22 Juni 2022
KATHMANDU – Warga Nepal terbangun karena bom pada Senin pagi. Nepal Oil Corporation telah melakukan tindakan yang mengejutkan masyarakat dengan menaikkan harga bahan bakar dalam jumlah yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Harga solar, pendorong utama inflasi, dinaikkan sebesar Rs27 per liter. Bensin menjadi lebih mahal sebesar Rs21 per liter.
Media sosial pun langsung mengamuk mengecam monopoli minyak milik negara.
“Kenaikan harga bahan bakar yang tiada henti dan belum pernah terjadi sebelumnya. Dipengaruhi oleh harga internasional ya, tapi apakah pemerintah akan transparan dalam akuntansinya? Apakah kenaikan tersebut merupakan upaya terakhir atau sekadar untuk menghasilkan pendapatan pemerintah?” tweet Bimal Rawal.
Bagi konsumen perkotaan yang merupakan 66 persen dari populasi negara ini, kenaikan harga produk minyak bumi yang terjadi secara berturut-turut merupakan pukulan telak. Akibatnya, harga pangan, tarif transportasi, sewa kamar, dan biaya sekolah semuanya melonjak hingga mencapai rekor tertinggi.
Inflasi yang terus meningkat telah menghancurkan anggaran rumah tangga dan menimbulkan kekhawatiran bagi penyedia keluarga, kata para ahli. Dan yang lebih parahnya lagi, harga-harga telah meningkat tajam pada saat indikator perekonomian negara tersebut – mulai dari pertanian hingga perdagangan – berada pada kondisi terburuknya.
Bagi para petani di negara ini, krisis pupuk kimia yang terjadi setiap tahun pada puncak musim tanam padi merupakan kutukan bagi keberadaan mereka. Pupuk yang tidak mencukupi berarti risiko berkurangnya hasil panen, dan akibatnya hilangnya pendapatan petani.
Kas pemerintah menghadapi masa-masa sulit karena impor yang membengkak, kenaikan dolar AS terhadap rupee Nepal, dan rendahnya kunjungan wisatawan.
Para ekonom mengatakan ini adalah tanda stagflasi, ketika inflasi meningkat dan tingkat pertumbuhan ekonomi melambat.
“Kami melihat situasi yang lebih buruk akan terjadi,” kata ekonom Dipendra Bahadur Kshetry. “Pemerintah harus fokus pada peningkatan produksi dalam negeri, jika tidak maka situasinya akan menjadi lebih buruk.”
Seolah-olah rakyat belum cukup menderita, pemerintahan koalisi yang dipimpin Sher Bahadur Deuba pada Minggu malam memberikan lampu hijau kepada Nepal Oil Corporation untuk menaikkan harga bahan bakar.
Ini merupakan peningkatan tertinggi yang pernah dilakukan oleh monopoli minyak. Tarif yang direvisi mulai berlaku pada hari Senin. Warga Nepal kini harus mengeluarkan Rs199 per liter untuk bensin, Rs192 per liter untuk solar, dan Rs192 per liter untuk minyak tanah.
Biaya transportasi segera meningkat setelahnya, dengan Departemen Manajemen Transportasi mengizinkan operator transportasi menaikkan tarif sebesar 5,30 persen. Untuk kapal barang yang melintasi rute Tarai dan perbukitan, tarifnya telah dinaikkan masing-masing sebesar 7,7 persen dan 6,94 persen.
Asosiasi Operator Maskapai Penerbangan Nepal pada hari Senin menaikkan biaya tambahan bahan bakar yang ditambahkan ke tiket pesawat sebesar Rs170 menjadi Rs840, tergantung pada jarak.
Kenaikan harga di semua sektor – dari eceran hingga grosir – sangat mungkin terjadi, kata orang dalam.
Meskipun pemerintah telah dikritik karena tingginya pajak yang dikenakan terhadap harga bahan bakar, pemerintah tidak menunjukkan niat untuk melepaskan aliran pendapatan penting ini.
Aktivis hak konsumen dan ekonom mengatakan bahwa inflasi sering kali melanggar hukum gravitasi: Sekali harga naik, harga jarang turun.
“Secara global, musuh barunya adalah inflasi,” kata Kshetry. “Bagi negara seperti Nepal, yang mengimpor hampir semua kebutuhannya, apresiasi dolar AS berarti ketika barang tiba, mereka akan mengalami tambahan inflasi,” ujarnya.
Importir akan menambahkan biaya tambahan pada harga mereka ketika pengiriman mencapai Nepal.
“Sekali lagi, pedagang oportunis akan menjadi aktif dalam pemasaran gelap dan harga barang dan jasa akan meroket,” kata Kshetry, mantan gubernur Nepal Rastra Bank.
Aktivis hak konsumen dan ekonom mengatakan bahwa inflasi sering kali melanggar hukum gravitasi: Sekali harga naik, harga jarang turun. Posting file foto
Ketika inflasi meningkat, semua orang harus menanggung kenaikan harga tersebut, namun penelitian menunjukkan bahwa keluarga berpendapatan rendahlah yang paling menderita. Para ekonom telah memperingatkan bahwa harga yang tinggi dapat menyebabkan keresahan sosial.
