7 Juni 2022
DHAKA – Industri surat kabar Bangladesh sedang mengalami krisis akibat undang-undang yang membatasi kebebasan berpendapat dan kondisi ekonomi yang genting, kata para pembicara pada diskusi meja bundar kemarin.
Dalam satu setengah tahun terakhir, harga kertas koran, yaitu kertas yang digunakan untuk mencetak koran, telah meningkat dari $570 per ton menjadi $1,050.
Seiring dengan devaluasi nilai tukar dan banyaknya pajak, industri surat kabar berada dalam kondisi yang sulit, kata mereka dalam pertemuan meja bundar bertajuk “Anggaran Mendatang: Masalah dan Krisis Industri Surat Kabar” yang diselenggarakan oleh Asosiasi Pemilik Surat Kabar Bangladesh (NOAB).
Pendapatan utama surat kabar tersebut berasal dari iklan, yang telah menurun sejak pandemi ini, kata AK Azad, presiden NOAB.
Selain itu, surat kabar mempunyai tagihan iklan sebesar Tk 100 crore yang menunggu keputusan dari pemerintah.
Biaya produksi surat kabar Tk 10 adalah Tk 23, dan dari Tk 10, pedagang surat kabar mengambil Tk 4 dan penerbit mendapat Tk 6, menurut Azad, yang juga penerbit harian Bangla Samakal.
Industri surat kabar berbeda dari yang lain dan permasalahannya sudah berlangsung lama, kata Azad.
“Kami menjelaskan masalah PPN dan pajak kepada NBR (Badan Pendapatan Nasional) dan mereka sepertinya memahami permasalahan tersebut. Tapi belum ada yang dilaksanakan,” imbuhnya.
Meskipun industri surat kabar adalah industri berbasis jasa, industri surat kabar belum diberikan fasilitas khusus seperti paket stimulus untuk menahan dampak pandemi ini, kata Matiur Rahman, editor Prothom Alo, dalam pidato utamanya.
Selain itu, sektor ini juga harus membayar pajak perusahaan sebesar 30 persen seperti perusahaan tidak terdaftar lainnya.
Di era globalisasi dan media digital, industri surat kabar cetak melemah dan pandemi ini semakin memperparah kesengsaraannya.
Pajak perusahaan untuk industri yang lemah tidak boleh melebihi 10 persen, sementara beberapa industri yang menguntungkan hanya membayar pajak perusahaan sebesar 10-15 persen.
“Dulu, defisit produksi ditutupi dengan pendapatan dari iklan – sekarang hal ini menjadi mustahil.”
Dalam Undang-Undang PPN dan Harga Tambahan 2012, kertas koran terdaftar sebagai barang bebas PPN. Namun industri harus membayar PPN sebesar 15 persen atas impor kertas koran karena kode prosedur bea cukai memasukkannya ke dalam daftar mereka, kata Rahman.
NOAB menuntut fasilitas bebas PPN atau PPN maksimal 5 persen untuk surat kabar.
Selain itu, bea masuk kertas koran sebesar 5 persen. Selain bea masuk, PPN 15 persen, dan pajak penghasilan muka (AIT) 5 persen, biaya perolehan kertas koran sekitar 127 persen.
“Sebenarnya kenaikan biaya angkut itu mencapai lebih dari 130 persen,” ujarnya seraya menuntut penghapusan bea masuk.
Menurut Undang-Undang Pajak Penghasilan, surat kabar membayar pajak sumber pendapatan iklan sebesar 4 persen dan AIT sebesar 5 persen.
“Itu dikenakan pajak 9 persen. Tapi mayoritas surat kabar tidak memperoleh keuntungan sebesar 9 persen,” tambah Rahman.
Ada 26 undang-undang terkait kebebasan berpendapat di negara ini dan beberapa di antaranya harus dicabut, kata Monjurul Ahsan Bulbul, mantan presiden Persatuan Jurnalis Federal Bangladesh.
“Tidak satu pun dari undang-undang tersebut yang diberlakukan untuk memperluas jurnalisme dan melindungi jurnalis,” kata Mahfuz Anam, editor dan penerbit The Daily Star.
Unsur utama jurnalisme adalah kebebasan berpendapat dan undang-undang membatasi kebebasan jurnalis.
“Mereka yang menyelundupkan, memalsukan produk, melakukan pekerjaan tidak sosial atas nama bisnis, berapa banyak undang-undang yang kita miliki yang melarang mereka? Kalau tidak punya kebebasan, dengan kertas koran, tinta, dan pers, hanya bisa menerbitkan jurnal PR (Public Relations),” kata Anam.
Jurnalis harus bersatu mencari solusi, Pak. kata Ketua Dewan Pers Bangladesh Nizamul Huq.
Seiring dengan semua tuntutan tersebut, jurnalis arus utama harus berbicara tentang ‘jurnalis curang’ yang mencoba mendapatkan uang dari sumber lain dengan menggunakan surat kabar terdaftar, tambahnya.
“Sangat mengkhawatirkan bahwa generasi muda lebih banyak berinteraksi dengan media sosial dibandingkan media arus utama, termasuk surat kabar,” kata Anwar-ul Alam Chowdhury, presiden Kamar Industri Bangladesh.
Tasmima Hossain, editor Ittefaq; Iftekharuzzaman, direktur eksekutif Transparansi Internasional Bangladesh; Mostofa Azad Chowdhury Babu, Wakil Presiden Senior Federasi Kamar Dagang dan Industri Bangladesh; Asif Nazrul dan Rashed Al Mahmud Titumir, profesor di Universitas Dhaka; Omar Faruque dan M Abdullah, presiden dua faksi Persatuan Jurnalis Federal Bangladesh, juga angkat bicara.
Dewan Hanif Mahmud, editor Bonik Barta, menjadi moderator dalam acara tersebut.