Perdana Menteri Shinzo Abe terpilih kembali sebagai presiden Partai Demokrat Liberal yang berkuasa untuk masa jabatan ketiga berturut-turut pada hari Kamis.
“Saya akan mengerahkan seluruh kekuatan dan jiwa saya untuk memenuhi tugas saya,” kata Abe setelah kemenangannya.
Sebanyak 810 suara diberikan dalam pemilihan presiden LDP, setengahnya oleh anggota parlemen Diet dan setengahnya lagi oleh anggota reguler partai.
Setelah mendapatkan dukungan dari lima faksi LDP, masing-masing dipimpin oleh Hiroyuki Hosoda, Taro Aso, Fumio Kishida, Toshihiro Nikai dan Nobuteru Ishihara, Abe memenangkan 329 dari 405 suara dari anggota parlemen LDP, melawan 73 suara untuk Ishiba.
Pemungutan suara anggota partai biasa ditutup pada hari Rabu. Abe meraih 224 suara dari 405 suara yang tersedia dari anggota partai, sedangkan Ishiba meraih 181.
Pada konferensi pers di hari yang sama, Abe mengatakan dia bermaksud untuk merombak kabinetnya dan eksekutif LDP segera setelah kembali dari New York, di mana dia dijadwalkan untuk menghadiri pertemuan Majelis Umum PBB. Dia menegaskan niatnya untuk mengubah Konstitusi, sesuatu yang belum pernah dilakukan selama lebih dari 70 tahun.
“Sekarang kita memiliki hasil pemilu, LDP harus bergerak maju dalam persatuan. Ini adalah tradisi kami,” kata Abe tentang amandemen konstitusi.
Dia juga berjanji untuk mengatasi tantangan nasional dari penurunan angka kelahiran dan populasi yang menua dengan menerapkan reformasi jaminan sosial berdasarkan pencapaian kebijakannya selama enam tahun terakhir sebagai perdana menteri dan presiden LDP.
Itu adalah pemilihan presiden LDP pertama dalam enam tahun di mana kandidat yang berbeda bersaing untuk mendapatkan jabatan tersebut, karena Abe tidak dilawan dalam pemilihan tiga tahun lalu. Itu juga yang pertama sejak 2003 di mana perdana menteri yang duduk ditantang untuk kepemimpinan partai.
Pengaruh gempa Hokkaido
Setelah gempa kuat yang melanda Hokkaido awal bulan ini, Abe dan Ishiba absen dari kegiatan kampanye selama tiga hari setelah kampanye resmi pemilihan presiden LDP dimulai. Selama kampanye, mereka enggan tampil.
Akira Amari, mantan menteri negara yang bertanggung jawab atas revitalisasi ekonomi yang saat ini menjabat sebagai sekretaris jenderal markas besar strategi pemilihan LDP, mengatakan kepada wartawan pada hari Rabu: “Presiden yang duduk memiliki kelebihan dan kekurangan. Kampanye diadakan dengan adil.”
Setelah pidato jalanan di Daerah Shibuya, Tokyo, Ishiba mengatakan kepada wartawan: “Rekan-rekan anggota parlemen saya melakukan yang terbaik sampai akhir meskipun dalam situasi yang sulit. Saya puas dengan kampanye pemilu.”
Namun, dia juga mengungkapkan ketidakpuasannya, dengan mengatakan: “Saya berharap saya memiliki lebih banyak kesempatan untuk berdiri di jalan dan tampil bersama perdana menteri.”