21 Maret 2023
BANGKOK – Kantor Atom untuk Perdamaian (OAP), badan penelitian nuklir utama Thailand, mengatakan pada hari Senin bahwa tabung Caesium-137 yang dicuri dari pembangkit listrik telah dilebur di tungku pabrik besi tua di provinsi Prachinburi, tetapi ada tidak ada tanda-tanda kebocoran radioaktif.
Namun, pihak kantor dan pemerintah provinsi menolak menyebutkan nama pabrik tempat pencairan wadah radioaktif berbahaya tersebut.
Para pejabat mengatakan pada konferensi pers bahwa para ahli dari OAP dan Departemen Pencegahan dan Mitigasi Bencana memeriksa lima pabrik daur ulang logam di distrik Si Mahapho dan Kabin Buri di Prachinburi pada hari Jumat dan Minggu dan menemukan bahwa salah satu dari mereka telah “meleleh” wadah tersebut. .
Polisi akan menyelidiki bagaimana silinder itu bisa sampai di pabrik.
Para pejabat mengatakan kepada wartawan bahwa tidak ada kebocoran radiasi dari tabung curian yang terdeteksi di pabrik tersebut, karena pabrik tersebut menggunakan sistem tertutup untuk melelehkan potongan logam bekas dan menahan debu logam dari proses pembuangan yang aman.
Konferensi pers pada hari Senin pukul 11.00 dipimpin oleh Gubernur Prachinburi Narong Nakhonjinda, Kepala Petugas Kesehatan Masyarakat Prachinburi Dr Surin Suebsueng, Kepala Polisi Prachinburi Mayjen Pol Winai Nutcha, dan Sekretaris Jenderal OAP Permsuk Sajjapiwat.
Para pejabat mengatakan debu merah sisa proses peleburan logam mengandung jejak Cesium-137. Tidak ada rincian yang diberikan mengenai tingkat kontaminasi.
Para pejabat mengatakan spesialis dari OAP memeriksa potongan logam yang terbuat dari lelehan tersebut dan tidak mendeteksi adanya radioaktivitas.
Petugas OAP juga memeriksa kualitas udara dan air di dalam dan sekitar kompleks pabrik dan tidak mendeteksi adanya kontaminasi radioaktif.
Dalam konferensi pers tersebut diceritakan bahwa debu merah hasil proses peleburan terkontaminasi karena pada saat tabung Caesium-137 dicairkan, isotopnya menguap, namun terjebak di dalam wadah.
Para pejabat mengatakan wadah tersebut memiliki sistem filter untuk menangkap limbah dari proses sehingga zat yang terkontaminasi tidak bocor ke lingkungan.
Para pejabat mengatakan OAP mengendalikan situasi dengan melarang pengiriman zat tersebut dan telah mengambil tugas untuk membuang zat tersebut dengan aman.
Permsuk menyebutkan, zat berwarna merah hasil proses peleburan itu terkandung dalam 24 kantong berukuran besar. Salah satu kantong tersebut digunakan untuk mengisi sebidang tanah di belakang pabrik, namun petugas mengambil debu dan juga menggali tanah yang terkontaminasi untuk dibuang.
“Harap dipahami bahwa zat yang meleleh memiliki kontaminasi terbatas, yang dikendalikan dan dikendalikan oleh spesialis OAP,” kata Kitkavin Aram-aroon, kepala operasi radioaktif darurat di OAP.
“Isotop Cesium-137 tidak bocor ke lingkungan dan tidak akan berdampak pada masyarakat di Si Mahapho, Kabin Buri, dan Prachin Buri. Tolong jangan panik. Situasinya terkendali.”
Pejabat OAP juga memeriksa semua pekerja yang berpartisipasi dalam proses peleburan dan tidak menemukan kontaminasi radioaktif pada mereka, demikian disampaikan dalam konferensi pers.
Pada 10 Maret, OAP memberi tahu Pencegahan dan Mitigasi Bencana Sipil tentang wadah radioaktif yang dicuri dari Pembangkit Listrik Nasional 5 A.
Awalnya, para pejabat melancarkan pencarian besar-besaran terhadap kontainer tersebut, yang berukuran lebar lima inci dan panjang delapan inci serta berat sekitar 25 kilogram, di pembangkit listrik dan sekitar area tersebut. Mereka juga menggeledah toko-toko di sekitar yang membeli besi tua.
Wadah radioaktif itu telah digunakan selama 28 tahun. Kepala polisi Prachinburi mengatakan benda tersebut pasti dicuri dari wadahnya dan tidak jatuh secara tidak sengaja.
Para pejabat telah memeriksa pabrik baja di provinsi tersebut, 150 kilometer sebelah timur Bangkok, sejak sebuah silinder cesium-137 ditemukan hilang pada 10 Maret dari pembangkit listrik tenaga batu bara di distrik Sri Maha Pho.
Pada tanggal 17 Maret, para pejabat memeriksa pabrik daur ulang logam Yong Shing Steel (Thailand) di Tambon Hua Wa di Si Maha Pho.
Kemudian pada Minggu, petugas memeriksa empat pabrik daur ulang lainnya, Chao Steel Industry, KTP Steel, TSB Steel, dan Sing Thai Steel.
Jessada Denduangboripant, dosen di Fakultas Kimia Universitas Kasetsart, meminta pihak berwenang pada hari Senin untuk mengungkapkan kebenaran sepenuhnya tentang tingkat polusi dalam debu merah.
Ia mengatakan, debu merah tersebut disebabkan oleh proses normal peleburan limbah logam, namun akan sangat berbahaya bagi manusia jika debu tersebut terkontaminasi radioaktivitas tingkat tinggi.
Jessada mengatakan akan berbahaya jika debu bocor selama proses peleburan dan bahan kimia radioaktif juga bisa meleleh ke dalam potongan logam dalam proses tersebut.