30 Agustus 2019
Perayaan ini dilatarbelakangi oleh semakin mendalamnya perang dagang dengan Amerika Serikat dan krisis politik di Hong Kong.
Tiongkok akan memamerkan kekuatan militernya dalam parade persenjataan terbesarnya pada tanggal 1 Oktober, ketika negara tersebut merayakan peringatan 70 tahun perebutan kekuasaan oleh Partai Komunis Tiongkok.
Acara ini akan menjadi kesempatan bagi Presiden Xi Jinping untuk memamerkan upaya modernisasi militernya dan menyampaikan pesan kepada dunia, khususnya AS, bahwa hal tersebut tidak boleh dihapuskan.
Perayaan ini akan diadakan dengan latar belakang serius dari semakin mendalamnya perang dagang dengan Amerika Serikat yang telah mengguncang perekonomian Tiongkok, dan krisis politik terburuk di Hong Kong sejak Hong Kong dikembalikan ke Tiongkok pada tahun 1997.
Pada konferensi pers kemarin, Jenderal Cai Zhijun, wakil kepala yang bertanggung jawab mengatur parade tersebut, dengan cepat menunjukkan bahwa pertunjukan senjata tersebut “tidak menargetkan negara atau wilayah mana pun dan tidak menargetkan situasi tertentu”.
“Militer Tiongkok selalu menjadi kekuatan yang kuat untuk melindungi perdamaian dunia dan stabilitas regional,” katanya. “Pada saat yang sama, kami memiliki tekad dan kemampuan untuk secara tegas melindungi kedaulatan, keamanan, dan kepentingan pembangunan nasional kami.”
Jenderal Cai menolak untuk mengkonfirmasi apakah perangkat keras militer generasi mendatang buatan Tiongkok seperti rudal jarak jauh Dongfeng-41 akan dipamerkan, namun mengatakan parade tersebut akan menampilkan beberapa senjata canggih untuk pertama kalinya.
Presiden Xi juga akan berpidato di depan negaranya dalam pidato yang diawasi dengan ketat yang dapat memberikan petunjuk tentang bagaimana ia berencana menghadapi tantangan mulai dari perang dagang dan kerusuhan di Hong Kong hingga reunifikasi dengan Taiwan.
Sejak berkuasa pada tahun 2012, Presiden Xi yang juga Ketua Komisi Militer Pusat telah memprioritaskan transformasi Tentara Pembebasan Rakyat menjadi kekuatan tempur kelas dunia.
Tiongkok terbiasa merayakan hari jadi dengan parade militer besar-besaran, termasuk parade militer terbesar pada tahun 2015 untuk memperingati 70 tahun berakhirnya Perang Dunia II.
Unjuk kekuatan tersebut menampilkan lebih dari 12.000 tentara berbaris melalui Lapangan Tiananmen di Beijing, lebih dari 200 pesawat di jalan layang dan 500 kendaraan lapis baja.
Pakar militer Collin Koh dari Institut Studi Pertahanan dan Strategis di Universitas Teknologi Nanyang mengatakan jenis sistem senjata yang dipilih Tiongkok untuk ditampilkan akan menunjukkan sinyal yang ingin dikirim tidak hanya ke AS tetapi juga lebih dekat ke dalam negeri.
“Di satu sisi, Tiongkok ingin memamerkan kekuatan militernya dan menyampaikan pesan kepada musuh-musuhnya, namun di sisi lain, Tiongkok berusaha untuk tidak terlalu mencolok. Mungkin akan ada keseimbangan,” kata Dr Koh, seraya menambahkan bahwa Beijing tidak ingin memberikan amunisi apa pun kepada kelompok garis keras di pemerintahan Trump yang cenderung memicu tuduhan perlombaan senjata.
Meskipun akan ada pameran senjata strategis, Dr Koh yakin sistem senjata konvensional kemungkinan akan menjadi daya tarik yang dominan.
“Mempertimbangkan apa yang terjadi di Hong Kong dan ketegangan di Selat Taiwan, harus ditunjukkan bahwa Tentara Pembebasan Rakyat siap melakukan operasi perang konvensional,” katanya.