28 Februari 2023
BEIJING – Manfaat benua sebagai inisiatif membantu menarik investasi asing
Sepuluh tahun yang lalu, ketika Tiongkok mengusulkan Inisiatif Sabuk dan Jalan (Belt and Road Initiative), Andrew Gatera, yang saat itu masih seorang mahasiswa di Beijing, tidak dapat membayangkan bahwa inisiatif ini akan memainkan peran yang begitu besar dalam kariernya di Afrika.
Gatera kembali ke negara asalnya, Rwanda, setelah menyelesaikan gelar sarjana dan magisternya di bidang sastra dan budaya Tiongkok di Universitas Komunikasi Tiongkok di Beijing.
Pada tahun 2017, ia memulai bisnis pariwisata yang menawarkan tur safari dan trekking kepada pengunjung internasional di gunung berapi Rwanda dan wilayah Afrika Timur lainnya. Dengan kefasihan berbahasa Mandarinnya, turis Tiongkok menjadi pelanggan terbesar dan terpentingnya.
Untuk lebih memanfaatkan pasar konsumen Tiongkok yang besar, Gatera juga telah meluncurkan bisnis kopi spesial dan sedang mempersiapkan pameran di provinsi Hunan, Tiongkok tengah pada bulan Juni.
“BRI telah membawa banyak peluang ke berbagai negara dan membangun hubungan antar negara mitra, sehingga mempermudah melakukan bisnis dengan Tiongkok,” katanya. “Selain itu, ada banyak proyek sukses di Afrika yang didirikan oleh orang-orang Tiongkok dan memberikan manfaat nyata bagi masyarakat setempat.”
Tahun ini menandai peringatan 10 tahun BRI yang diusulkan oleh Presiden Xi Jinping. Sejauh ini, 151 negara dan 32 organisasi internasional telah bergabung dalam inisiatif ini, menurut angka resmi.
Nasser Bouchiba, presiden Asosiasi Kerja Sama Pembangunan Afrika-Tiongkok, mengatakan Tiongkok telah membantu membangun infrastruktur nasional, meningkatkan industri, dan meningkatkan kehidupan masyarakat selama dekade terakhir.
“BRI telah menjadi barang publik internasional yang populer dan platform kerja sama internasional, membawa manfaat besar bagi dunia, terutama bagi negara-negara yang berupaya mencapai pembangunan di Afrika,” katanya. “Di masa depan, proyek-proyek BRI akan lebih spesifik dan jelas agar lebih selaras dengan kebutuhan berbagai negara.”
Ehizuelen Michael Mitchell Omoruyi, direktur eksekutif Pusat Studi Nigeria di Institut Studi Afrika, Universitas Normal Zhejiang, menggambarkan BRI sebagai “model pembangunan global baru”.
“Inisiatif Sabuk dan Jalan, dengan berkembangnya negara-negara Afrika, menetapkan jalur baru menuju tingkat kerja sama Tiongkok-Afrika yang lebih tinggi yang akan membantu meningkatkan investasi asing, memperluas perdagangan, pada akhirnya mengurangi kemiskinan, dan pada akhirnya beralih ke reformasi kerja sama Tiongkok-Afrika dengan mendukung konektivitas. di dalam dan di antara perekonomian di Afrika,” katanya.
Platform utama
Dalam 10 tahun, katanya, BRI telah menjadi platform utama yang terbukti efisien secara ekonomi. Misalnya, infrastruktur transportasi yang tidak memadai telah lama menjadi hambatan ekonomi yang besar terhadap industri dan ekspor Afrika karena tingginya biaya transportasi mengurangi daya saing barang. Ia juga mencatat pembangunan infrastruktur kereta api Tiongkok di Afrika, yang telah meningkatkan layanan perdagangan dan transportasi antar negara-negara Afrika.
“Ketika negara-negara Barat datang ke benua ini, mereka mengembangkan banyak infrastruktur yang mengarah ke luar benua tersebut. Tiongkok melakukan hal sebaliknya dengan mendatangkan infrastruktur,” katanya, mengutip contoh seperti jalur Ethiopia-Djibouti, Mombasa-Nairobi, Abuja-Kaduna dan Lagos-Ibadan. Berbagai infrastruktur kereta api terhubung secara internal.
