17 Maret 2022
KUALA LUMPUR – KEMBALI pada tahun 1956, Wong Hean Seng baru berusia 15 tahun ketika ia mulai belajar seni memperbaiki jam tangan dari pamannya.
Wong muda ingin belajar tentang jam ketika dia melihat pamannya melakukan perbaikan di rumah.
Ia kerap mengunjungi pamannya di Gopeng, Perak, sekitar 24 km dari rumahnya di Ipoh, untuk menimba ilmu tentang reparasi jam tangan.
Setelah menyelesaikan SMA, Wong bekerja di berbagai toko di Ipoh memperbaiki jam tangan.
Dia kemudian mendirikan bisnisnya sendiri – bernama Soon Seng Watch Dealer – di sebuah ruangan kecil di tangga sebuah toko di Jalan Masjid sekitar 30 tahun yang lalu.
Wong telah menjalankan bisnis reparasi jam dan arlojinya selama sekitar 30 tahun dari tangga sebuah kawasan perbelanjaan di Jalan Masjid, Ipoh. — RONNIE CHIN/Bintang
Terletak di kawasan kota yang sepi, area kerjanya yang terbatas hanya berupa meja kayu yang ditempelkan pada etalase berisi beberapa jenis jam tangan serta peralatan dan perlengkapan lainnya.
Kini berusia 81 tahun, Wong duduk di kursi plastik merahnya dan rajin memperbaiki jam tangan dari pelanggan yang sebagian besar adalah pelanggan tetapnya. Di ruangannya yang kecil, tidak ada AC atau kipas angin, dan ketika matahari langsung menyinari sudutnya, dia menutup separuh penutup toko.
Dia terbiasa dengan panas dan dengan hati-hati melanjutkan pekerjaan perbaikan, dengan banyak kesabaran.
“Saya tidak punya papan gambar. Banyak orang mencari pintu hijau ketika mereka perlu menemukan saya.
“Cara saya mengiklankan bisnis kecil saya adalah dengan memajang beberapa jam tangan di rak-rak kotak kaca, dan karena tokonya terletak di pinggir jalan, pengendara yang lewat tahu apa yang saya lakukan.
“Saat toko ditutup, mereka tahu bisnis tutup pada hari itu,” katanya sambil menyervis jam tangan lama seorang pelanggan.
Wong mengatakan kelima anaknya – semuanya sudah lulus dan sudah menikah – terus menyuruhnya berhenti bekerja dan tinggal di rumah.
Namun sang kakek tak mau bermalas-malasan dan lebih memilih berkendara sehari-hari dari rumahnya di Bandar Baru Putra menuju pusat kota untuk bertemu teman-temannya untuk sarapan sebelum membuka usahanya di hari itu.
“Saya akan bekerja semaksimal mungkin karena saya merasa lebih nyaman dan terjaga saat melakukannya, dibandingkan hanya berdiam diri di rumah seharian.
“Istri saya selalu mengkhawatirkan kesejahteraan saya dan sering mendesak saya untuk tinggal di rumah, namun saya menolak melakukannya,” tambahnya.
Wong mengaku tidak mewariskan ilmunya tentang reparasi jam tangan kepada anak-anaknya karena mereka tidak tertarik. Mereka mengatakan kepadanya bahwa mereka tidak dapat memperoleh penghidupan yang layak dengan memperbaiki jam tangan.
Ia mengatakan anak-anaknya bekerja di berbagai bidang di Ipoh, Kuala Lumpur, dan Singapura.
“Hanya saya dan istri yang ada di rumah. Aku sering merasa bosan jadi aku melakukan apa yang membuatku bahagia… memperbaiki jam tangan.
“Di masa-masa sulit ini, saya tidak meminta uang untuk orang-orang yang saya kenal menderita. Saya memahami kesulitannya,” katanya.
Wong mengatakan banyak anak muda mengetahui bisnisnya dari mulut ke mulut dan mencari dia untuk memperbaiki jam tangan mereka.
“Ada orang yang suka mengoleksi jam tangan bekas dan ketika ada kebutuhan untuk perbaikan, servis atau penggantian suku cadang, mereka lebih percaya diri jika saya menjalankan tugas itu.
“Banyak yang senang dengan keahlian saya serta biaya yang lebih rendah yang saya kenakan dibandingkan dengan banyak toko besar,” tambahnya.
Wong mengatakan, selama pandemi Covid-19 ini, ia selalu mengimbau pelanggannya untuk menjauh dari pintu palka dan memastikan mereka selalu memakai masker.
“Saya tidak bertambah muda dan saya harus menjaga kesehatan saya. Karena ruang saya sangat terbatas, saya harus berhati-hati.”
Ia mengatakan bahwa ia memerlukan waktu beberapa menit untuk memperbaiki jam tangan yang mengalami masalah kecil, namun beberapa pekerjaan memerlukan waktu hingga lima jam karena ia harus memisahkan semua bagian kecilnya satu per satu.
Ia membuka tokonya dari pukul 09:00 hingga 12:00, Senin hingga Jumat.