23 Juni 2022
SEOUL – Dengan dimulainya upaya Seoul dan Tokyo untuk memperbaiki hubungan yang tegang, perhatian tertuju pada apakah para pemimpin partai dapat mencapai kemajuan dalam konferensi internasional mendatang yang akan dihadiri keduanya minggu depan.
Presiden Korea Selatan Yoon Suk-yeol dan Perdana Menteri Jepang Fumio Kishida keduanya mengatakan mereka akan menghadiri KTT NATO yang dijadwalkan pada 29-30 Juni, di mana mereka akan bertemu langsung untuk pertama kalinya; sudah kurang dari dua bulan sejak Yoon dilantik pada 10 Mei.
Meskipun belum ada keputusan apakah kedua pemimpin akan mengadakan pertemuan bilateral resmi pertama mereka di sela-sela KTT NATO, akan ada interaksi, bahkan dalam format yang lebih ringan, kata Penasihat Keamanan Nasional Korea Selatan Kim Sung-han pada hari Rabu.
“Kami belum memutuskan apakah akan mengadakan pertemuan puncak bilateral dengan Jepang atau pertemuan puncak trilateral dengan Jepang dan Amerika Serikat,” kata Kim dalam konferensi pers.
“Akan sulit untuk hanya fokus pada masalah Korea-Jepang ketika kita berada di negara asing.”
Pada KTT NATO, Yoon akan mempresentasikan posisi Korea Selatan terhadap provokasi nuklir Korea Utara, meminta dukungan dari negara-negara peserta, dan juga mengadakan sekitar 10 KTT multilateral dengan para pemimpin di sana, jelas penasihat keamanan.
Kim juga menekankan bahwa Seoul dan Jepang bersedia menyelesaikan masalah yang ada di antara mereka, dan mereka berkoordinasi dengan pijakan yang setara.
Rencana pertemuan puncak bilateral resmi pertama antara Yoon dan Kishida tampaknya diundur karena perdana menteri Jepang mengincar pemilihan majelis tinggi yang dijadwalkan pada 10 Juli.
Ketika suatu negara menghadapi pemilu, isu diplomatik dapat digunakan dalam politik dalam negeri, menurut Kim. “Dalam perspektif itu, kedua belah pihak berhati-hati agar pembicaraan bilateral kita tidak diintervensi oleh politik dalam negeri,” jelas Kim.
Karena masalah diplomatik antara Korea Selatan dan Jepang merupakan hal yang sensitif dan mempengaruhi politik dalam negeri, Kishida tidak ingin topik ini mendominasi selama masa pemilu, kata para pengamat. Pemilihan resmi untuk pemilihan majelis tinggi Jepang dimulai pada hari Rabu.
Menteri Luar Negeri Seoul Park Jin juga tampaknya menunda rencananya mengunjungi Tokyo untuk pertama kalinya pada pertengahan Juni untuk menghindari masa pemilu. Dalam kunjungannya ke Tokyo, Park diperkirakan akan bertemu dengan rekannya dari Jepang dan berkoordinasi mengenai pertemuan puncak presiden yang pertama.
Pada kemungkinan pertemuan puncak presiden Korea-Jepang, Park juga mengisyaratkan bahwa Yoon dan Kishida bisa memiliki kesempatan untuk berdialog “bermakna”.
“Belum ada yang diputuskan. Namun saya yakin akan ada kesempatan bagi kedua pemimpin untuk bertemu dan bertukar kata-kata bermakna satu sama lain,” kata Park dalam wawancara televisi dengan TV Chosun pada Selasa malam.
Jika mereka benar-benar mengadakan pertemuan puncak bilateral, maka ini akan menjadi pertemuan pertama antara kedua negara dalam lebih dari dua tahun.
Selain kemungkinan pertemuan tatap muka, Yoon dan Kishida diperkirakan akan berada di ruangan yang sama untuk pertemuan puncak trilateral dengan Presiden AS Joe Biden.
Kantor Keamanan Nasional Korea Selatan juga mengatakan pihaknya sedang meninjau usulan Jepang untuk mengadakan pertemuan puncak segi empat yang menyertakan Australia dan Selandia Baru di sela-sela pertemuan puncak NATO di Madrid.
Seoul dan Tokyo telah berselisih mengenai berbagai masalah sejarah dan perdagangan, dengan perselisihan yang semakin meningkat hingga menjatuhkan hubungan mereka ke titik terendah dalam beberapa tahun terakhir.
Sejak bulan Mei, ketika pemerintahan konservatif Yoon Suk-yeol berkuasa, kedua negara tetangga Asia tersebut terlihat meningkatkan pertukaran bilateral karena keduanya berupaya memperkuat kerja sama trilateral dengan Amerika Serikat.
Sejumlah permasalahan belum terselesaikan oleh kedua belah pihak. Salah satu poin utama yang menjadi kendala adalah Mahkamah Agung Korea Selatan memerintahkan sebuah perusahaan Jepang untuk menjual asetnya guna memberikan kompensasi kepada korban kerja paksa di masa perang selama masa penjajahan Jepang.
Ketika pemerintah Jepang terus menuntut Korea Selatan untuk memberikan solusi, Seoul berencana meluncurkan kelompok konsultasi swasta-publik gabungan untuk membahas keputusan pengadilan bagi para korban kerja paksa.
Sementara itu, kedua belah pihak sepakat untuk membuka kembali jalur udara antara bandara Gimpo Korea dan bandara Haneda Jepang yang telah ditutup selama lebih dari dua tahun akibat pandemi COVID-19.
Menurut Kementerian Luar Negeri Seoul pada hari Rabu, layanan penerbangan antara kedua bandara tersebut akan dilanjutkan pada 29 Juni, delapan kali seminggu.