15 Agustus 2022
TOKYO – Karena Jepang kekurangan besi pada akhir Perang Dunia II, pimpinan militer mencari bahan lain untuk membuat granat. Salah satu pilihannya adalah tembikar Bizen tradisional dari Prefektur Okayama, dan pengrajin ahli pada saat itu diperintahkan untuk membuatnya.
Cangkang garnet yang dibuat oleh Toshu Yamamoto (1906-94), yang kemudian dinobatkan sebagai harta nasional hidup sebagai seniman keramik, disumbangkan oleh putra sulungnya ke Museum Prefektur Okayama dan Dewan Pendidikan Bizen menjelang peringatan 77 tahun berakhirnya perang pada tanggal 15 Agustus.
Yomiuri Shimbun
Yuichi Yamamoto memegang granat tangan Bizen yang diproduksi oleh ayahnya di Bizen, Prefektur Okayama selama Perang Dunia II.
Yuichi Yamamoto, 86, berharap artefak-artefak tersebut akan menyampaikan suatu masa dalam sejarah ketika seni tembikar – yang dimaksudkan untuk meningkatkan kehidupan – hampir digunakan untuk menghancurkannya sebagai senjata perang.
Cangkang granat yang disumbangkan memiliki tinggi sekitar 8 sentimeter dan diameter 6 sentimeter, serta berat antara 240 dan 270 gram.
Di akhir perang, militer Jepang memerintahkan pembuat tembikar di seluruh Jepang untuk memproduksi granat tangan sebagai pengganti besi. Yamamoto ada di antara mereka.
“Suara ‘bang! Bang!’ masih terngiang-ngiang di kepala saya,” kata Yuichi mengenang uji coba penembakan granat yang dilakukan di dekat rumahnya. “Pecahan peluru akan tertanam jauh di dalam papan kayu kandang.”
Perang berakhir sebelum granat tangan Bizen benar-benar digunakan, sehingga memberikan sedikit kelegaan bagi Yuichi, yang merupakan penjaga resmi kekayaan budaya takbenda penting yang ditunjuk oleh prefektur.
“Sungguh melegakan bahwa tembikar kami tidak mempunyai sejarah menyakiti orang,” katanya.
Setelah perang, Yamamoto membantu ayahnya menghancurkan granat dengan palu. Pecahannya dikubur dengan granat utuh yang tidak pecah.
Personel pasukan pendudukan Amerika pernah datang menanyakan tentang bahan peledak tersebut. Namun setelah mereka diberitahu bahwa mereka dibebaskan, tidak ada tindakan yang diambil terhadap keluarga tersebut.
Granat tangan Bizen baru terlihat oleh mata manusia pada tahun 1988. Selama renovasi rumah mereka, beberapa ratus ditemukan di dalam tanah. Mendonasikan sekitar 200 ke Pemerintah Kota Bizen, Toshu berkata, “Ini adalah apa yang Anda dapatkan ketika seni menjadi kacau dalam perang. Ini kenangan buruk, tapi harus dilestarikan.”
Yomiuri Shimbun
Toshu Yamamoto (1906-94)
Setelah Toshu meninggal pada tahun 1994, sebagian besar granat tersebut terlupakan. Namun pada bulan Juni tahun ini, Yuichi sedang membersihkan ruang bawah tanahnya ketika dia menemukan sisa granat.
Sebelum kematiannya, Toshu mengungkapkan perasaannya tentang granat itu dengan jelas. “Saya tidak mengenalinya sebagai karya seni. Tidak bisa dijual,” perintahnya.
Karena sangat khawatir bahwa invasi Rusia ke Ukraina dapat memicu perang dunia lagi, Yuichi membuat keputusan untuk menyumbangkan granat tersebut dengan gagasan bahwa granat tersebut dapat berperan dalam mengajarkan perdamaian.
Pada tanggal 2 Agustus, dia menyerahkan 400 granat tangan dan 830 pecahannya kepada Dewan Pendidikan Kota Bizen.
Proses tersebut memberinya kesempatan untuk melihat kembali granat tersebut. Ketika dia memungutnya, dia kagum pada pengerjaannya, pada keseragaman ukuran dan ketebalannya.
Sebagian besar granat keramik lainnya dikatakan terbuat dari prangko, tetapi dia kembali mengagumi keterampilan ayahnya dalam membuat roda tembikar.
“Saat perang pecah, bahkan seniman yang sangat terampil pun akan digunakan sebagai alat berperang,” kata Yuichi. “Saya harap kita tidak akan pernah melihat tembikar menyedihkan seperti ini lagi.”