20 April 2023
CHANNAPATNA – Partai Bharatiya Janata (BJP) yang berkuasa di India berusaha membuat terobosan lebih jauh di Karnataka menjelang pemilu pada 10 Mei dengan meningkatkan sentimen kasta dan agama di satu-satunya negara bagian di India selatan yang berkuasa.
Hambatan terbesar bagi BJP untuk menguasai negara bagian ini adalah wilayah pedesaan dan pertanian di Old Mysuru, yang juga mencakup kota-kota di sekitar ibu kota Bengaluru.
Ini adalah wilayah tidak resmi di Karnataka selatan yang mencakup wilayah yang dulunya merupakan negara bagian Mysore. Dengan sekitar 60 daerah pemilihan, partai ini merupakan bagian terbesar dari total 224 kursi legislatif.
Meskipun BJP mendominasi wilayah pesisir dan perkotaan, kinerja buruknya di bagian selatan negara bagian tersebut membuat partai tersebut tidak pernah mampu memenangkan mayoritas kursi. Mereka berhasil membentuk pemerintahan di Karnataka hanya melalui koalisi atau dengan membuat legislator lain membelot ke partainya.
“BJP berhasil mengkonsolidasikan suara Hindu terhadap non-Hindu di seluruh negara dan wilayah pesisir Karnataka. Namun di Karnataka selatan, politik kasta mengalahkan politik agama. Beberapa kelompok kasta menolak untuk berlindung,” kata Profesor Krishnegowda, seorang satiris dan pensiunan profesor Kannada di St Philomena’s College di Mysore.
Para pemilih di Mysuru Lama secara tradisional mendukung partai regional Janata Dal Secular (JDS) atau Kongres Nasional India, karena para pemimpin mereka telah membangun hubungan dengan komunitas pertanian Vokkaliga yang dominan, kelas terbelakang, dan Muslim yang mendominasi wilayah tersebut.
Keluarga pendiri JDS adalah Vokkaliga. Seorang calon menteri utama di Kongres, ketua partai negara bagian DK Shivakumar, juga seorang Vokkaliga.
BJP, di sisi lain, dipandang sebagai partai Lingayats, sebuah sekte besar yang dimenangkan oleh mantan Ketua Menteri Karnataka BS Yediyurappa di bagian tengah dan utara negara bagian itu.
Tanpa meraih kemenangan besar di Karnataka selatan, BJP mungkin harus membentuk pemerintahan koalisi dengan JDS, yang menurut mereka ingin dihindari.
Pada tanggal 13 April, sekitar 60 km dari ibu kota Bengaluru, di daerah pemilihan Channapatna – yang terkenal dengan mainan kayu, sutra mentah, dan berasnya – kandidat BJP dan Menteri Pembangunan Pedesaan Karnataka CP Yogeshwara berada di hari terakhir dari perjalanan 50 hari yang melelahkan. – melalui kampanye pemilu, yang pertama bagi partainya di sini.
Mantan aktor itu berjalan melewati lingkungan dengan tangan terlipat dan berpose untuk berfoto di ruang tamu orang.
Bapak Yogeshwara (kedua dari kiri) berfoto bersama warga selama kampanye pemilu dari rumah ke rumah di Channapatna. FOTO ST: ROHINI MOHAN
Di salah satu rumah, ketika Bapak Yogeshwara menyadari bahwa penduduk tersebut adalah ketua serikat guru pemerintah distrik, dia memegang tangannya dan berkata, “Lakukan dengan benar! Terserah kamu – jangan serahkan pada pria yang belum pernah kamu temui.”
Tuan Yogeshwara mengacu pada lawannya dan legislator saat ini dari Channapatna, Tuan HD Kumaraswamy, mantan Ketua Menteri JDS yang telah kalah dua kali sebelumnya.
JDS memenangkan 24 kursi di wilayah tersebut pada pemilihan negara bagian tahun 2018 sebelumnya. BJP hanya meraih sembilan kursi dan 18 persen suara pada tahun 2018, meskipun BJP merupakan partai terbesar dengan 104 kursi dan 36 persen suara secara keseluruhan.
“Karena BJP lemah di wilayah Mysore Lama, kami memutuskan untuk tidak melakukan politik akomodasi lagi dan mengajukan kandidat senior untuk memberikan persaingan ketat kepada JDS dan Kongres,” kata Yogeshwara kepada The Straits Times.
