20 Maret 2023
KATHMANDU – Kami tidak berada di rumah Rahab Saiya Mati,
Kat Pitwaida balamuwa…
(Saya tidak ingin tinggal di rumah lumpur, kawan
Tolong bangunkan saya rumah beton)
Lagu karya penyanyi Bhojpuri Nisha Dubey dan Arvind Akela ini bercerita tentang seorang wanita yang meminta suaminya di luar negeri untuk mengirimkan uangnya untuk membangun rumah beton. Dia tidak mau lagi tinggal di rumah beratap genteng tanah liat.
Lagu tersebut menduduki puncak tangga lagu di Madhesh saat itu membebaskan sekitar dua dekade yang lalu. Mayoritas pendengarnya mengaitkan lagu tersebut karena menggambarkan kondisi pemukiman dan rumah Madhesh saat itu.
Lagu Bhojpuri populer di Mithila-Madhesh karena kesamaan linguistik.
Pada saat lagu tersebut dirilis, tren penggantian rumah lumpur dengan atap khapada (ubin tanah liat berbentuk silinder yang saling bertautan) dengan rumah beton melanda wilayah tersebut.
Pemberontakan Maois yang berlangsung selama satu dekade pada tahun 1996 melumpuhkan perekonomian negara; situasi politik tidak stabil dan pengangguran mencapai puncaknya. Saat itulah Madhesh dan seluruh negeri menyaksikan eksodus massal pemuda yang berangkat ke luar negeri untuk bekerja. Aliran manusia dari kota ke negara-negara Teluk untuk mencari pekerjaan berbanding lurus dengan jumlah rumah beton baru yang menjamur di kota-kota.
Aliran kiriman uang yang sedikit meningkatkan pendapatan hampir setiap rumah tangga. Di Madhesh, mereka yang mendapatkan pekerjaan di luar negeri dan mendapatkan uang melakukan dua hal – mereka mengganti rumah beratap genteng dengan rumah beton dan menyekolahkan anak-anak mereka ke sekolah swasta di kota.
Peningkatan pendapatan akibat pekerjaan asing dan keterkaitan rumah-rumah beratap genteng dengan kemiskinan disebabkan oleh penghapusan warisan bangunan yang mencakup sejarah arsitektur, budaya dan sosial Madhesh, kata Sahadev Pandit, seorang pembuat tembikar berusia 70 tahun dari Madhesh. Desa Parwaha di Permukiman Kumhal Tole di Kota Pedesaan Aurahi-2.
“Ini juga berarti hilangnya seni pembuatan dan pemasangan genteng,” kata Pandit. “Itu adalah keterampilan khusus, tetapi saat ini keterampilan tersebut tidak ada gunanya.”
Pandit biasa memanggang genteng dan peralatan tanah liat di masa mudanya. “Tetapi sekarang semua peralatan saya dikesampingkan, begitu pula keterampilan saya. Itu tidak lagi memiliki tujuan apa pun.”
Menjadi seorang pembuat tembikar yang menggunakan atap genteng tanah berarti melakukan perjalanan jauh dan luas. Pandit ingat saat dia tinggal di luar koper selama berminggu-minggu dan hanya mengunjungi rumahnya sekali atau dua kali sebulan.
“Saya mulai membuat tembikar ketika saya berusia 10 tahun. Saya biasa bepergian, mendapatkan uang yang layak, dan bertemu orang baru. Saya sudah memasang atap di banyak rumah selama masa aktif saya,” kata Pandit. “Tetapi sekarang keterampilan saya tidak ada nilainya di zaman sekarang ini.”
Sebagian besar rumah baru di Madhesh dibangun sebagian atau seluruhnya dari beton dengan atap beton atau besi bergelombang—sebuah tanda modernisasi yang telah membuat beberapa pengrajin kehilangan pekerjaan, kata Hridaya Kant Mandal, seorang pembuat tembikar berusia 70 tahun dari desa tersebut. Parvaha. “Keterampilanku sudah lama ketinggalan jaman, tapi siapakah aku yang bisa mengeluh? Saya sendiri ada di a rumah beton selama lebih dari satu dekade.”
