15 Juni 2022
BANGKOK – Selama 20 tahun terakhir, Chadchart telah melakukan apa yang dia bisa untuk memastikan bahwa putranya, Sanpiti “Sandee” Sittipunt, dapat hidup normal meskipun ia dilahirkan tanpa kemampuan pendengaran.
Sanpiti (22) baru saja lulus dari Universitas Washington di Seattle dengan gelar sarjana sejarah dan berkat tekad ayahnya dia tidak pernah harus bersekolah di sekolah luar biasa.
Sebagai seorang ayah yang berbakti, Chadchart tidak takut untuk mengumumkan secara terbuka bahwa dia mengambil cuti beberapa hari pertamanya di kantor karena dia ingin menghadiri wisuda putranya.
Hari dimana hidupnya berubah
Pertarungan Chadchart untuk putranya dimulai pada 31 Maret 2001 ketika Sanpiti baru berusia 14 bulan.
Pada hari itu, kata Chadchart, dia membawa balita tersebut ke dokter setelah masyarakat mulai menyadari bahwa bayi tersebut tidak merespons suara.
Hidupnya berubah total pada hari itu ketika dia diberitahu oleh dokter bahwa putranya tuli total. Para perawat menyarankan agar dia mulai mencari sekolah yang mengajarkan isyarat tangan.
Chadchart mengatakan dia terkejut dan mulai menangis memikirkan masa depan bayinya. Dia menolak diagnosis awal dan membawa putranya ke beberapa rumah sakit lain – tetapi diagnosisnya selalu sama.
Faktanya, dia menjadi begitu putus asa sehingga dia terpaksa berdoa dan berjanji, tetapi tidak membuahkan hasil. Akhirnya, dia menerima kenyataan dan menghabiskan enam bulan berikutnya melihat apa yang bisa dia lakukan untuk memastikan putranya menjalani kehidupan normal.
Ia mempelajari pilihan bahasa isyarat dan membaca bibir serta alat bantu dengar, yang kemudian ia pelajari tidak akan membantu karena putranya benar-benar tuli.
Pada akhirnya, ia memilih opsi yang paling berisiko – operasi implan koklea. Saat itu hanya ada sedikit operasi implan koklea di Thailand dan semuanya tidak berhasil.
Meski begitu, Chadchart tidak menyerah dan terus mencari sampai dia mengetahui bahwa seorang ahli bedah di rumah sakit anak-anak di Sydney telah berhasil melakukan lebih dari 1.000 operasi serupa.
Ketika dia mendekati dokter bedah tersebut, dia ditolak dengan alasan banyak pasien Australia yang masuk daftar tunggu. Dokter akhirnya mengalah ketika Chadchart tidak berhenti mengemis.
Namun, operasi ini hanyalah awal dari pertempuran. Dia harus bekerja keras selama bertahun-tahun untuk mengajari putranya berbicara dan membentuk kata-kata.
Saat itu, Chadchart masih menjadi dosen di Fakultas Teknik Universitas Chulalongkorn dan tidak bisa terlalu sering mengambil cuti untuk membantu putranya. Oleh karena itu, ia memutuskan untuk mengajukan beasiswa penelitian ke Australia, agar ia bisa bersama putranya di Sydney.
Selama di sana, sang ayah yang setia menemani putranya ke ahli terapi wicara tiga kali seminggu dan juga mengadakan pelajaran di rumah hingga Sanpiti mulai berbicara normal. Butuh enam bulan kerja keras yang intens.
Karena koklea buatan tidak bekerja dengan cara yang sama seperti jaringan asli, Chadchart memutuskan bahwa bahasa ibu putranya adalah bahasa Inggris, bukan bahasa Thailand, yang merupakan bahasa nada. Sanpiti mulai berbicara bahasa Thailand di kemudian hari.
Ayah yang berbakti, anak yang berbakti
Dalam wawancara dengan Cochlear Southeast Asia pada tahun 2019, Sanpiti mengatakan bahwa ayahnya adalah sahabatnya, yang selalu mendampinginya dan berjuang di setiap pertempuran di sisinya.
“Ayah saya tidak pernah menyerah, betapapun sulitnya hidup kami. Ayah saya adalah idola saya dan saya akan menggunakan dia sebagai panutan saya. Dia selalu berjuang untuk saya,” kata Sanpiti.
Pada wawancara baru-baru ini dengan Krungthep Turakij, Sanpiti sekali lagi menyebut Chadchart sebagai idolanya. “Ayah saya adalah motivasi terbesar saya dan ibu saya adalah penasihat terbaik bagi saya.”
Sanpiti menambahkan, dirinya suka pergi ke kedai kopi dan mengunjungi berbagai tempat di Bangkok bersama ayahnya. “Saya menikmati melakukan berbagai proyek dengan ayah dan saya suka mengikutinya kemana-mana,” katanya.
Sanpiti menambahkan, ia berharap bisa memotivasi orang lain seperti ayahnya memotivasi dirinya. Ia mengatakan tujuannya adalah untuk mulai membantu penyandang disabilitas lainnya, sehingga mereka juga dapat menjalani kehidupan seperti orang lain.
“Ada sekitar 130.000 hingga 150.000 penyandang disabilitas di Thailand yang berusia di bawah 21 tahun. Undang-undang dan hak-hak dasar tidak mencukupi. Saya ingin membantu meningkatkan peluang mereka mendapatkan pendidikan dan meningkatkan kualitas hidup mereka,” kata Sanpiti.
Diterbitkan: 14 Juni 2022
Oleh: BANGSA