21 April 2023
KATHMANDU – Setelah kenaikan inflasi yang drastis pada tahun lalu, pemerintah menargetkan untuk mengendalikan laju inflasi pada tahun ini.
Namun data dalam tiga bulan terakhir menunjukkan cerita yang berbeda.
Masih belum ada langkah-langkah tepat yang diambil oleh pemerintah untuk mengatasi inflasi yang terlalu panas, kata para ekonom.
Menurut Nepal Rastra Bank, bank sentral negara tersebut, inflasi harga konsumen tahun-ke-tahun naik menjadi 7,44 persen pada pertengahan Maret dari 7,14 persen pada tahun lalu.
Para ekonom mengatakan bahwa sejak inflasi meningkat dari tingkat yang lebih tinggi yaitu 7,14 persen, Nepal sedang mengalami hiperinflasi, suatu kasus inflasi yang ekstrim. Mereka mengatakan bahwa tingkat inflasi yang lebih tinggi lebih umum terjadi di Nepal karena negara tersebut seringkali kekurangan data dan transparansi.
“Saat harga naik, kami tidak melihat harga langsung turun,” kata Yadav Sharma (67) dari Bhaktapur kepada Post.
“Saya tidak melihat pemerintah mengambil tindakan drastis untuk mengendalikan inflasi.”
Pengendalian inflasi harus menjadi prioritas utama bagi negara mana pun karena risiko terhadap pertumbuhan dan prospek investasi dapat meningkat jika tekanan harga terus berlanjut pada tingkat yang tinggi.
“Tidak ada intervensi kebijakan untuk mengendalikan harga. Jika perdana menteri merasa harga mahal, dia meminta agar harga diturunkan, namun tidak ada langkah kebijakan untuk mengendalikan harga,” kata Sharma.
Perdana Menteri Pushpa Kamal Dahal pada kesempatan berbeda memerintahkan instansi terkait untuk menurunkan harga. Salah satu contohnya adalah harga minyak bumi.
“Tapi ini adalah penyalahgunaan kekuasaan. Pemerintah kurang memperhatikan akar permasalahannya. Tindakan yang dangkal tidak akan menyelesaikan masalah yang dihadapi masyarakat umum,” kata Sharma, seorang pensiunan guru.
Inflasi makanan dan minuman meningkat menjadi 5,64 persen sedangkan inflasi nonmakanan dan jasa naik menjadi 8,87 persen dalam delapan bulan pertama tahun fiskal berjalan.
Harga gabah naik 14,35 persen pada pertengahan Maret dibandingkan periode yang sama tahun fiskal lalu. Inflasi buah-buahan pada bulan laporan meningkat sebesar 7,93 persen, kelompok rempah-rempah sebesar 10,88 persen, dan kelompok minuman sebesar 7,17 persen. Inflasi restoran dan hotel naik 14,09 persen.
Demikian pula menurut statistik bank sentral, harga pakaian dan sepatu naik sebesar 7,03 persen; perumahan dan utilitas sebesar 9,72 persen, perabot dan peralatan rumah tangga sebesar 8,79 persen, dan biaya kesehatan sebesar 10,39 persen.
Inflasi transportasi meningkat sebesar 13,23 persen; rekreasi dan budaya sebesar 8,81 persen dan pendidikan sebesar 8,67 persen.
Bank Dunia mengatakan dalam laporan terbarunya bahwa faktor-faktor yang berkontribusi terhadap kenaikan harga antara lain kenaikan harga sayuran yang sebagian disebabkan oleh guncangan pasokan di India; Harga sereal disebabkan oleh larangan ekspor gandum dan beras di India, harga transportasi yang lebih tinggi terkait dengan kenaikan harga energi global, dan harga perumahan dan utilitas.
Laporan tersebut mengatakan bahwa inflasi yang lebih tinggi dari perkiraan akan mengurangi daya beli rumah tangga dan pertumbuhan. Pemulihan kesejahteraan masih belum pasti karena meningkatnya inflasi dan risiko terhadap produksi pertanian.
Hidup semakin sulit bagi keluarga berpenghasilan rendah di Nepal karena kenaikan harga.
Karena sebagian besar asosiasi komoditas dipimpin oleh kader berbagai partai politik dan perantara, mereka memonopoli harga barang, kata Bishnu Prasad Timilsina, sekretaris jenderal Forum Perlindungan Hak Konsumen-Nepal.
“Pemerintah lebih condong pada kesejahteraan para perantara dibandingkan peka terhadap hak-hak konsumen dan kepentingan mereka.”
Efektivitas Departemen Perdagangan, Persediaan dan Perlindungan Konsumen, sebuah badan pemantauan pasar utama pemerintah, dipertanyakan, katanya.
Para ekonom mengatakan konsumsi barang dan jasa di pasar menurun seiring dengan kenaikan harga. Harga bahan konsumsi sehari-hari seperti beras, kacang-kacangan, minyak goreng dan sayur-sayuran mengalami kenaikan dan kenaikan harga tersebut tidak bersifat musiman.
Para pedagang susu menaikkan harga susu mereka sendiri. Operator transportasi menaikkan tarifnya sendiri. Nepal Oil Corporation menaikkan harga sendiri.
“Tidak ada yang mempertanyakan kenaikan harga tersebut,” kata Timilsina.
Harga minyak bumi juga tidak turun meski pasar internasional melaporkan penurunan.
“Negara ini sekali lagi berada di tengah ketidakpastian politik dan hal ini memotivasi para oportunis dan pedagang yang tidak bermoral untuk mengambil keuntungan dari ketidakstabilan tersebut,” kata Timilsina.
“Semua orang tahu bahwa permintaan barang di pasar mengalami penurunan, yang terutama disebabkan oleh inflasi, namun pemerintah tidak berbuat apa-apa,” kata Govinda Nepal, seorang ekonom.
“Masyarakat mengendalikan pengeluaran mereka karena inflasi. Jika pemerintah gagal mengatasi inflasi ini, perekonomian Nepal yang sudah lesu akan menderita,” katanya.
Dia mengatakan bahwa pemerintah bekerja tanpa kenal lelah untuk mengalirkan uang ke pasar, namun dia tidak memiliki rencana untuk meredakan inflasi.
“Pemerintah dan bahkan sektor swasta fokus pada penurunan suku bunga, namun belum ada yang melakukan intervensi dalam mengendalikan inflasi yang telah memberikan pukulan berat bagi masyarakat,” kata Timilsina kepada Post.
Di negara seperti Nepal, di mana ketidakstabilan merajalela, terdapat perantara rendahan yang mengendalikan pasar dan membuat barang menjadi mahal, kata Timilsina. “Tidak ada satu pun sistem yang berfungsi saat ini. Ini kekacauan.”