25 Mei 2022
DHAKA – Duta Besar AS untuk Bangladesh, Peter Haas, menyatakan keprihatinannya atas dua usulan tindakan terkait kebebasan media dan khawatir beberapa ketentuan dalam rancangan undang-undang tersebut dapat digunakan untuk mengintimidasi jurnalis.
“Kami prihatin dengan rancangan ‘Peraturan untuk Platform Digital, Media Sosial, dan Platform Over-the-Top’ yang dikeluarkan oleh Komisi Regulasi Telekomunikasi Bangladesh dan rancangan ‘Undang-Undang Perlindungan Data’. Meskipun belum ada rancangan undang-undang yang diselesaikan, kami khawatir rancangan tersebut berisi ketentuan yang dapat digunakan untuk lebih mengintimidasi jurnalis dan pihak lain yang ingin berekspresi,” katanya.
Saat berbicara dalam diskusi bertajuk “Peringatan Hari Kebebasan Pers Sedunia 2022” di EMC Center di ibu kota kemarin, ia mengatakan AS telah menyampaikan kekhawatirannya terhadap Undang-Undang Keamanan Digital (DSA) dengan jelas – baik dalam laporan hak asasi manusia tahunan maupun dalam pertemuan. dengan pejabat pemerintah.
“Seperti yang Anda semua tahu, undang-undang ini mengancam wartawan dengan tuntutan pidana jika mereka mempublikasikan hal-hal yang menurut pemerintah salah, menyinggung, menghina, atau memfitnah.”
Merujuk pada Indeks Kebebasan Pers Dunia Reporters Without Borders, Haas mengatakan Bangladesh berada di peringkat 162 dari 180 negara, turun 10 peringkat dibandingkan tahun sebelumnya.
Ia mengatakan salah satu alasan mengapa nilai Bangladesh sangat rendah adalah DSA, yang menurut laporan tersebut merupakan “salah satu undang-undang paling kejam di dunia bagi jurnalis”.
Dalam laporan yang sama, AS berada di peringkat ke-42 dari 180 negara. “Iya memang masuk 25 persen teratas, tapi jauh dari puncak. Sejujurnya, Amerika Serikat perlu berbuat lebih baik,” ujarnya.
Menyatakan bahwa pers yang bebas adalah unsur utama dalam demokrasi yang sah dan bebas, ia berkata: “Kita semua memiliki kewajiban untuk melindungi kebebasan pers dan mengizinkan jurnalis untuk mencari dan melaporkan kebenaran. Melaporkan tanpa rasa takut, pelecehan, atau sensor.”
Pada pemilu berikutnya, ia mengatakan kebijakan AS terhadap pemilu di Bangladesh adalah bahwa masyarakat di negara tersebut harus memiliki kemampuan untuk memilih pemerintahan mereka sendiri melalui pemilu yang bebas dan adil yang diselenggarakan sesuai dengan standar internasional.
Ito Naoki, Duta Besar Jepang untuk Bangladesh, mengatakan karena kebebasan berekspresi dilindungi konstitusi Bangladesh, kebebasan berekspresi tidak boleh dibatasi oleh undang-undang tertentu, DSA.
Mengacu pada pernyataan Perdana Menteri Sheikh Hasina bahwa “di negara ini Anda dapat mengekspresikan pendapat Anda, apa pun itu”, Naoki berkata: “Saya pikir ini adalah pernyataan yang sangat penting mengingat fakta bahwa Bangladesh akan lulus dari status LDC. ; Bangladesh akan mencapai pertumbuhan inklusif dan tujuan SDG. Jadi, ini adalah landasan bagi pembangunan demokratis lebih lanjut di negara ini.”
Menyebut Dhaka sebagai pusat diplomasi regional, duta besar mengatakan jelas bahwa Bangladesh harus lebih baik dalam setiap aspek pembangunan demokrasi.
“Jadi, saya yakin kebebasan pers harus menjadi bagiannya. Hal ini terkait dengan merek Bangladesh. Seiring dengan berkembangnya Bangladesh, saya berharap Bangladesh dapat menjamin kebebasan pers dalam arti yang lebih sempurna.”
Komisaris Tinggi Kanada untuk Bangladesh, Lilly Nicholls, mengatakan peran jurnalis adalah unik dan sangat penting bagi masyarakat yang adil dan demokratis.
Wakil Komisaris Tinggi Inggris untuk Bangladesh Javed Patel memuji media Bangladesh atas kerja mereka dalam menghadapi tekanan besar dan situasi sulit, media yang bebas dan kredibel sangat penting untuk tata kelola yang baik.
“Karena pemilu akan diadakan tahun depan, sangat penting bagi Bangladesh untuk memberikan ruang bagi partai petahana dan oposisi untuk berkampanye sehingga masyarakat dapat membuat pilihan mereka sendiri dan yang terpenting, pilihan mereka diperhitungkan pada hari pemilu.”
Mengenai DSA, dia berkata: “Kami memiliki kekhawatiran yang sama mengenai penggunaan Undang-Undang Keamanan Digital dan mencatat bahwa pemerintah tertarik untuk mengubah undang-undang tersebut untuk mencegah penyalahgunaannya. Kami terus mendorong pemerintah untuk memenuhi komitmennya.”
Mengenai undang-undang komunikasi baru yang sedang dirancang, dia berkata: “Kami akan mendorong dialog lebih lanjut dengan para profesional media dan masyarakat sipil untuk membuka jalan bagi lingkungan informasi yang lebih inklusif dan permisif, terutama sebelum pemilu tahun depan.”
Saat menyampaikan editorial, Monjurul Ahsan Bulbul, mantan presiden Persatuan Jurnalis Federal Bangladesh, mengatakan kebebasan pers dijamin dalam konstitusi, namun dalam beberapa kasus kebebasan berekspresi dibatasi oleh beberapa undang-undang di Bangladesh.
“Ada lebih dari dua lusin undang-undang yang terkadang menghambat kebebasan berekspresi.”
Mengenai tantangan yang dihadapi jurnalis, ia berkata, “Melakukan jurnalisme di Bangladesh seperti berenang di kolam yang dipenuhi buaya.”
Saat menyampaikan serangkaian rekomendasi, Bulbul mengatakan Bangladesh perlu memiliki masyarakat yang toleran dan literasi media serta mengakhiri budaya impunitas untuk menjaga kebebasan pers.
Matiur Rahman, editor Daily Prothom Alo, berbagi pengalamannya selama lima dekade sebagai jurnalis dan mengatakan bahwa media di Bangladesh terus bergerak maju meskipun ada berbagai tekanan dan risiko.
Merujuk pada gerakan tahun 1962 melawan penguasa militer Ayub Khan, dia berkata, “Bahkan setelah 60 tahun, kita berbicara tentang kebebasan media dan melakukan jurnalisme tanpa rasa takut dan intimidasi.”
Berbagi pengalamannya sebagai editor Bhorer Kagoj dan Prothom Alo, Matiur mengatakan terkadang iklan pemerintah dan terkadang iklan swasta dihentikan. Ada juga kasus pelecehan melalui tuntutan hukum di berbagai distrik selama masa pemerintahan BNP dan Liga Awami.
Dia mengatakan DSA telah menjadi hambatan besar bagi kebebasan pers di negara ini.
Mengheningkan cipta diadakan untuk menghormati jurnalis Palestina-Amerika Shireen Abu Akleh, yang terbunuh secara tragis di Tepi Barat pada 11 Mei.