Negara-negara berbondong-bondong menandatangani perjanjian keamanan dan ekonomi dengan India. Semua ini karena kekuatan militer dan ekonomi negara yang memandu kebijakan luar negerinya. Pemerintah berupaya meningkatkan reputasi negaranya di mata internasional. Meskipun India jelas-jelas telah beralih ke kubu AS, India terus menjalin hubungan dengan para penantang AS di kawasan demi kepentingan keamanannya sendiri.
India berupaya membangun kembali hubungan dengan Tiongkok setelah hubungan mereka memburuk akibat kebuntuan Doklam. Meskipun melakukan latihan dengan AS dan Jepang, mereka sengaja mengeluarkan Australia dari grup tersebut. AS dan Jepang telah mengindikasikan bahwa kelompok ini menentang hegemoni Tiongkok, sementara India belum memberikan komentar seperti itu. Faktanya, tim India berusaha meremehkan niat di balik latihan tersebut.
Bahkan di Asia, India dan Tiongkok terus membangun pijakan di wilayah masing-masing, meskipun dengan hati-hati. India memiliki hubungan dekat dengan Vietnam dan sedang mempertimbangkan untuk mengekspor rudal BrahMos ke negara tersebut. Kini mereka telah memperoleh pangkalan angkatan laut di Indonesia. Seluruh anggota ASEAN, sebagai tamu pada Hari Republik tahun ini, menandatangani perjanjian kerja sama pertahanan dengan India. Tiongkok telah memiliki basis di Sri Lanka, telah meningkatkan hubungan dengan Maladewa dan mungkin akan segera memiliki basis di Myanmar, semuanya berada di wilayah belakang India.
Pada Dialog Shangri-la di Singapura beberapa hari yang lalu, Perdana Menteri Modi mengatakan bahwa kedua negara tetangga Asia tersebut telah menunjukkan “kedewasaan dan kebijaksanaan” dalam menangani masalah dan memastikan perbatasan yang damai, dan menambahkan bahwa kerja sama antara keduanya semakin berkembang. Komentar positifnya diapresiasi oleh Tiongkok. Di hadapan Menteri Pertahanan AS Jim Mattis, ia juga menekankan ‘kebebasan navigasi, perdagangan tanpa hambatan, dan penyelesaian sengketa secara damai sesuai dengan hukum internasional’ dan ‘beban utang yang mustahil’ – keduanya merupakan pernyataan yang ditujukan kepada Tiongkok. Ini adalah contoh nyata dari perwujudan hati-hati dari kebijakan luar negeri yang netral.
Ketika AS menjatuhkan sanksi terhadap Rusia dan Iran, India secara resmi mengumumkan bahwa meskipun AS memberlakukan CAATSA, India akan melanjutkan pembelian militernya dari Rusia. Selain itu, ia menegaskan akan membeli minyak dari Iran dan melanjutkan pengembangan pelabuhan Chabahar. India telah menyatakan bahwa karena sanksi ini tidak didukung oleh PBB, maka India tidak akan menerimanya.
Lebih dari 60 persen peralatan militer India berasal dari Rusia. Namun, belakangan ini, dengan mencari peralatan dari pemasok Barat, termasuk Amerika Serikat, India telah memisahkan kedua negara tersebut. Perekonomian India hampir dua kali lipat dibandingkan Rusia, meskipun perdagangan bilateralnya rendah. India tetap waspada terhadap peningkatan kedekatan Rusia dengan Pakistan dan oleh karena itu ingin mengembalikan hubungan ke tingkat yang lebih awal.
Oleh karena itu, AS tidak bisa membiarkan sanksi AS menghalangi pembelian senjatanya dari Rusia. Mereka mungkin mencari jalan keluar diplomatis, namun jika ada upaya yang mendesak, maka ini akan menjadi keputusan yang sulit. India mungkin harus mengambil risiko terkena sanksi AS, namun tidak bisa memutuskan hubungannya dengan Rusia hanya karena keinginan dan khayalan AS.
Pada saat yang sama, hubungan dengan Amerika semakin berkembang. AS, untuk menghormati meningkatnya hubungan dengan India, mengganti nama Komando Pasifiknya menjadi Komando Indo-Pasifik. Perubahan ini mungkin bersifat simbolis, namun merupakan indikasi adanya ikatan yang lebih luas. Di setiap forum, AS terus menyatakan bahwa India adalah sekutu strategis alami dan berupaya memperkuat hubungan dengan India.
Alasan sikap AS sudah jelas. Pertama, India adalah satu-satunya negara di Asia yang memiliki kekuatan militer dan ekonomi untuk menantang Tiongkok. Kedua, bagi India, Afghanistan adalah sekutu alami, yang berupaya mempertahankan pijakan ekonomi yang kuat, bukan militer, yang menguntungkan AS. Ketiga, meningkatnya permintaan militer India akan meningkatkan perekonomian AS. Dan yang terakhir, sebagai dua negara demokrasi terbesar di dunia, wajar jika kedua negara saling sepakat dalam berbagai isu.
Namun ada kendala. India ingin melanjutkan keterlibatannya dengan Rusia dan Iran, dua musuh utama Amerika, karena beberapa alasan. Itu akan selalu menjadi kendala. India dengan hati-hati menyusun strategi luar negerinya, tidak memihak, serta tidak mengomentari isu-isu internasional yang kontroversial sebagai akibat dari meningkatnya persaingan.
Keanggotaannya dalam organisasi seperti Organisasi Kerja Sama Shanghai (SCO) yang didominasi oleh Rusia dan Tiongkok akan selalu menjadi duri. India adalah mitra dagang terbesar ketiga Korea Utara, hingga sanksi dijatuhkan. Meskipun telah mengurangi perdagangannya, negara ini adalah salah satu dari sedikit negara yang terus menjaga hubungan diplomatik dengan Pyongyang, meskipun AS kemudian menuntut agar India menarik personelnya.
Israel dan Iran adalah musuh bebuyutan. Masing-masing memandang satu sama lain sebagai ancaman terhadap kelangsungan hidup. India kembali memainkan permainan manuver diplomatik yang aman di antara keduanya. Meskipun mereka menentang keputusan AS untuk memindahkan kedutaan besarnya ke Yerusalem, mereka tidak berpartisipasi dalam perdebatan atau mengkritik keputusan AS tersebut. Sebuah surat kabar Israel dalam komentarnya menanyakan jika terjadi perang Israel-Iran, siapa yang akan mendukung India.
India adalah salah satu pembeli perangkat keras militer terbesar dari Israel dan juga pembeli minyak terbesar kedua dari Iran. Persahabatan antara Modi dan Netanyahu terlihat jelas, begitu pula hubungan antara Modi dan Presiden Iran Hassan Rouhani selama kunjungan mereka ke India. India tidak pernah mengomentari penarikan AS dari perjanjian nuklir Iran (JCPOA), juga tidak menghentikan akuisisi minyak atau pengembangan pelabuhan Chabahar.
Pemerintah saat ini telah mendorong diplomasi India hingga batasnya dan menjaga hubungan dengan negara-negara yang saling bermusuhan. Sejauh ini mereka berhasil berjalan di atas tali. Namun, seiring berjalannya waktu dan Amerika mulai menekan India untuk mengurangi hubungan dengan Rusia dan Iran, pemerintah India akan menghadapi ujian sesungguhnya.
Penulisnya, Harsha Kakar, adalah pensiunan Mayor Jenderal Angkatan Darat India.