27 Maret 2023
SINGAPURA – Masalah politik antara ASEAN dan Tiongkok harus diselesaikan untuk membuka jalan bagi kemajuan lebih lanjut dalam kerja sama ekonomi, kata Perdana Menteri Lee Hsien Loong.
Dia mengutip kode etik di Laut Cina Selatan – yang perundingannya terhenti selama bertahun-tahun – sebagai contoh dari sesuatu yang tidak mudah untuk diselesaikan, namun Singapura berharap akan ada kemajuan lebih lanjut.
Dalam sebuah wawancara dengan stasiun televisi China Central Television yang disiarkan pada hari Jumat, PM Lee menambahkan bahwa mengakomodasi kebangkitan Tiongkok di panggung dunia memerlukan kenegarawanan dan sikap saling memberi dan menerima oleh semua pihak.
Negara-negara lain harus bisa menerima bahwa Tiongkok saat ini tidak seperti Tiongkok dulu, katanya.
“Pada saat yang sama, Tiongkok juga perlu menyadari bahwa pengaturan yang berhasil ketika negara ini masih jauh lebih kecil… beberapa dari konsesi tersebut perlu dipertimbangkan kembali, dan Tiongkok harus mampu mengkalibrasi ulang posisinya di dunia.”
Ini tidak mudah bagi kedua belah pihak, katanya. “Tetapi saya pikir hal ini mutlak perlu dilakukan karena dunia tidak bisa membiarkan konflik antara Tiongkok dan seluruh dunia, dan khususnya antara Tiongkok dan Amerika Serikat.”
Wawancara PM Lee selama satu jam mencakup hubungan Singapura-Tiongkok, kebijakan luar negeri Singapura, dan kebangkitan Tiongkok di kancah global. Transkrip lengkap dirilis ke media oleh Kantor Perdana Menteri.
Pembawa acara Esther Zou menanyakan peran apa yang dapat dimainkan Singapura dalam meningkatkan Kawasan Perdagangan Bebas Tiongkok-Asean. Negosiasi untuk peningkatan dimulai pada November 2022.
PM Lee mengatakan Singapura, sebagai salah satu negara terkecil dari 10 negara anggota Asean, memiliki “konsepsi sederhana” mengenai perannya dalam kelompok tersebut. “Tetapi kami akan berpartisipasi penuh di dalamnya dan mencoba membantu kemajuannya.”
Namun kerja sama ekonomi antara ASEAN dan Tiongkok juga bergantung pada hubungan secara keseluruhan, katanya. Ada masalah politik dan keamanan antara kedua pihak, dan masalah yang perlu diselesaikan.
“Semakin banyak kemajuan yang dapat kita capai dalam mengatasi permasalahan ini, semakin mudah bagi kita untuk mencapai kemajuan lebih lanjut dalam kerja sama ekonomi,” kata Perdana Menteri Lee.
Ia mencontohkan kode etik Laut Cina Selatan yang dimaksudkan untuk memberikan pedoman dalam mengelola konflik di wilayah sengketa. Tiongkok mengklaim hampir seluruh jalur perairan tersebut, namun ada klaim yang bersaing dari Brunei, Malaysia, Filipina, Vietnam, dan Taiwan.
“Jika kita dapat membuat kemajuan lebih lanjut dalam hal ini dan menangani masalah Laut Cina Selatan dengan cara yang menghormati kepentingan kedua belah pihak dan semua negara besar dan kecil, saya pikir hal ini akan mempermudah kerja sama ekonomi untuk melangkah lebih jauh,” kata PM Lee.
PM Lee juga ditanya mengenai visinya mengenai hubungan antara Tiongkok dan Amerika Serikat. Kedua negara berselisih mengenai perdagangan, teknologi, dan Taiwan. Objek konflik terbaru adalah aplikasi populer Tiongkok TikTok, yang menurut Washington merupakan ancaman keamanan nasional dan ingin dilarang.
“Saya pikir Anda harus mengambil langkah demi langkah, dan menstabilkan hubungan dan kemudian secara bertahap membangun kepercayaan, dan secara bertahap mencoba untuk bergerak maju,” katanya.
Merujuk pada pertemuan bulan November di Bali antara Presiden Tiongkok Xi Jinping dan Presiden AS Joe Biden, dia berharap para pemimpin dapat membangun kontak, dan situasi secara keseluruhan bisa stabil. “Dan kemudian, secara bertahap, Anda bisa memperbaiki keadaan. Tapi itu akan memakan waktu. Ini tidak mudah dan ada tekanan politik dari kedua belah pihak.”
Hubungan yang tegang saat ini antara AS dan Tiongkok berarti “tidak semudah itu” bagi keduanya untuk bekerja sama, bahkan ketika ada peluang, seperti dalam kerja sama pandemi atau perubahan iklim, tambahnya.
Mengenai peran Singapura dalam sistem global saat ini, Mr Lee mengatakan Singapura adalah negara kecil yang tidak menentukan urusan dunia. Mereka memainkan perannya dengan membela prinsip-prinsip, seperti integritas teritorial, ketika Ukraina diinvasi pada tahun 2022.
“Bukannya kami memusuhi Rusia atau musuh Rusia, namun kami tidak bisa menerima tindakan seperti itu,” katanya, seraya menambahkan bahwa ini adalah posisi Singapura dalam situasi serupa, termasuk ketika AS menginvasi Grenada.
Singapura berteman dengan banyak negara, besar dan kecil, kata Perdana Menteri Lee. “Kami berpegang pada prinsip, bukan memihak, jadi kami harus mengikuti prinsip tersebut dan konsisten serta berpegang teguh pada prinsip tersebut.”
Singapura juga mengartikulasikan secara lebih eksplisit apa yang dipertaruhkan dalam mengembangkan hubungan dengan Tiongkok, dalam menjaga perdamaian, stabilitas dan kemakmuran di belahan dunia ini, ujarnya.
“Kami berharap, dengan berbicara seperti ini, kita dapat memberikan pengaruh yang sederhana untuk mendorong negara-negara memikirkan peluang dan risiko di kancah internasional, dan bekerja sama untuk memanfaatkan salah satu peluang dan risiko yang ada untuk menghindarinya.”