1 April 2019
Jepang akan mengumumkan nama era baru di bawah pemerintahan Naruhito pada hari Senin.
Akhir suatu era sudah dekat bagi Jepang, yang akan mengucapkan selamat tinggal kepada Heisei (perdamaian tercapai) jika dihormati. Kaisar Akihito turun tahta pada 30 April dan mengantarkan era baru ketika jam menunjukkan tengah malam pada tanggal 1 Mei.
Negara ini sedang heboh dalam menebak gengo, atau nama era ke-248 di Jepang, dengan mal, toko ritel, dan bahkan sumber air panas onsen yang mengadakan kampanye menanyakan prediksi pelanggan, sementara media sosial juga penuh dengan prediksi.
Salah satu pilihan populer di dunia maya adalah “Ankyu” (perdamaian permanen), namun para pengamat yakin nama yang sudah beredar luas kemungkinan besar tidak akan dipilih.
“Saya berharap ini akan menjadi era penting di mana setiap orang dapat hidup dengan pikiran tenang,” kata Nyonya Hitomi Kinoshita, 39, kepada harian Asahi setelah menebak “Andai” di sebuah resor onsen di Kota Hirakata, Osaka. Suaminya Yasuhiro (34) meramalkan “Taihei”. Kedua tebakan tersebut terdiri dari kata yang berarti “damai”.
Namun keputusan tersebut akan bergantung pada komite terpilih yang terdiri dari sembilan panelis – yang terdiri dari pakar sastra Jepang, sejarah Jepang, klasik Tiongkok, dan sejarah Oriental – pada Senin (1 April) pagi. Rapat kabinet akan menyusul untuk menyetujui peraturan nama baru tersebut.
Untuk mencegah kebocoran dari diskusi rahasia tersebut, semua orang yang terlibat, mulai dari panelis hingga menteri kabinet, harus menyerahkan ponsel dan jam tangan pintar mereka, dan akan dibatasi di kantor perdana menteri sampai pengumuman tersebut diumumkan.
Ketua Sekretaris Kabinet Yoshihide Suga akan mengumumkan nama era baru tersebut pada pukul 11.30 waktu setempat (10.30 pagi di Singapura) dengan mengangkat selembar kertas dengan dua karakter China yang ditulis dalam kaligrafi – seperti yang dilakukan Sekretaris Kabinet Keizo Obuchi saat mengumumkan “Heisei ” pada tahun 1989.
Perdana Menteri Shinzo Abe akan mengikuti pengumuman yang disiarkan televisi secara nasional dengan konferensi pers pada siang hari, di mana ia akan menyampaikan kepada masyarakat alasan di balik nama baru tersebut dan harapannya terhadap era baru.
Begitu banyak perhatian yang diberikan pada era baru ini – yang dimulai ketika Putra Mahkota Naruhito naik takhta menjadi kaisar Jepang ke-126 pada tanggal 1 Mei – menunjukkan bagaimana hal ini lebih dari sekadar perubahan prosedural dan dapat mempengaruhi suasana hati masyarakat Jepang secara keseluruhan.
Meskipun kalender Gregorian banyak digunakan di Jepang, tanggal kekaisaran umum ditemukan di surat kabar dan dokumen resmi, yang sering kali diisi dengan tahun kekaisaran. Senin adalah tanggal 1 April, Heisei 31 (dalam banyak kasus disingkat H31) di Jepang.
Sama seperti banyak orang di negara-negara Barat yang menemukan makna dalam periode waktu seperti beberapa dekade, yang melahirkan istilah-istilah seperti “anak 60an yang berayun” dan “anak 90an”, orang-orang di Jepang juga mengidentifikasikan diri mereka dengan era (“anak-anak Heisei”).
Yang lebih penting lagi, nama era ini juga dimaksudkan untuk melambangkan harapan psikologis suatu negara – meskipun hal ini mengingatkan kembali pada periode Showa (perdamaian dan harmoni yang cerah) yang mencakup kebangkitan nasionalisme Jepang dan menyebabkan Jepang berperang untuk mendapatkan apa yang kemudian hilang.
Sesuai dengan namanya, era Heisei, yang menurut Kaisar Akihito dia dorong, akan segera berakhir tanpa Jepang terlibat perang, dikaitkan dengan masa damai.
Namun hal ini juga akan dikaitkan dengan era stagnasi ekonomi setelah pecahnya gelembung ekonomi, dan bencana dahsyat seperti gempa bumi Kobe tahun 1995 serta gempa bumi, tsunami, dan bencana nuklir tahun 2011.
Belum ada preseden untuk pengumuman hari Senin. Kaisar Akihito akan melakukannya bangsawan Jepang pertama yang turun tahta sejak tahun 1817, setelah dua abad Tahta Krisan yang berpindah tangan hanya dengan kematian raja.
Hal ini memberi pemerintah dan dunia usaha sebuah “masa transisi” yang jarang terjadi dalam perubahan era digital pertama, karena para ahli memperingatkan akan adanya “Y2K Jepang” karena kekhawatiran akan keruntuhan teknologi karena komputer tidak dapat mendaftarkan tanggal baru.
Sebuah survei yang dilakukan oleh Kementerian Ekonomi, Perdagangan dan Industri minggu lalu menunjukkan 20 persen perusahaan tidak yakin apakah jaringan komputer mereka menggunakan kalender Jepang dan mampu menangani perubahan tersebut.
Untuk menghindari kebingungan, para ahli mengatakan nama baru – yang seharusnya mudah dibaca dan ditulis serta memiliki dua karakter – kemungkinan tidak akan dimulai dengan huruf H, S, T atau M.
Ini sesuai dengan huruf pertama dari empat era sebelumnya di Jepang modern: Heisei (1989-2019), Showa (1926-1989), Taisho (“keadilan besar”, 1912-1926) dan Meiji (“pemerintahan yang tercerahkan”, 1868 – 1912).
Sistem gengo pertama kali diadopsi oleh Kaisar Kotoku pada tahun 645 dan kaisar-kaisar sebelumnya kadang-kadang mengubah nama zaman selama masa pemerintahan mereka untuk menandai permulaan baru setelah masa kekacauan, baik karena perang atau bencana alam.
Meskipun nama era hanya diubah seiring pergantian kaisar di Jepang modern, gagasan “reset” atau “awal baru” masih tersebar luas hingga saat ini.
Sosiolog Universitas Tohoku Gakuin, Kiyoshi Kanebishi, mengatakan kepada surat kabar Japan Times: “Ketika saya berpikir tentang makna berakhirnya era Heisei, saya tertarik pada gagasan bahwa ini adalah periode menghentikan bencana dan memulai yang baru.”