17 Februari 2022
PETALING JAYA – Perempuan harus menanggung sebagian besar beban seiring dengan bertambahnya masyarakat Malaysia yang menua, kata pakar perawatan sosial.
Mereka mengatakan negara tersebut juga harus bersiap menghadapi dampak ekonomi, terutama akibat B40. “Dalam masyarakat yang menua, perempuan harus mengorbankan diri mereka untuk memberikan perawatan informal bagi keluarga, orang lanjut usia, dan anak-anak mereka sendiri,” kata sosiolog keluarga dari Universiti Sains Malaysia, Dr Boo Harn Shian.
“Jadi, perempuan harus memikul banyak tanggung jawab. Hal ini tidak hanya berdampak pada kesejahteraan mereka tetapi juga pertumbuhan ekonomi negara karena mereka akan menarik diri dari angkatan kerja meskipun mereka memiliki pendidikan (kualifikasi) yang lebih tinggi,” tambahnya.
Perdana Menteri Datuk Seri Ismail Sabri Yaakob mengatakan pada hari Senin bahwa populasi lansia di negara tersebut telah meningkat sebesar 1,2 juta dalam dekade terakhir.
Menurut Laporan Sensus Malaysia 2020, penduduk berusia di atas 60 tahun mencakup 10,4% atau 3,4 juta penduduk, dibandingkan dengan 8% atau 2,2 juta pada tahun 2010.
Pada saat yang sama, populasi generasi muda Malaysia telah menurun dari 27,6% pada tahun 2010 menjadi 24% pada tahun 2020.
Tingkat kesuburan pada tahun 2020 juga merupakan yang terendah dalam empat dekade terakhir.
Total angka kesuburan wanita usia subur turun menjadi 1,7 bayi dibandingkan 1,8 bayi pada tahun sebelumnya. Pada tahun 1970 angkanya adalah 4,9 anak per perempuan.
Ketergantungan pada perempuan, kata Boo, disebabkan oleh banyak keluarga yang tidak mampu membayar layanan perawatan lansia swasta.
“Inilah sebabnya saya pikir perempuan akan lebih menderita ketika kita bergerak menuju masyarakat yang menua. Saya tidak mengatakan laki-laki tidak membantu merawat orang lanjut usia, tapi jumlahnya tidak banyak.
“Namun jika kita bisa menghasilkan penduduk lanjut usia yang aktif dan produktif maka dapat mengurangi beban keluarga, khususnya perempuan.
“Ketika mereka produktif, mereka masih bisa mencari nafkah dan tetap bisa menemukan nilai dan martabat dalam hidup, bahkan setelah usia pensiun mereka bisa kembali memasuki dunia kerja,” tambahnya.
Presiden Delren Terrence Douglas dari Asosiasi Operator Perawatan Lansia Perumahan Malaysia (Agecope) mengatakan Malaysia tidak siap melayani populasi lansia, dan mencatat bahwa negara tersebut bahkan memiliki populasi lansia dua hingga tiga tahun lebih awal dari perkiraan nasional yang dapat dicapai.
Dia mengatakan bahwa kementerian, pemerintah negara bagian, dan dewan daerah tidak melakukan apa pun untuk mengatasi masalah ini, dan bahkan anggaran nasional pun kekurangan alokasi untuk memenuhi populasi lansia.
Delren mengatakan komunitas B40 akan terkena dampak paling parah ketika populasi lanjut usia menjadi sebuah masalah.
“Karena merekalah yang paling tidak mampu menafkahi keluarga mereka, merekalah yang paling terkena dampaknya karena mereka tidak bisa meninggalkan orang tua mereka – namun tetap harus bekerja.
“Siapa yang akan merawat orang lanjut usia jika pemerintah tidak mengambil tindakan sekarang?” dia menambahkan.
Delren menyarankan agar pemerintah mendirikan pusat-pusat yang dikelola negara atau disubsidi, atau bahkan pusat penitipan lansia di tempat kerja.
Dia menambahkan bahwa pemerintah juga harus menyederhanakan proses dan peraturan nasional untuk mendaftarkan panti jompo swasta ke Departemen Kesejahteraan Sosial, yang akan memastikan pemantauan yang lebih baik terhadap layanan mereka.
Namun, Dr Shahrul Bahyah Kamaruzzaman, presiden Masyarakat Penuaan Sehat Malaysia (MHAS), mengatakan tidak diperlukan lagi pusat perawatan lansia.
Sebaliknya, dia mengatakan pusat-pusat senior yang ada harus terdaftar dengan benar, memiliki izin dan didukung oleh staf yang terlatih.
“Hal ini akan menjadikannya lebih berkelanjutan dan diatur dengan lebih baik demi keselamatan para lansia,” kata Dr Shahrul, yang juga seorang profesor di Universiti Malaya dan konsultan geriatri di fakultas kedokteran.