“Mendukung negara-negara Afrika untuk mendorong pembangunan infrastruktur di bawah BRI telah membantu menghubungkan negara-negara Afrika secara internal dan mendorong perdagangan internal,” katanya.
Clayton Hazvinei Vhumbunu, dosen di Departemen Studi Politik dan Pemerintahan di Universitas Free State, Bloemfontein, Afrika Selatan, mengatakan bahwa BRI telah membawa peluang pendanaan bagi Afrika di bidang-bidang pembangunan prioritas utama seperti pembangunan infrastruktur, industrialisasi, dan intra- Perdagangan Afrika, yang semuanya tercermin dalam Agenda Uni Afrika 2063, serta dalam strategi pembangunan regional dan nasional.
Di sektor energi saja, Tiongkok telah mendanai lebih dari 36 proyek, terutama pembangkit listrik tenaga air dan tenaga surya, di setidaknya 19 negara Afrika. Beberapa proyek energi BRI ini mempunyai dampak tinggi dan transformasi tinggi. Misalnya, proyek pembangkit listrik tenaga air Caculo Cabaca di provinsi Kwanza-Norte di Angola sedang dibangun oleh China Gezhouba Group, katanya.
Vhumbunu mengatakan fokus BRI pada energi mungkin tepat pada waktunya untuk agenda industrialisasi di Afrika karena kekurangan energi di benua itu memperlambat produksi di sektor pertanian, pertambangan, manufaktur, dan sektor lainnya.
“BRI, jika dilibatkan secara strategis oleh negara-negara Afrika, mungkin merupakan pasangan yang sulit untuk ‘mencerahkan’ Afrika pada saat lebih dari 640 juta orang dari 1,4 miliar penduduk Afrika tidak memiliki akses terhadap listrik,” katanya. menambahkan bahwa sekitar 77 persen orang di seluruh dunia yang hidup tanpa listrik berada di Afrika.
Ia mengatakan terdapat potensi besar untuk kerja sama antara Tiongkok dan Afrika di bawah kerangka BRI; misalnya di bidang telekomunikasi. Penetrasi internet di Afrika masih lambat dibandingkan wilayah lain.
Hanya 22 persen penduduk Afrika yang merupakan pengguna Internet, dibandingkan dengan 80 persen di Eropa, 68 persen di Asia Tengah, 66 persen di Amerika Latin, dan 44 persen di Asia Pasifik dan negara-negara Arab, menurut International Finance Corp, sebuah perusahaan pembangunan global. lembaga yang berfokus pada sektor swasta di negara-negara berkembang.
“Hal ini akan sangat membantu dalam menghubungkan masyarakat dan memfasilitasi digitalisasi perdagangan kontinental, meningkatkan skala, cakupan dan kecepatan perdagangan barang dan jasa pada saat perdagangan signifikan secara komersial di bawah Kawasan Perdagangan Bebas Kontinental Afrika sedang dalam prospek. mengatur. dimulai,” kata Vhumbunu.
Omoruyi mengatakan hal lain yang membuatnya terkesan adalah bahwa investasi infrastruktur, khususnya di bidang perkeretaapian, bersama dengan pembentukan zona ekonomi khusus di berbagai negara Afrika di bawah BRI telah berhasil mendorong dampak positif dan potensi ekonomi dalam membuka industri yang memberi nilai tambah di seluruh dunia. negara. benua melalui sifat saling melengkapi antara infrastruktur yang memfasilitasi perdagangan dan zona industri yang berorientasi ekspor.
“Melalui pembangunan jalur kereta api, produsen dapat mengurangi biaya perolehan input, menurunkan biaya keseluruhan dalam menjalankan bisnis dan memungkinkan mereka untuk tetap kompetitif baik di pasar lokal maupun regional,” katanya. Oleh karena itu, pesatnya implementasi perkeretaapian di Afrika merupakan perkembangan positif bagi produsen dan komunitas bisnis yang lebih luas.
Zona perdagangan bebas, kawasan industri atau zona ekonomi khusus dapat menjadi mesin yang hebat untuk menghubungkan Afrika ke pasar internasional, kata Omoruyi. Dia menyarankan agar Tiongkok juga lebih fokus pada pembangunan infrastruktur di Afrika untuk membantu mendorong kawasan perdagangan bebas, yang memiliki pasar lebih dari 1 miliar orang dan PDB gabungan lebih dari $3 triliun.