“Kenaikan harga bahan bakar telah mendorong kenaikan harga barang dan jasa secara keseluruhan, sehingga merugikan daya beli masyarakat,” kata Bishnu Prasad Timilsina, sekretaris jenderal Forum Perlindungan Hak Konsumen-Nepal.
“Konsumen yang sebagian besar berada pada kelompok berpendapatan rendah mulai khawatir. Mereka kesulitan mengatur waktu makan dua kali sehari.”
Produsen telah mengadopsi strategi baru untuk melindungi diri mereka dari kenaikan biaya – dengan memberikan pelanggan mereka lebih sedikit dengan harga yang sama. Produsen tisu toilet, keripik, produk makanan kemasan, dan jus diam-diam membuat kemasan lebih ringan daripada menaikkan harga eceran produk mereka.
Tren ini semakin cepat di seluruh dunia dan disebut dengan “penyusutan inflasi”.
Menambah kerusakan akibat pandemi Covid-19, invasi Rusia ke Ukraina telah memperdalam perlambatan ekonomi global, yang memasuki periode pertumbuhan lemah dan inflasi yang berkepanjangan, menurut laporan Prospek Ekonomi Global Bank Dunia yang diterbitkan dirilis pada 7 Juni.
Hal ini meningkatkan risiko stagflasi, yang berpotensi menimbulkan dampak buruk bagi negara-negara berpendapatan menengah dan rendah.
Menurut Nepal Rastra Bank, inflasi harga konsumen tahun-ke-tahun melonjak hingga 7,87 persen di bulan Mei, mencapai angka tertinggi dalam 69 bulan. Jumlahnya adalah 3,65 persen pada Mei tahun lalu.
Ekonom Govinda Nepal mengatakan kenaikan inflasi akan mempengaruhi pertumbuhan ekonomi karena investor cenderung tidak berinvestasi dan konsumen cenderung mengurangi pengeluaran dan makan lebih sedikit, sehingga mengurangi aliran uang di pasar.
“Inflasi juga menurunkan tabungan nasional karena masyarakat terpaksa membayar lebih untuk barang yang sama. Hal ini mengubah pola konsumsi. Dampak inflasi secara keseluruhan akan meningkatkan kelaparan atau angka kemiskinan,” ujarnya.
“Ketika masyarakat berpenghasilan rendah memotong anggaran pangannya, dampaknya adalah kekurangan gizi yang akan berdampak buruk pada kesehatan ibu dan anak. Tidak dapat diaksesnya nutrisi akan menyebabkan peningkatan malnutrisi,” kata Nepal.
“Mereka yang berpenghasilan tetap, seperti orang yang hidup dari dana pensiun dan gaji, akan menghadapi kekurangan uang,” katanya. “Ini akan menimbulkan keresahan di masyarakat.”
Menurut laporan, ada banyak kasus protes yang terjadi akibat kenaikan harga—yang terbaru terjadi di Pakistan dan Sri Lanka.
Perang di Suriah dan pemberontakan Arab Spring pada tahun 2011 didahului oleh kenaikan harga pangan dan masalah pasokan, menurut laporan.
“Meningkatnya inflasi juga akan menghambat akses terhadap pendidikan dan kesehatan. Masyarakat kelas menengah ke bawah menjadi tidak mampu membayar biaya pendidikan. Karena hanya sedikit orang yang mempunyai asuransi kesehatan, akan ada kesulitan dalam mendapatkan layanan kesehatan,” kata Nepal.
“Kenaikan harga yang terus-menerus telah menciptakan tekanan mental di kalangan masyarakat, yang menyebabkan penurunan produktivitas karena situasi yang semakin mengkhawatirkan,” kata Nepal.
Karena kekurangan pupuk kimia selama masa tanam padi, produksi pertanian akan terganggu.
Pemerintah telah merencanakan untuk meningkatkan produksi pangan sebesar 30 persen pada tahun fiskal berikutnya, namun target tersebut tampaknya terlalu ambisius, kata para ekonom.
Anakan padi telah menghijau di persemaian Ashok Kurmi di Nawalparasi Barat. Meski tidak tersambung jaringan irigasi, ia tidak terlalu khawatir karena ia bisa menggunakan pompa air untuk mengairi lahan pertaniannya. Perhatian utamanya adalah pupuk.
Perusahaan Input Pertanian, badan pemasok pemerintah, tidak memiliki cukup pupuk, katanya.
Para ekonom telah memperingatkan bahwa jika pemerintah gagal menyediakan pupuk kimia kepada puluhan ribu petani yang sangat membutuhkan nutrisi tanaman, hal ini dapat membebani hasil panen di masa depan dan menjaga pasokan pangan jauh di bawah permintaan.
“Jika saya tidak memindahkan bibit tersebut dalam beberapa hari ke depan, bibit tersebut akan menguning,” kata Kurmi kepada Post. “Tanpa pupuk, tanaman tidak akan tumbuh. Ketika tanaman tidak tumbuh, hasil panen menurun.”