7 Oktober 2022
MANILA – Ada 10.000 ekor tamaraw yang pernah hidup di pulau Mindoro, namun seiring berjalannya waktu, populasi kerbau paling langka di dunia, endemik Filipina, turun menjadi 154 pada tahun 2000.
Menurut data dari Departemen Lingkungan Hidup dan Sumber Daya Alam (DENR)-Mimaropa, populasi tamaraw telah menurun selama beberapa dekade, hal ini menunjukkan bahwa jumlahnya telah menyusut menjadi kurang dari 200 pada tahun 1960an.
Akibatnya, Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN) telah memasukkan tamaraw ke dalam kategori kritis, yang menunjukkan bahwa diperlukan upaya serius untuk menyelamatkan tamaraw dari kepunahan.
Hal inilah yang menyebabkan pada tahun 2002, Presiden Gloria Macapagal-Arroyo mengeluarkan Proklamasi No. 273 yang menetapkan bulan Oktober setiap tahun sebagai “Bulan Khusus Konservasi dan Perlindungan Tamaraw di Mindoro.”
Proklamasi tersebut menyatakan ada kebutuhan untuk menanamkan dalam pikiran masyarakat Filipina pentingnya tamaraw sebagai warisan alam dan sebagai sumber daya hayati yang menawarkan “nilai ekologi, ekonomi, pendidikan, sejarah dan ilmu pengetahuan.”
GRAFIS: Ed Lustan
Proklamasi tersebut mendesak seluruh kantor dan pejabat pemerintah di pulau Mindoro untuk melaksanakan kegiatan yang bertujuan untuk konservasi tamaraw dan habitatnya.
Hal ini karena tamaraw, yang merupakan mamalia terbesar yang ditemukan di Filipina, hanya ditemukan di pulau Mindoro dan saat ini menjadi rumah bagi perlindungan seluas 200.000 hektar yang dibuat oleh Kantor Taman dan Margasatwa Filipina pada tahun 1969.
Populasi yang menurun
Menurut data dari asianwildcattle.org, Asia memiliki spesies sapi liar, termasuk tamaraw, namun semuanya kini terancam punah, dan beberapa di antaranya telah dinyatakan sangat terancam punah.
Bagaimana hal itu terjadi?
Koordinator Program Konservasi Tamaraw (TCP) DENR June Pineda mengatakan penurunan populasi tamaraw dapat dikaitkan dengan “berlanjutnya perusakan habitat, perburuan dan perburuan liar.”
Sebagaimana disoroti oleh globalforestwatch.org, Oriental Mindoro memiliki 148.000 hektar hutan alam, yang mencakup 69 persen permukaan tanahnya, namun seiring berjalannya waktu, negara ini kehilangan 580 hektar hutan alam.
Oriental Mindoro, dari tahun 2002 hingga 2021, kehilangan 511 ha hutan primer, yang merupakan 2,3 persen dari total kehilangan tutupan pohon, kata globalforestwatch.org, seraya mencatat bahwa kawasan hutan primer di provinsi tersebut mengalami penurunan sebesar 1,7 persen hanya dalam waktu 20 tahun.
Situs web spesiesonthebrink.org mengatakan ancaman terbesar terhadap tamaraw di abad ke-20 adalah degradasi habitat akibat pertanian yang dilakukan oleh masyarakat yang bermukim kembali dan penduduk lokal, dengan pertumbuhan populasi penduduk yang tinggi di dalam dan dekat habitat tamaraw yang tersisa.
Laporan ini menyoroti bahwa di beberapa daerah, kebakaran yang terjadi di lahan pertanian mengancam habitat spesies tersebut, sementara peternakan menimbulkan risiko, termasuk penyebaran penyakit ke kerbau kerdil yang berasal dari hewan ternak.
Tamaraw, kata spesiesonthebrink.org, telah diburu untuk keperluan subsisten dan olah raga, yang menyebabkan penurunan drastis populasi mereka: “Meskipun dilindungi oleh hukum, penangkapan ilegal dan pembunuhan spesies ini terus berlanjut.”
Itu pada tanggal 23 Oktober 1936 ketika Undang-Undang Persemakmuran No. 73 ditandatangani untuk melarang pembunuhan, perburuan, melukai atau mengambil Bubalus mindorensis, yang umumnya dikenal sebagai tamaraw.
Kita mengecewakan mereka
Seperti yang disoroti oleh asianwildcattle.org, yang bergerak di bidang konservasi kerbau, tiga spesies sapi liar di Asia, termasuk tamaraw, telah dinyatakan terancam punah oleh IUCN.
