Di Shaheen Bagh, sebuah tempat yang biasa-biasa saja di Delhi, isu utama dalam pemilu negara bagian besok adalah pencabutan Undang-Undang Amandemen Kewarganegaraan (CAA) yang kontroversial yang disahkan oleh pemerintahan Perdana Menteri Narendra Modi.
Permasalahan lokal seperti pasokan air biasanya menjadi isu penting dalam pemilihan umum di negara bagian dan hal ini mungkin juga terjadi di banyak wilayah lain di Delhi.
Namun tidak dengan Shaheen Bagh, yang menjadi sorotan nasional setelah perempuan secara spontan turun ke jalan untuk memprotes CAA yang mengizinkan percepatan kewarganegaraan India bagi non-Muslim dari Bangladesh, Pakistan, dan Afghanistan.
“Saya tidak akan bangkit dari lokasi protes ini sampai CAA dicabut. Ini adalah masalah utama bagi saya,” kata Noor-un-Nisa (70), salah satu dari lebih dari 200 perempuan pengunjuk rasa yang terlibat dalam aksi duduk publik selama lebih dari 21/2 bulan.
CAA adalah isu inti Partai Bharatiya Janata (BJP) pimpinan Modi, yang berkuasa di tingkat federal dan berada di balik undang-undang kewarganegaraan.
BJP mengutuk protes CAA, khususnya di Shaheen Bagh, sebagai “anti-nasional”.
“Ada rancangan politik di baliknya, yang akan menghancurkan keharmonisan bangsa,” kata Modi pada rapat umum di Delhi pada hari Senin.
Pertarungan dalam pemilu ibu kota ini terjadi antara BJP dan Partai Aam Aadmi (AAP) yang masih menjadi kandidat terdepan.
Ketua Menteri Delhi Arvind Kejriwal, seorang pejuang antikorupsi yang berubah menjadi politisi, telah berhasil meningkatkan infrastruktur di bidang-bidang penting seperti pendidikan dan kesehatan. Sup berupa listrik dan air gratis pun menuai pujian dari warga.
Pada tahun 2015, AAP memenangkan 67 kursi dalam pemilihan umum di Delhi, sementara BJP, yang berkuasa secara telak dalam pemilihan umum tahun sebelumnya, hanya berhasil memperoleh tiga kursi.
Sebuah jajak pendapat yang dirilis oleh saluran berita Times Now dan dilakukan oleh Ipsos, sebuah perusahaan riset dan konsultasi pasar global, memperkirakan bahwa AAP akan memenangkan antara 54 dan 60 kursi dan BJP antara 10 dan 14 kursi pada hari Sabtu. Bahkan beberapa pendukung BJP di Delhi cenderung mendukung AAP.
“Yang saya sukai dari Kejriwal adalah dia telah memperbaiki sekolah-sekolah negeri dan mendirikan klinik di mana saya bisa mendapatkan pengobatan gratis,” kata Surender Mahto, 28, seorang pengemudi becak yang memiliki tiga anak usia sekolah.
“Perdana Menteri dapat mengurus keamanan dan masalah nasional lainnya. Tapi untuk Delhi, Partai Aam Aadmi seharusnya baik-baik saja,” tambahnya.
Pemilu di Delhi juga berubah menjadi buruk, dengan dua orang ditangkap karena insiden penembakan.
Dalam satu insiden, pria bersenjata melepaskan tembakan ke arah pengunjuk rasa anti-CAA di Universitas Jamia Millia Islamia, dan melukai seorang pengunjuk rasa.
Pria bersenjata lainnya melepaskan tembakan ke udara ke arah Shaheen Bagh.