24 Juni 2022
OKINAWA – Di tengah kehancuran setelah Perang Dunia II, banyak warga Okinawa yang mendapatkan sumber pendapatan dari amunisi yang ditembakkan selama “Topan Baja” pemboman angkatan laut selama Pertempuran Okinawa dan pasokan yang melimpah di pangkalan militer AS.
Hideo Nakamura dari Prefektur Motobu mengajukan diri untuk berlatih sebagai pilot angkatan laut selama perang. Dia berada di Prefektur Wakayama ketika misi itu berakhir, menunggu untuk dikirim dalam misi. Setelah kembali ke Okinawa pada tahun 1947, ia bekerja sebagai sopir truk di pangkalan militer AS di bagian tengah pulau utama Okinawa.
Penduduk lokal tidak mempunyai cukup makanan setelah perang berakhir, karena tanah mereka diambil oleh militer AS dan prefektur tersebut kekurangan industri. Banyak warga mencuri perlengkapan militer Amerika seperti seragam tentara dan makanan kaleng dan menjualnya di pasar gelap. Orang-orang yang marah atas penindasan yang dilakukan oleh pasukan pendudukan memberi mereka julukan “senka agiya,” yang berarti “mereka yang mencapai hasil dalam pertempuran.”
Nakamura, kini berusia 92 tahun, adalah salah satu dari mereka yang memperoleh penghasilan sehari-hari dengan cara ini.
“Pangkalan militer AS memiliki segalanya. Saya tidak punya pilihan jika saya ingin tetap hidup,” katanya.
Ketika Perang Korea dimulai pada tahun 1950, permintaan logam meningkat baik di dalam maupun di luar Jepang. Logam yang diperoleh dari amunisi dari Pertempuran Okinawa dan kapal yang tenggelam menjadi barang ekspor yang penting. Nakamura, yang berasal dari keluarga nelayan, berhenti dari pekerjaannya di pangkalan militer dan mulai menyelam di laut di bagian utara prefektur.
Ada sejumlah kapal perang yang ditenggelamkan pasukan Amerika di dasar lautan. Nakamura dan teman-temannya bergantian menyelam dan menggergaji kuningan kuning dari sekrupnya. Mereka juga menggunakan tali untuk menarik cangkang yang tenggelam, hingga perahu mereka penuh dengan cangkang tersebut.
Menurut dokumen prefektur dan sumber lain, sekitar 200.000 ton amunisi digunakan oleh militer AS dalam Pertempuran Okinawa, dan sekitar 10.000 ton di antaranya belum meledak. Sebanyak 338 orang tewas dalam kecelakaan serupa pada tahun 1950an, beberapa di antaranya terjadi ketika mencoba mengambil persenjataan yang tidak meledak.
“Namun, saya bahkan tidak bisa merasa takut pada saat itu,” kata Nakamura.
Nakamura kini menceritakan pengalamannya kepada orang lain, dan dijadwalkan untuk memberikan ceramah di sekolah dasar setempat dan tempat lain sebelum Hari Peringatan Okinawa (23 Juni). Dalam paparannya, ia bercerita tentang banyaknya awak kapal yang hilang di kapal perang yang tenggelam dan meminta agar perang tidak terulang kembali.
Atas izin Museum Sejarah Kota Naha
Distrik Tsuboya, yang dipenuhi banyak toko dan penuh dengan orang, terlihat pada tahun 1950.
Di antara orang-orang yang dipenjara di kamp-kamp setelah militer AS mendarat di pulau utama Okinawa pada Maret 1945, penduduk di distrik Tsuboya di Naha diizinkan kembali ke rumah mereka untuk pertama kalinya. Distrik ini telah terkenal dengan tembikarnya jauh sebelum perang, dan sekitar 100 pembuat tembikar kembali ke kampung halamannya pada bulan November 1945.
Tsuboya secara ajaib lolos dari kerusakan parah, dan tempat pembakaran tanah liat serta bahan dan peralatan tembikar tetap ada. Pembuat tembikar membuat mangkuk porselen dan peralatan lainnya untuk orang-orang yang dikurung di kamp, yang menggunakan kotak makan siang kosong sebagai peralatan.
Ketika penduduk mulai kembali ke rumah, ada permintaan akan kendi air dan guci pemakaman, dan pembuat tembikar juga membuat genteng seiring dengan dimulainya rekonstruksi bangunan tempat tinggal dengan sungguh-sungguh.
Fumio Shimabukuro dari Naha (84) mengenang bagaimana mendiang ayahnya bekerja dengan tenang. “Saya pikir dia bertekad untuk mengirimkan secepat mungkin mangkuk dan mangkuk yang dibutuhkan orang-orang dalam kehidupan sehari-hari,” kata Shimabukuro.
Beberapa tahun setelah para pembuat tembikar mulai kembali, restoran dan rumah bermain didirikan di distrik tersebut. Seiring dengan perluasan area tersebut, area reruntuhan di dekatnya menjadi Jalan Kokusaidori, salah satu tempat wisata paling populer di Naha saat ini.
“Setelah perang, kami bangkit dari kehancuran dan membangun kembali. Saya ingin mewariskan kekuatan ini kepada generasi mendatang,” kata Shimabukuro dalam janjinya kepada leluhurnya, yang membangun fondasi pulau tersebut, 50 tahun setelah kembalinya Okinawa.