- Anoa (Bubalus depressicornis & Bubalus quarlesi) asal Indonesia terancam punah
- Banteng (Bos javanicus) di Kamboja, Laos, Myanmar, Thailand dan Vietnam terancam
- Gaur (Bos gaurus) dari Thailand, India, Bangladesh, Myanmar dan Tiongkok termasuk dalam kelompok rentan
- Kouprey (Bos sauveli) di Kamboja sangat terancam punah, kemungkinan punah
- Saola (Pseudoryx nghetinhensis) di Laos dan Vietnam sangat terancam punah
- Kerbau liar (Bubalos arnee) di Asia Tenggara terancam
- Yak liar (Bos mutus) dari Tiongkok dan India terancam
Seperti halnya tamaraw, spesies sapi liar yang tersisa di benua ini terancam oleh degradasi habitat, perburuan, penyebaran penyakit, dan bahkan kawin silang dengan sapi peliharaan, kata situs tersebut.
GRAFIS: Ed Lustan
Situs web rewild.org mengatakan tamaraw “mungkin sulit, tetapi mereka membutuhkan bantuan kita untuk bangkit kembali,” terutama karena ancaman telah membuat populasi mereka menurun drastis selama bertahun-tahun.
Bawa mereka kembali
DENR mengungkapkan populasi tamaraw meningkat dari 154 pada tahun 2000 menjadi 327 pada tahun 2012 dan 523 pada tahun 2018, namun jumlahnya menurun lagi menjadi 466 menjadi 494 pada tahun 2019.
Dana Margasatwa Dunia (WWF) mengatakan populasi baru telah dikonfirmasi di luar Taman Alam Gunung Iglit-Baco, yang merupakan kawasan yang dikenal memiliki konsentrasi tertinggi kerbau paling langka di dunia.
Terdapat 1.480 tamaraw yang dikonfirmasi di Gunung Iglit-Baco, sementara populasi baru dikonfirmasi oleh DENR-TCP menggunakan metodologi survei baru.
Populasi tamaraw telah diidentifikasi di Pegunungan Amanay Atas di perbatasan Mindoro Barat dan Barat, sementara populasi lainnya diyakini menghuni habitat kritis Aruyan-Malate di Sablayan, Mindoro Barat.
Hal ini menunjukkan adanya peningkatan populasi tamaraw di seluruh Mindoro. Anak sapi dan bayi baru lahir telah diidentifikasi di antara populasi tersebut, membuktikan bahwa spesies tersebut memang terus berkembang biak dan bertambah jumlahnya.
“Di luar Mts. Iglit-Baco, DENR-TCP bekerja dengan organisasi seperti Mindoro Biodiversity Conservation Foundation Inc. untuk melestarikan ekosistem dan spesies lokal, termasuk tamaraw,” katanya.
GRAFIS: Ed Lustan
Berdasarkan artikel yang diterbitkan oleh Global Wildlife Foundation pada tahun 2018, beberapa populasi tamaraw telah hilang atau berkurang hingga jumlahnya sangat kecil sehingga kemungkinan besar akan segera hilang tanpa campur tangan manusia.
Saat ini, 80 persen dari seluruh tamaraw hidup di Taman Alam Gunung Iglit-Baco.
Rencana Aksi Konservasi Tamaraw Nasional kini dikatakan menetapkan visi yang berani untuk melanjutkan tren peningkatan populasi bahkan di luar Taman Alam Gunung Iglit-Baco.
“Pada tahun 2050, tamaraw, sumber kebanggaan nasional dan unggulan warisan alam dan budaya Mindoro, akan tumbuh subur di habitat dan populasi yang dikelola dengan baik dan hidup berdampingan dengan masyarakat adat di seluruh Mindoro.”
“Ada laporan yang bersifat anekdot mengenai penampakan di daerah tertentu, namun hal ini tidak dapat dikonfirmasi. Baru pada tahun 2019 ada ratifikasi. Kabut dan tanda-tanda telah diamati sebelumnya, namun ini adalah pertama kalinya seseorang benar-benar melihat dan menghitung populasi ini,” kata manajer proyek WWF Filipina Western Mindoro, Luis Caraan.
Sebelum tahun 2019, penampakan tamaraw yang dikonfirmasi hanya terbatas di Taman Alam Gunung Iglit-Baco. Pada tahun 2018, seluruh 523 ekor tamaraw di taman alam dihitung selama Sensus Penduduk Tamaraw 2018 oleh DENR-TCP, WWF-Filipina, dan organisasi mitra.
“Ini adalah kabar baik, dan ini menunjukkan bahwa tamaraw ada dimana-mana di Mindoro. Kehadiran anak sapi juga menjadi bukti populasinya semakin meningkat. Yang harus kita pikirkan adalah mengapa mereka dibatasi pada wilayah tersebut saja?” dia berkata.
Caraan menjelaskan bagaimana aktivitas manusia telah mengurangi populasi tamaraw secara drastis dari jumlah historisnya.
Hal ini telah mendorong kerbau endemik ke berbagai sudut Pulau Mindoro, dengan sejumlah kecil individu yang belum terkonfirmasi di luar Taman Alam Gunung Iglit-Baco, kata Caraan.