17 Maret 2023
MANILA – Penemuan World Wide Web telah menjadi salah satu perkembangan terpenting dalam sejarah manusia. Kebutuhan umat manusia akan informasi, bisnis, sosialisasi dan hiburan dapat dipenuhi hanya dengan satu ketukan jari. Perkembangan ini telah mengubah hidup kita dengan cara yang terlihat dan tidak terlihat, dan dengan konsekuensi yang baik dan buruk.
Web telah mendemokratisasi begitu banyak bisnis, memungkinkan siapa pun membeli atau menjual apa pun secara online. Pemerintah telah mendemokratisasi akses terhadap informasi dengan memungkinkan setiap orang menjadi sumber informasi. Hal ini memperluas kebebasan berekspresi dengan memberikan kepada setiap orang tidak hanya megafon virtual untuk disiarkan, namun juga waralaba televisi mini untuk mendramatisir pendapatnya sendiri.
Munculnya web telah memperluas jangkauan pengaruh masyarakat kita, yaitu mereka yang dengan sengaja bekerja untuk membentuk atau mempengaruhi opini dan selera masyarakat. Sebelum adanya web, influencer tradisional kita hanya terbatas pada penghibur, atlet, politisi, jurnalis, pengusaha, dan pemimpin agama. Dengan ditemukannya web, jumlah influencer berkembang pesat melampaui tokoh-tokoh tradisional; untuk mencakup siapa saja yang memiliki banyak waktu, termotivasi oleh keyakinan atau uang, dan memiliki akses ke web. Kami melihat orang-orang biasa mengubah diri mereka menjadi tokoh yang sangat populer di web, bergabung dengan influencer tradisional untuk membentuk jajaran influencer media sosial.
Salah satu faktor yang menyebabkan meningkatnya jumlah influencer di media sosial adalah ketersediaan video dan foto pendek yang murah dan mudah diproduksi melalui web, disertai dengan teks tertulis berukuran kecil. Di masa lalu, influencer tradisional harus menghabiskan banyak uang atau dibiayai dengan banyak uang untuk memproduksi film, iklan televisi, dan video kampanye yang dapat mempengaruhi opini atau selera. Jurnalis harus menghasilkan artikel tertulis yang panjang untuk mempengaruhi keyakinan.
Ada dua karakteristik utama dari keluaran banyak influencer media sosial. Pertama, mereka mendambakan nilai hiburan namun kekurangan substansi. Mereka menyenangkan secara visual dan bahkan menawan karena selaras dengan emosi kita. Kedua, banyak dari keluaran ini yang netral dalam hal prinsip benar dan salah, dan sangat tidak memadai dalam hal nilai dan etika. Hal ini sebanding dengan maraknya makanan cepat saji yang diproduksi secara massal, yang rasanya sangat enak, namun nilai gizinya sangat rendah.
Salah jika menuding orang awam yang menjadi influencer atas fenomena ini. Bahkan sebelum munculnya web, banyak influencer tradisional menjual hiburan visual yang menarik perasaan dibandingkan kecerdasan, dalam proses menjual keyakinan politik atau memajukan kepentingan komersial.
Pelaku dari semua ini adalah para oportunis politik dan bisnis yang menjual dan memasarkan kepentingan politik dan produk komersial, tanpa menghiraukan moral dan prinsip. Tujuan murninya adalah akumulasi kekuasaan atau uang. Kita melihat tangan-tangan kelompok politik mapan dalam keluaran para influencer yang menyiarkan pesan-pesan politik yang menyesatkan dan memutarbalikkan. Kita melihat uang yang diperoleh kelompok bisnis amoral dalam sponsor iklan mereka pada kutipan dan postingan media sosial yang populer hanya karena menimbulkan kontroversi atau menyebarkan hal-hal vulgar.
Sebelum adanya web, kelompok politik dan bisnis ini harus bergantung pada penghibur yang sangat mahal, yang jangkauan dan pengaruhnya terbatas. Setelah web, ketersediaan influencer lokal (nano) dan nasional (mega), yang lebih murah namun lebih efektif dalam menghubungkan secara pribadi dengan orang-orang biasa, memastikan menjamurnya postingan media sosial yang tidak etis dan tidak berprinsip.
Kita hidup di masa ketika kita harus menggali segunung berita palsu untuk mendapatkan informasi yang benar dan opini yang berprinsip. Dalam proses penggaliannya, banyak di antara kita yang terhalang oleh ilmu sihir, tersihir dengan video-video yang menyihir dan gambar-gambar yang menawan, serta tertipu dengan klip-klip audio. Dan banyak dari kita yang berkecil hati dengan tawaran media sosial yang membosankan dan relatif membosankan dari mereka yang berpegang pada prinsip dan etika.
Kita hidup di masa yang menarik. Kita hidup di masa yang berbahaya dan sangat bermasalah.