24 Februari 2023
WASHINGTON – Amerika Serikat dan Pakistan akan mengadakan pertemuan tingkat menteri pertama mereka mengenai perdagangan di Washington pada hari Kamis yang diharapkan Islamabad akan mendapatkan akses yang lebih besar ke pasar Amerika untuk mangga dan perangkat lunaknya.
Perwakilan Dagang AS (USTR) “Duta Besar Katherine Tai akan menjadi tuan rumah pertemuan berdasarkan Perjanjian Kerangka Perdagangan dan Investasi AS-Pakistan (TIFA) dengan Menteri Perdagangan Pakistan Syed Naveed Qamar” di Washington pada hari Kamis, kata kantornya dalam sebuah pernyataan.
Kepala administrator perdagangan pemerintahan Biden, Duta Besar Doug McKalip, dan Chris Wilson, asisten perwakilan United Trade, juga akan menghadiri pertemuan tersebut. “Pertemuan ini tertutup untuk pers,” tambah pernyataan itu.
Qamar tiba di Washington pada hari Selasa bersama tim pejabat senior dalam kunjungan tiga hari untuk melakukan pembicaraan mengenai perdagangan dan investasi.
“Kami mengharapkan peningkatan perdagangan teknologi informasi dan barang-barang pertanian,” katanya kepada wartawan di Washington pada hari Rabu. “Kami berharap dapat mengekspor lebih banyak mangga ke Amerika Serikat,” tambahnya.
Pakistan melakukan beberapa upaya untuk membawa mangganya ke pasar Amerika, namun kurangnya fasilitas iradiasi di dalam negeri tidak memungkinkan perdagangan ini berkembang.
Pembicaraan di bawah TIFA dimulai hari ini untuk meningkatkan kerja sama ekonomi
Dengan volume perdagangan bilateral sebesar $12 miliar, AS tetap menjadi pasar ekspor terbesar bagi produk Pakistan.
Menurut kantor USTR, Pakistan mengekspor barang senilai lebih dari $5,9 miliar ke AS pada tahun 2022. Pakistan juga mengimpor barang senilai lebih dari $3,17 miliar dari AS.
Pada tahun 2021, Pakistan mengekspor barang senilai $5,27 miliar ke AS sementara impor berjumlah $3,61 miliar. Pada tahun 2020, ekspor berjumlah $3,89 miliar, dan impor berjumlah $2,91 miliar. Selama bertahun-tahun, ekspor Pakistan ke AS lebih tinggi dibandingkan impornya.
Pakistan pada hari Senin mendesak anggota parlemen AS untuk mempercepat undang-undang pembaruan program Generalized System of Preference (GSP) untuk negara-negara berkembang.
Pakistan termasuk di antara 10 penerima manfaat terbesar dari program ini. Sekitar 6-8 persen impor AS dari Pakistan dilakukan berdasarkan pengaturan GSP.
Tahun lalu, Pakistan dan Amerika memutuskan untuk menghidupkan kembali kerangka TIFA setelah hampir delapan tahun sebagai bagian dari upaya yang lebih besar untuk membangun kembali hubungan mereka. Awal bulan ini, mereka juga mengadakan pembicaraan pertahanan dan keamanan sementara delegasi AS mengunjungi Pakistan untuk membicarakan hubungan strategis dan ekonomi, termasuk perang melawan terorisme.
Putaran pembicaraan TIFA sebelumnya berfokus pada template baru Perjanjian Investasi Bilateral (BIT), pembentukan Pusat Pengendalian Penyakit (CDC) di Pakistan dan sertifikasi perusahaan farmasi Pakistan.
TIFA memberikan kerangka kerja dan prinsip-prinsip strategis untuk dialog mengenai isu-isu perdagangan dan investasi antara Amerika Serikat dan pihak-pihak lain dalam perjanjian tersebut. Amerika Serikat dan mitra TIFA-nya berkonsultasi mengenai berbagai isu, seperti kemungkinan kerjasama lebih lanjut, isu akses pasar, ketenagakerjaan, lingkungan hidup, perlindungan dan penegakan hak kekayaan intelektual, dan peningkatan kapasitas. Amerika Serikat mengadakan TIFA dengan negara-negara dengan tingkat pembangunan dan perdagangan yang berbeda. Dewan TIFA biasanya bertemu setidaknya sekali setahun di tingkat senior pemerintahan.
“Penting bagi kita untuk mulai berbicara,” kata menteri perdagangan tersebut kepada kantor berita Reuters. “Seharusnya ini adalah pertemuan tahunan, tapi karena satu dan lain hal, pertemuan ini telah lama tertunda. Sekarang setelah kami memulainya, ada banyak area di mana kami mengharapkan adanya terobosan, dan itu terjadi pada kedua belah pihak.”
Qamar mengatakan Pakistan menginginkan perdagangan yang lancar dan meningkat dalam bidang teknologi informasi, jasa pemrograman komputer, dan barang-barang pertanian. Pihak Amerika ingin mempromosikan ekspor daging sapi dan kedelai. “Ketika kita berbicara tentang perdagangan, kita berbicara tentang keseluruhan spektrum, namun kami fokus pada hal-hal ini karena di sanalah hal-hal akan segera terjadi,” katanya.