MANILA – Filipina telah mendeklarasikan “perang” habis-habisan melawan eksploitasi seksual terhadap anak-anak di dunia maya, dan berjanji akan mengadili dan memenjarakan pelakunya di tengah peningkatan tiga kali lipat kasus pelecehan seksual di dunia maya yang melibatkan anak-anak.
Dalam konferensi pers bersama pada Selasa (23/8), anggota kabinet Presiden Ferdinand Marcos Jr menyatakan akan menindak tegas pelaku pornografi anak yang melibatkan anak di bawah umur di Filipina.
“Kami mendeklarasikan perang terhadap hal ini,” kata Menteri Kehakiman negara tersebut, Jesus Crispin Remulla, seraya menambahkan bahwa tidak akan ada keraguan untuk mengadili siapa pun yang berkontribusi terhadap eksploitasi seksual terhadap anak-anak secara online.
Instansi pemerintah yang peduli, mulai dari penegak hukum hingga Kementerian Teknologi Informasi dan Komunikasi, telah berjanji untuk memprioritaskan meminta pertanggungjawaban pelaku eksploitasi anak secara online.
Mereka belum memberikan rincian rencana mereka untuk saat ini.
Para pejabat mengaitkan peningkatan kasus pelecehan seksual terhadap anak-anak secara online dengan teknologi baru, longgarnya aturan bagi wisatawan asing, dan lockdown akibat pandemi.
Data terbaru yang tersedia dari Kementerian Kehakiman menunjukkan bahwa kasus pelecehan seksual terhadap anak-anak secara online meningkat menjadi 279.166 selama masa lockdown akibat Covid-19 di Filipina dari bulan Maret hingga Mei 2020. Angka ini merupakan peningkatan sebesar 264,6 persen dibandingkan periode yang sama pada tahun 2019. , ketika kasus tercatat sebanyak 76.561.
Sebuah studi pada tahun 2022 yang dilakukan oleh Unicef, Interpol dan Ecpat International, sebuah jaringan global organisasi yang menentang eksploitasi seksual terhadap anak-anak, juga mengatakan bahwa sekitar 20 persen pengguna Internet di Filipina yang berusia antara 12 dan 17 tahun telah mengalami pelecehan seksual secara online.
Menteri Kesejahteraan Sosial Erwin Tulfo mengatakan pornografi anak telah lama menjadi masalah di Filipina, namun seringkali dibayangi oleh isu-isu lain.
Ketika pandemi ini melanda, Tulfo mengatakan beberapa orang tua yang kekurangan uang akhirnya melacurkan anak-anak mereka secara online dan menawarkan mereka untuk eksploitasi seksual.
“Kami sangat sibuk dengan permasalahan lain seperti pandemi, perang melawan narkoba, terorisme di Mindanao. Pelecehan seksual terhadap anak secara online memang pernah terjadi dan merupakan masalah besar, namun hal ini diabaikan. Jadi saat ini pemerintahan sangat tertarik dan sangat serius untuk menghentikannya,” kata Tulfo.
Hal ini tidak membantu jika Filipina memberikan kemudahan bagi orang asing untuk memasuki negaranya, kata Ny. Nikki Prieto-Teodoro, utusan Marcos untuk Unicef.
“Sangat mudah untuk datang ke negara ini. Lockdown telah memainkan peran besar dalam banyaknya orang tua yang melakukan pelacuran dan memasarkan anak-anak mereka secara online untuk mendapatkan keuntungan. Membuat situs web itu mudah,” kata Nyonya Teodoro.
Pada tahun 2018, pelaku kejahatan seks asal Australia Peter Gerard Scully dipenjara seumur hidup di Filipina karena menjalankan jaringan cybersex yang mengeksploitasi anak di bawah umur Filipina dari pulau regional Mindanao. Dia merekam dirinya melakukan pelecehan seksual terhadap anak-anak, bahkan bayi berusia satu tahun, dan kemudian menjual video tersebut kepada kliennya di Eropa.
Tindakan keras pemerintahan Marcos terhadap pelecehan seksual terhadap anak-anak secara online terjadi sekitar sebulan setelah undang-undang diberlakukan pada tanggal 30 Juli untuk memperkuat Undang-undang Anti-Pornografi.