Desa Phenhara di Kotamadya Pedesaan Bishnu di distrik Sarlahi dekat perbatasan India terkenal dengan keahlian tembikarnya.
Sogarath Pandit, seorang pembuat tembikar berusia 60 tahun dari Phenhara, mengatakan bahwa desa tersebut memiliki populasi mayoritas komunitas seperti Yadav, Kumhal, Sah dan Brahmana. Hingga dua dekade lalu, sebagian besar rumah beratap genteng, namun kini hanya satu atau dua rumah yang mengusung ciri tradisional.
Salah satu dari sedikit bangunan beratap genteng adalah Hotel Navaranga di Janakpur, ibu kota provinsi Madhesh.
Hotel ini juga merupakan salah satu hotel tertua di kota ini, namun hotel ini juga akan segera melepaskan warisan yang telah dibawanya selama ini. Hotel tersebut sekarang akan bertempat di sebuah bangunan beton mulai pertengahan April, menginformasikan Prakash Bhagat, pemiliknya.
Bhagat (35) mengatakan biaya pemeliharaan ubin saat ini mahal dan menambah beban overhead bisnis. “Perbaikan dan pemeliharaan ubin tanah liat harus dilakukan setiap tahun dan biayanya mahal,” kata Bhagat. “Tetapi masalah yang lebih mendesak adalah menemukan pembuat tembikar yang terampil untuk membuat atau mengganti ubin bila diperlukan. Itu sebabnya kami berencana untuk menghancurkan struktur lama dan membangun gedung beton.”
Navrang Hotel hanyalah sebuah contoh. Hampir setiap rumah di Madhesh saat ini terbuat dari beton. Mahabir Singh, warga Lingkungan 12 Kota Gaushala, Mahottari, baru-baru ini membangun rumah beton dan mengubah rumah lumpur lamanya menjadi gudang dan tempat penyimpanan.
Sulitnya merawat atap genteng tanah liat setiap tahun menjelang musim hujan dan langkanya pengrajin terampil membuat genteng tanah liat mendorongnya untuk membangun rumah beton, ujarnya.
“Saya memutuskan untuk tidak menghancurkan rumah tua itu karena selama musim panas, kondisi rumah lumpur jauh lebih sejuk,” kata Singh. “Saya akan tinggal di rumah baru pada musim dingin dan musim hujan, namun pada musim panas saya akan kembali ke rumah lama saya. Saya akan mencoba mempertahankan rumah tua itu, jika biaya dan keterampilannya memungkinkan.”
Hingga 30 tahun lalu, di penghujung musim hujan dan sebelum musim dingin tiba, pembuat tembikar akan berpindah-pindah desa membuat dan memperbaiki atap genteng. Para pembuat tembikar berpindah-pindah dalam kelompok dan menghabiskan waktu berbulan-bulan di satu desa untuk membuat genteng karena hampir semua rumah beratap genteng.
Ubin tanah liat secara tradisional dibentuk dengan tangan, kemudian diberi tekstur atau diwarnai dan dibakar dalam tungku bersuhu tinggi untuk mengeras.
“Rumah dari lumpur dengan ubin tanah liat, dindingnya dilapisi kue kotoran sapi, lantainya dilapisi campuran khusus air, kotoran sapi, dan lumpur adalah identitas Madhesh. Namun rumah beton telah mengubah wajah dan identitas Tarai,” kata Nitya Nanda Mandal, seorang penulis dari Janakpur.
Orang-orang zaman dahulu tumbuh dengan membuat genteng dan tembikar. Sangat sedikit orang yang masih menekuni profesi ini. Santosh Singh/ICP
Menurut Dr Revati Raman Lal dari Janakpur, seorang pakar budaya, diperlukan keahlian khusus tidak hanya untuk membuat genteng tanah liat tetapi juga untuk menutupi atap. Pemasangan atap genteng tanah liat hanya dapat dilakukan pada struktur bergaya atap bernada. Jerami dan lumpur kuning yang dikenal secara lokal sebagai Piyari Mati digunakan sebagai perekat untuk merekatkan ubin dan rangka atap.
