ini.”
Untuk memastikan keakuratan sejarah dari pengalamannya, Global Cultural Alliance membentuk tim penasihat yang dipimpin oleh kurator independen Tan Teng Teng, yang terlibat dalam pendirian The Battlebox sebagai museum ketika pertama kali dibuka pada tahun 1997 untuk dibuka untuk umum.
Juga dalam tim adalah sejarawan Ernest Chew; Dr Kevin Tan, Presiden Pendiri Dewan Internasional untuk Monumen dan Situs Singapura; dan Tuan Peter Stubbs, seorang sejarawan amatir yang terkenal dengan penelitian sejarah militernya.
Penulis warisan budaya dan blogger Jerome Lim mengatakan kepada ST bahwa biaya masuk ke The Battlebox sebelumnya “cukup mahal”.
Dia menambahkan bahwa akses gratis akan sangat bermanfaat bagi keluarga dengan anak usia sekolah, yang akan mendapat manfaat dari pembelajaran tentang pentingnya situs tersebut.
Mr Lim mengatakan dia berharap penggunaan teknologi akan memungkinkan momen-momen terakhir menjelang penyerahan Inggris dapat ditangkap dan disajikan dengan lebih efektif, khususnya kepada audiens yang lebih muda.
Dibandingkan dengan situs militer bersejarah lainnya, seperti Benteng Siloso dan Baterai Labrador, dia mengatakan The Battlebox sangat berbeda. “Kunjungan ke sana akan memberikan apresiasi yang lebih baik terhadap kondisi yang sulit dan sempit, serta tekanan yang dialami para komandan hingga mengambil keputusan untuk menyerah,” katanya.
Kontrak Global Cultural Alliance berlaku selama tiga tahun, dengan opsi perpanjangan dua kali masing-masing tiga tahun.