Berbeda dengan pemilu sebelumnya ketika BJP menurunkan pemimpin junior di Karnataka selatan, partai tersebut berusaha mengatasi kerugian kasta. Mereka melakukan ini dengan mengadu menteri senior BJP seperti Menteri Infrastruktur Karnataka V. Somanna, seorang Lingayat yang dominan, di daerah pemilihan Varuna melawan mantan Ketua Menteri Kongres Siddaramaiah, yang menghimbau semua kasta dan kelompok agama yang terpinggirkan, serta Menteri Pendapatan Negara R. Ashoka, seorang Vokkaliga, di Kanakapura untuk melawan calon ketua menteri Kongres DK Shivakumar, seorang kelas berat Vokkaliga lainnya.
Namun ikatan kasta sangat kuat. Dua jalan dari Yogeshwara, puluhan pendukungnya menunggu Kumaraswamy di tengah teriknya bulan April.
Meskipun Kumaraswamy tidak hadir dan istrinya, yang merupakan anggota parlemen lainnya, datang terlambat lima jam, sopir taksi Honnaiah Gowda, 37, mengatakan dia akan tetap memilih JDS karena itu “tentang kasta dan martabat saya”.
Para pendukung Janata Dal Secular, sebuah partai regional, telah menunggu berjam-jam hingga pemimpin mereka tiba di daerah pemilihan Channapatna, kubu partai tersebut karena afiliasi kasta. FOTO ST: ROHINI MOHAN
Untuk membendung sebagian kasta tersebut, pada akhir tahun 2022 unit BJP negara bagian meminta peraih suara terbesar dari partai tersebut, Perdana Menteri India Narendra Modi, untuk mendirikan patung ketua Vokkaliga Nadaprabhu Kempegowda setinggi 108 kaki, yang kemudian dijadikan nama bandara internasional di Bangalore. .
Pada bulan Maret, para pemimpin BJP juga Mr. Mengundang Modi untuk meresmikan peringatan di Mandya untuk dua kepala suku Vokkaliga, Uri Gowda dan Nanje Gowda, yang menurut mereka (berdasarkan drama fiksi Kannada) adalah “pahlawan sesungguhnya yang membunuh raja Muslim Tipu Sultan”. penguasa Mysuru pada abad ke-18, meskipun ada catatan sejarah yang menyatakan bahwa tentara kolonial Inggris bertanggung jawab.
Kelompok pemuda fundamentalis Hindu radikal juga menjadi lebih aktif di Karnataka selatan dalam beberapa tahun terakhir, yang menurut Prof Krishnegowda adalah “tanda polarisasi cepat dan kotor antara Muslim dan Hindu”.
Tepat setelah tanggal pemilu diumumkan, seorang pedagang ternak Muslim, Idrees Pasha, diduga dibunuh di Mandya oleh Puneeth Kerehalli, seorang fundamentalis Hindu yang main hakim sendiri yang mengaku melindungi sapi, yang oleh sebagian umat Hindu dianggap suci. Dia telah ditangkap dan didakwa melakukan pembunuhan.
Mr KR Suresh, presiden organisasi sayap kanan Hindu Vishwa Hindu Parishad di Kanakapura, mengatakan: “Kami bangga dengan Puneeth Kerehalli, dan Anda akan melihat lebih banyak pekerjaan pro-Hindu seperti ini dari kami.” Dia mengklaim keanggotaan kelompok itu meningkat dua kali lipat dalam setahun terakhir.
“Kami tidak secara langsung mendukung partai politik mana pun, tetapi karena nilai-nilai Hindutva (nasionalisme Hindu) BJP paling mirip dengan nilai-nilai kami, para pemimpin mereka akan mendapat manfaat paling besar dari keaktifan kami,” tambahnya.
Sekalipun strategi BJP gagal dalam pemilihan umum negara bagian, Yogeshwara yakin bahwa hal ini akan “membayar hasil dalam jangka panjang” pada pemilu nasional bulan Mei 2024 seiring dengan masuknya ide-ide nasionalis Hindu dan partai tersebut “menunjukkan komitmennya kepada orang-orang yang sebelumnya mereka abaikan. .” .