Rumah lumpur tradisional dengan atap genteng tanah liat tidak hanya memiliki makna budaya tetapi juga menentukan geografi Madhesh, kata Lal. “Rumah-rumah tersebut terbuat dari material sederhana seperti lumpur, jerami dan kayu yang semuanya dapat terurai secara hayati dan tidak mempengaruhi lingkungan seperti struktur beton. Tidak perlu menggali sungai atau menggali gunung untuk mencari batu. Bahan yang dibutuhkan untuk atap genteng tanah liat bertahan seumur hidup dan dapat digunakan kembali.”
Lal menyesali hilangnya aspek penting Madhesh dengan hilangnya atap genteng tanah liat. “Modernisasi membawa dampak buruk dan mengubah nilai-nilai budaya intrinsik yang ditampilkan melalui kerajinan tangan Madhesis. Rumah-rumah dari lumpur tidak perlu diganti di Tarai, yang cuacanya sebagian besar panas, karena rumah-rumah dari lumpur dan ubin tanah liat berfungsi sebagai pendingin bagi penghuninya.”
Konfigurasi keluarga inti; gentrifikasi desa-desa dan menurunnya praktik pertanian juga berkontribusi terhadap hilangnya rumah-rumah tradisional di Madhesh, kata Lal. “Hilangnya rumah adat memberi jalan bagi munculnya budaya rakyat asing, cerita rakyat, drama, pola ibadah, dan permainan tradisional diamalkan di Madhesh. Akibat perubahan struktur rumah, hubungan sosial antara manusia dan budaya juga ikut hilang,” ujarnya.
Namun, insinyur Mukesh Dubey dari Mahottari tidak setuju dan mengatakan bahwa struktur fisik sebuah rumah tidak ada hubungannya dengan hilangnya budaya dan tradisi.
“Pada saat semua orang bekerja keras untuk mendapatkan kehidupan yang nyaman, tinggal di rumah lumpur adalah sebuah tantangan. Meskipun pemeliharaan dan perawatannya mahal, mencari tukang tembikar yang terampil, lumpur berkualitas, dan pekerja adalah hal yang memusingkan,” kata Dubey. Dia berpendapat bahwa membangun rumah beton adalah investasi satu kali dan oleh karena itu merupakan pilihan yang layak bagi sebagian besar masyarakat Madhesh. “Orang-orang tidak berbicara tentang bahaya ular, atap bocor, dan kondisi cuaca buruk ketika mereka berbicara tentang tinggal di rumah lumpur dengan atap genteng tanah liat. Rumah beton hanyalah pilihan yang lebih aman.”
Memberikan kesinambungan pada kerajinan juga merupakan tantangan untuk melestarikan sistem perumahan tradisional di Madhesh, karena generasi baru tidak tertarik untuk mempelajari kerajinan tersebut.
Teji Pandit dari Kota Aurahi-2, seorang pembuat tembikar profesional, meninggal beberapa tahun lalu. Dia meninggalkan tiga anak laki-laki, tetapi tidak satupun dari mereka mengambil kerajinan itu ketika ayah mereka masih hidup. Putra tertua bekerja di Otoritas Listrik Nepal, putra tengah menjalankan kedai teh, dan putra bungsu berada di Qatar untuk bekerja.
Menurut Jibchhi Pandit, perempuan berusia 70 tahun dari Aurahi-2, anak-anak dari beberapa pembuat tembikar terkenal tidak memiliki keterampilan tradisional tembikar. Kapal itu mati bersama generasi yang lebih tua, katanya.
“Sekarang anak-anak dari keluarga pembuat tembikar tradisional juga membeli lampu tanah liat untuk festival karena mereka tidak tahu cara membuatnya,” kata Jibchhi. “Setiap orang memilih pekerjaan yang berbeda dari ayah dan nenek moyang mereka. Tapi Anda tidak bisa menyalahkan mereka, bukan? Permintaan terhadap genteng tanah liat dan produk tanah liat mengalami penurunan yang signifikan, sehingga seorang perajin tidak dapat lagi bertahan dengan keterampilannya. Dibandingkan dengan masa lalu, pendapatan dari tembikar sangat rendah.”