3 Mei 2022
DHAKA – Antara Januari 2020 dan Februari 2022, lebih dari 200 jurnalis di seluruh Bangladesh terlibat dalam Undang-Undang Keamanan Digital (DSA) yang kejam, yang dalam beberapa kasus berujung pada penghilangan paksa dan penahanan pra-sidang.
Pada bulan Agustus 2021, polisi Bangladesh mengatakan kepada saya bahwa mereka tidak diharuskan untuk mengungkapkan jumlah kasus yang telah mereka ajukan, atau jumlah orang yang mereka dakwa atau tangkap karena perbedaan pendapat online berdasarkan DSA pada waktu tertentu. Menanggapi pertanyaan saya mengenai Undang-Undang Hak atas Informasi di negara tersebut, mereka berpendapat bahwa pengungkapan informasi tersebut kepada publik tampaknya dapat “menghambat penerapan undang-undang tersebut”.
Ketika masyarakat tidak diberi informasi dan upaya apa pun untuk mengungkapkan kebenaran oleh jurnalis mendapat sanksi dari pihak berwenang, kebebasan berekspresi di Bangladesh, termasuk kebebasan pers, tidak bisa ditebak.
Pada bulan Februari tahun lalu, penulis Mushtaq Ahmed meninggal di penjara. Dia ditolak jaminannya enam kali selama periode 10 bulan dan ditahan tanpa diadili hanya karena mengkritik tanggapan pemerintah terhadap Covid-19 secara online. Tahanan lain menyatakan bahwa Ahmed menjadi sasaran penyiksaan. Kasusnya mengungkap bagaimana DSA dipersenjatai untuk secara brutal menargetkan suara-suara yang berbeda pendapat.
Dalam pertemuan koresponden asing pada bulan Desember tahun lalu, Menteri Hukum Anisul Huq meyakinkan mereka yang hadir bahwa wartawan tidak akan langsung ditangkap berdasarkan DSA ketika kasus diajukan terhadap mereka. Sebaliknya, mereka akan dituntut dan meminta jaminan dari pengadilan. Kepastiannya datang di tengah kritik keras terhadap undang-undang tersebut. Artinya, pemerintah dapat seenaknya mengelak dari undang-undang tersebut atau membuat pengecualian untuk menyasar kelompok masyarakat tertentu. Proposal yang meresahkan ini mendorong eksepsionalisme dan menyarankan bahwa supremasi hukum bersifat fleksibel dan tidak akan diterapkan secara merata kepada semua orang.
Kurang dari dua bulan kemudian, kritikus dan jurnalis pemerintah Jahurul Haque ditangkap berdasarkan DSA, yang menunjukkan bahwa pihak berwenang bermaksud menggunakan undang-undang tersebut untuk menargetkan siapa pun yang tidak mengikuti garis partai. Dengan dalih memerangi disinformasi, pencemaran nama baik dan “kemunduran hukum dan ketertiban”, pihak berwenang telah menggunakan DSA selama berbulan-bulan untuk memenjarakan jurnalis dan kartunis, banyak di antaranya ditahan tanpa diadili. Bahkan anak-anak pun menjadi sasarannya.
Menurut hukum hak asasi manusia internasional, pembatasan apa pun terhadap hak kebebasan berekspresi harus bersifat perlu, proporsional, dan diatur oleh hukum untuk melindungi, misalnya, kesehatan masyarakat atau keamanan nasional. Penggunaan hukum pidana untuk memberantas disinformasi dan pencemaran nama baik jelas tidak memenuhi standar tersebut.
Para pembuat kebijakan di pemerintahan tetap bertekad bahwa DSA dapat secara efektif mengatasi disinformasi pada platform digital. Alih-alih melepaskan diri dari tindakan penindasan di masa lalu, pihak berwenang justru merancang undang-undang baru untuk mengatur data pribadi, media massa, media sosial, dan layanan media over-the-top (OTT) seperti Netflix dan platform digital lainnya. Pembela hak asasi manusia, pengacara, jurnalis, akademisi, pembuat film, dan organisasi masyarakat sipil khawatir bahwa undang-undang ini, seperti DSA, akan digunakan untuk menargetkan individu atau konten yang dianggap anti-negara atau anti-pemerintah.
Undang-Undang Perlindungan Data Pribadi yang diusulkan, misalnya, memberikan wewenang yang luas kepada pihak berwenang untuk mengakses, mengontrol, dan memproses data tanpa pengawasan hukum. Hal ini akan membuat jurnalis dan narasumber mereka rentan dan akan meningkatkan sensor mandiri karena informasi mereka dapat diperoleh oleh pihak berwenang. Undang-undang ini juga akan mengecualikan lembaga pemerintah dari tanggung jawab atas pelanggaran hak privasi masyarakat. Selain itu, pihak berwenang akan menggunakan deskripsi yang tidak jelas dan berlebihan, seperti kebutuhan untuk melindungi “semangat Perang Kemerdekaan”, “kedaulatan negara” atau “hubungan persahabatan dengan negara asing” untuk mengakses informasi pribadi dalam komunikasi terenkripsi di perangkat pribadi. , atau menyensor konten di platform digital.
Artinya, jika seseorang mengungkapkan pandangan kritis mengenai pencapaian Perang Kemerdekaan Bangladesh, atau hubungan negara tersebut dengan negara lain dalam status Facebook, atau bahkan dalam pesan pribadi antar teman di WhatsApp, orang tersebut dapat dikenakan hukuman pidana berdasarkan undang-undang. DSA, pengawasan intrusif berdasarkan Undang-Undang Perlindungan Data, atau sensor berdasarkan peraturan platform digital, media sosial, dan OTT.
Undang-undang dan peraturan ini sangat bermasalah dan jelas-jelas bersifat sewenang-wenang. Untuk menjadikan undang-undang baru ini adil dan transparan, pihak berwenang harus memperluas konsultasi sehingga kekhawatiran dari banyak kritikus independen dapat didengar. Jika tidak, akan lebih banyak orang, termasuk jurnalis, yang akan terus dihukum berdasarkan DSA dan undang-undang baru karena mengkritik orang-orang berkuasa dan meminta pertanggungjawaban lembaga-lembaga negara.
Saat kita merayakan Hari Kebebasan Pers Sedunia hari ini, kinerja Bangladesh masih buruk. Negara ini berada di urutan terbawah dari delapan negara di Asia Selatan, turun dari peringkat 146 pada tahun 2018 menjadi peringkat 152 pada tahun 2021 dalam indeks kebebasan pers global Reporters Without Borders. Penindasan yang dilegitimasi berdasarkan DSA dan undang-undang baru yang diusulkan menunjukkan akan segera terjadi penurunan kebebasan pers.
Meskipun media, organisasi hak asasi manusia dan masyarakat sipil harus berperan dalam melobi perubahan, saya berharap para politisi juga akan mengambil langkah nyata untuk meninjau undang-undang ini secara kritis dan obyektif, dan memastikan bahwa undang-undang tersebut sejalan dengan hukum hak asasi manusia internasional dan – standar. Sayangnya, ini adalah kasus sekarang atau tidak sama sekali.