28 Maret 2022
TOKYO – Prospek Jepang secara praktis menggunakan produk vaksin COVID-19 yang dikembangkan di dalam negeri semakin dekat untuk terwujud.
Jepang harus bergantung pada produk yang dikembangkan oleh lembaga asing selama peluncuran vaksinasi, namun beberapa perusahaan farmasi lokal telah mengembangkan vaksin mereka sendiri ke tahap uji klinis, karena tertinggal dari perusahaan asing dalam pengembangan dan pengadaan.
Dengan dosis kedua dari rangkaian vaksin yang diberikan kepada sekitar 80% populasi di Jepang, fokusnya sekarang adalah pada pemberian suntikan booster.
Pada akhir April, pemerintah berencana untuk menyelesaikan pendistribusian dosis yang melebihi jumlah orang yang memenuhi syarat untuk mendapatkan suntikan putaran ketiga. Untuk kemungkinan dosis keempat, pihaknya sudah memiliki jumlah yang cukup melalui kontrak dengan perusahaan Amerika Pfizer Inc. dan Moderna, Inc.
Namun demikian, Shionogi & Co. yang berbasis di Osaka. mengatakan bahwa pengembangan dari sudut pandang keamanan layak untuk dilanjutkan.
Uji klinis untuk vaksin COVID-19 yang dikembangkan oleh Shionogi sedang dilakukan di Shinagawa Strings Clinic di Daerah Minato, Tokyo. Pada hari Sabtu, seorang subjek klinis berusia 47 tahun menjalani tes darah setelah menjalani pemeriksaan kesehatan. Tes darah tersebut untuk membandingkan jumlah antibodi penetralisir dengan jumlah vaksinasi dengan vaksin yang dikembangkan oleh AstraZeneca PLC Inggris. Antibodi tersebut berperan dalam mencegah timbulnya COVID-19 dan mengurangi keparahan gejala.
“Saya ingin membantu mengembangkan produk Jepang,” kata pria tersebut.
“Banyak orang ingin mencoba produk Jepang karena merasa lebih aman,” kata Dr. Naoko Sanno, direktur klinik, mengatakan.
Perkembangan vaksin dalam negeri tertinggal jauh dibandingkan luar negeri. Sejak paruh kedua tahun 1980an, pemerintah pusat telah berulang kali kalah dalam tuntutan hukum atas reaksi merugikan terhadap vaksinasi dan dampak buruk yang disebabkan oleh obat-obatan.
Oleh karena itu, perusahaan farmasi lokal menjadi enggan mengembangkan vaksin karena citra mereka yang buruk. Sebaliknya, pemerintah AS merespons dengan cepat penyebaran virus corona baru dan menginvestasikan $18 miliar (sekitar ¥2 triliun) untuk mendukung pengembangan vaksin di sektor swasta, guna mencapai penggunaan awal vaksin COVID-19 secara praktis.
“Dalam kondisi normal, pemerintah harus berinvestasi dalam pengendalian penyakit menular dan membangun sistem sehingga uji klinis skala besar dapat dilakukan dalam keadaan darurat,” kata Presiden dan CEO Shionogi Isao Teshirogi.
Shionogi adalah pemimpin dalam pengembangan vaksin yang diproduksi secara lokal. Dengan menerapkan teknologi vaksin flu yang dimiliki anak perusahaannya, vaksin perusahaan tersebut menggunakan protein yang terbuat dari virus hasil rekayasa genetika.
Pada tanggal 4 Maret, Shionogi mengumumkan bahwa mereka telah mengonfirmasi bahwa vaksinnya memiliki kemanjuran yang sebanding dengan vaksin Pfizer. Target awalnya adalah mulai memasok produk tersebut paling cepat pada akhir bulan Maret, namun saat ini kemungkinan besar akan dilakukan pada bulan Mei atau setelahnya.
Perusahaan tersebut bahkan ingin memasok Vietnam ke negara-negara lain dan berusaha mendapatkan pengalaman pengembangan sebagai persiapan menghadapi pandemi berikutnya.
Mitsubishi Tanabe Pharma Corp. dan Daiichi Sankyo Co. juga sedang melakukan uji klinis, dengan Mitsubishi Tanabe berencana untuk mengajukan persetujuan pada bulan Juli hingga September.