Perjanjian perdagangan bebas antara UE dan Jepang sebenarnya menandai era baru dalam hubungan perdagangan keduanya.
Jepang dan Uni Eropa harus membangun hubungan kerja sama yang lebih kuat dan berkontribusi pada promosi perdagangan bebas.
Perjanjian Kemitraan Ekonomi Jepang-Uni Eropa, yang mulai berlaku, menyerukan penghapusan atau pengurangan tarif terhadap lebih dari 90 persen barang perdagangan, memfasilitasi investasi dan melindungi hak kekayaan intelektual.
Gabungan produk domestik bruto Jepang dan UE menyumbang sekitar 30 persen dari total produk domestik bruto dunia. Sangatlah penting bahwa peraturan yang adil dan canggih telah ditetapkan dan zona perdagangan bebas yang luas telah ditetapkan. EPA bilateral ini diharapkan dapat memperkuat perdagangan barang dan aliran dana, sehingga membantu meningkatkan potensi pertumbuhan kedua belah pihak.
Dengan diberlakukannya EPA Jepang-UE, konsumen Jepang akan dapat membeli produk Eropa, termasuk anggur dan keju, dengan harga lebih murah.
Perusahaan dan produsen dalam negeri, pada gilirannya, dapat memperoleh manfaat dari peningkatan ekspor barang dagangan seperti mobil penumpang, daging sapi, dan teh hijau ke UE. Mereka harus menggunakan kecerdikan mereka untuk menghasilkan strategi penjualan dan rencana investasi yang efektif, dan memandang pemberlakuan EPA bilateral sebagai peluang untuk perluasan perdagangan.
Tentu saja ada kemungkinan produk dalam negeri terpaksa bersaing dengan produk Eropa yang harganya akan diturunkan. Pemerintah telah mengambil langkah-langkah untuk memberikan, antara lain, bantuan pengelolaan kepada peternak dan peternak sapi perah.
Langkah-langkah ini bertujuan untuk mengurangi dampak buruk EPA Jepang-UE serta Kemitraan Trans-Pasifik yang mulai berlaku akhir tahun lalu. Wajar jika pemerintah menunjukkan pertimbangan kebijakan tertentu kepada produsen.
Sikap Amerika tidak tertahankan
Jepang membuka sebagian pasar berasnya berdasarkan Perjanjian Pertanian Putaran Uruguay tahun 1993. Pada saat itu, pemerintah mengalokasikan dana sebesar ¥6 triliun untuk memberikan bantuan, namun hal ini tidak mengarah pada renovasi pertanian dalam negeri. Kesalahan kebijakan yang sama tidak boleh dilakukan kali ini.
Penting bagi pemerintah untuk merancang langkah-langkah efektif untuk meningkatkan daya saing pertanian dalam negeri dan memprioritaskan alokasi anggaran untuk itu.
Meningkatkan kualitas produk dan kekuatan merek, serta meningkatkan produktivitas dengan penggunaan teknologi informasi – langkah proaktif ini harus terus dipromosikan.
Presiden AS Donald Trump telah menerapkan tarif hukuman terhadap impor dari Jepang dan negara-negara UE, yang merupakan sekutu Amerika Serikat, sehingga memicu perang dagang yang tidak produktif. Sikap AS yang mengabaikan perdagangan bebas tidak boleh ditoleransi.
Jepang didesak untuk memberikan tekanan terhadap kebijakan proteksionis AS sambil menikmati manfaat perdagangan bebas yang tersedia melalui EPA dengan negara lain dan TPP.
Tokyo akan segera bernegosiasi dengan Washington mengenai kesimpulan perjanjian perdagangan barang (TAG).
Jika tarif pada banyak barang perdagangan diangkat atau diturunkan berdasarkan EPA dan TPP, hal ini akan merugikan ekspor AS ke Jepang. Washington dapat memprioritaskan penyelesaian awal suatu perjanjian, sehingga memungkinkan Tokyo untuk melanjutkan negosiasi TAG demi keuntungannya.
Pada saat yang sama, tidak dapat dikesampingkan kemungkinan bahwa Washington akan mendorong pembukaan pasar yang cakupannya lebih besar dibandingkan dengan EPA dan TPP.
UE juga mengadakan pembicaraan perdagangan konsultatif dengan Amerika Serikat. Jepang didesak untuk menjaga kerja sama yang erat dengan UE juga sehubungan dengan negosiasi TAG dengan Washington, dan untuk merancang strategi diplomatik yang efektif.