8 Februari 2023
JAKARTA – Memasuki tahun keempat pandemi COVID-19, sebagian kalangan menilai pandemi sudah berakhir. Dalam laporan baru-baru ini, pemerintah Indonesia mengindikasikan akan mengumumkan berakhirnya pandemi ini setelah berkonsultasi dengan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO).
Sentimen seperti ini dapat dimengerti, karena banyak negara telah menderita “kelelahan akibat pandemi” yang disebabkan oleh lockdown yang ketat dan pembatasan yang ketat, serta mendambakan kehidupan dan aktivitas ekonomi kembali ke tingkat normal sebelum pandemi.
Namun apakah pandemi ini benar-benar sudah berakhir? Meskipun kondisi terburuk mungkin sudah berlalu, pandemi ini masih jauh dari selesai dan kita mengambil pandangan seperti itu dengan mengambil risiko. Kita harus terus menjaga kewaspadaan dan kesiapsiagaan dan ada lima hal penting yang harus kita ingat ke depan.
Pertama, kita harus memastikan kemampuan pengawasan dan pemantauan yang berkelanjutan dan kuat. Ketika pola pikir “pandemi telah berakhir” diterima secara luas, rasa puas diri mulai muncul dan pengawasan terhadap virus dan kasus-kasus yang terinfeksi menjadi lebih longgar di banyak bagian dunia.
Itu berbahaya.
Data yang akurat mengenai penyebaran virus, rawat inap, kematian, cakupan vaksin, dan varian virus yang beredar melalui pengurutan genom sangat penting untuk upaya kesiapsiagaan dan respons jika gelombang baru infeksi COVID-19 yang parah muncul di masa depan. Meskipun selalu ada kemungkinan munculnya varian baru yang lebih ganas, indikasi saat ini menunjukkan bahwa varian dominan, meskipun dapat menyebar dengan cepat, menyebabkan penyakit yang relatif ringan.
Namun tanpa data yang jelas, kredibel, tepat waktu, dan andal serta sistem pengawasan yang kuat, upaya berkelanjutan untuk mengelola pandemi ini hanya akan menjadi permainan tebak-tebakan ilmiah dan nilai kebijakannya terbatas.
Kedua, kita harus melanjutkan dan memperkuat upaya untuk menyediakan cakupan vaksin yang lebih luas dan adil, terutama di negara-negara berkembang dan kelompok masyarakat rentan.
Seperti pepatah lama, “Tidak ada yang aman sampai semua orang aman.”
Terlepas dari upaya inisiatif multilateral Covax untuk memberikan akses yang adil terhadap vaksin COVID-19 di negara-negara berkembang, dan fakta bahwa lebih dari dua lusin jenis vaksin telah digunakan di seluruh dunia, Afrika, misalnya, memiliki tingkat vaksinasi terendah dibandingkan benua mana pun. .dengan hanya 35,2 persen populasi yang menerima setidaknya satu dosis vaksin, dibandingkan dengan 82,2 persen di Amerika Latin. Yang mengkhawatirkan, tingkat vaksinasi di seluruh dunia mengalami stagnasi dalam beberapa bulan terakhir, dengan permintaan masyarakat yang menurun meskipun persediaan vaksin semakin melimpah.
Pada saat yang sama, kita juga harus terus mendukung penelitian dan pengembangan vaksin-vaksin baru. Misalnya, terdapat inovasi vaksin yang menjanjikan melalui semprotan hidung dan vaksin semua varian yang dapat memberikan perlindungan terhadap jenis SARS-CoV-2 yang mungkin muncul di masa depan.
Ketiga, kita harus terus memerangi penyebaran informasi yang salah, berita palsu, dan ilmu pengetahuan yang buruk, yang terus melemahkan upaya mitigasi pandemi dan mempersiapkan diri menghadapi krisis di masa depan.
Berita palsu terus tersebar mengenai keamanan dan efektivitas vaksin, serta tingkat keparahan penyakit yang disebabkan oleh varian virus yang lebih baru.
Dua contoh terbaru sudah cukup. Baru-baru ini beredar rumor di media sosial Indonesia bahwa CEO perusahaan farmasi multinasional Pfizer telah ditangkap karena memalsukan dan berbohong tentang data uji coba pengembangan vaksin COVID-19 yang dilakukan perusahaan tersebut.
Contoh kedua, Kementerian Kesehatan Singapura harus mengeluarkan pernyataan publik yang membantah berita palsu yang beredar di media sosial bahwa varian terbaru SARS-CoV-2, XBB1.5, menyebabkan peningkatan kasus yang cepat dan besar dengan menyebabkan penyakit serius. penyakit dan kematian di negara tersebut. Pemerintah Singapura memulai tindakan POFMA (Perlindungan dari Kepalsuan Online dan Undang-Undang Manipulasi) terhadap kebohongan tersebut.
Keempat, kita harus terus menerapkan kebijakan rasional yang melindungi kehidupan dan penghidupan. Pengabaian kebijakan “zero COVID” yang dilakukan Tiongkok baru-baru ini telah menyebabkan spektrum pembatasan perjalanan yang membingungkan. Beberapa negara mewajibkan pengujian terhadap pelancong asal Tiongkok, sementara negara lain tidak menerapkan pembatasan.
Sebagian besar ahli mempertanyakan manfaat tes pra-penerbangan, dan memilih pelancong dari Tiongkok tampaknya merupakan tindakan diskriminatif ketika virus ini telah menyebar secara global, dan berpotensi dibawa oleh pelancong dari negara mana pun. Mengacu pada poin sebelumnya, banyak orang berpendapat bahwa pengawasan yang lebih baik, bukan pembatasan perjalanan, adalah cara terbaik untuk menangani varian SARS-CoV-2 yang berpotensi berbahaya.
Oleh karena itu, diperlukan kebijakan yang lebih rasional, terutama berdasarkan kesiapan suatu negara dalam menghadapi ancaman di masa depan. Kebijakan-kebijakan ini harus mempertimbangkan cakupan vaksinasi, kapasitas layanan kesehatan, pasokan obat-obatan, sistem pengawasan, dan yang terpenting, mampu memanfaatkan pengetahuan dan pengalaman tiga tahun terakhir dalam hal praktik terbaik untuk melakukan mitigasi bencana di masyarakat. dampak kesehatan dari pandemi ini..
Terakhir, kita harus percaya pada nilai kearifan lokal dalam menghadapi pandemi. Pengetahuan lokal telah diperkaya dan diperkuat selama tiga tahun terakhir pandemi ini dan harus diingat untuk menghadapi bencana di masa depan.
Laporan terbaru dari organisasi Resolve to Save Lives menyoroti fakta bahwa pengetahuan lokal sebenarnya telah mencegah setidaknya enam pandemi merebak di negara-negara berkembang di masa lalu. Meskipun teknologi mutakhir seperti vaksin mRNA baru dan pengurutan genom sangat penting dalam mengendalikan pandemi COVID-19, intervensi yang telah membantu mencegah enam pandemi ini di masa lalu sebagian besar masih kurang baik dan hanya mengandalkan sistem kesehatan setempat. yang melatih pekerja dengan cepat. deteksi dan pelaporan kasus-kasus yang dicurigai dan penyebaran cepat pelacak kontak, pemberi vaksin dan pekerja laboratorium ke daerah-daerah terpencil.
Nilai dan pentingnya pengetahuan lokal dipahami dengan baik oleh Gunael Rodier, mantan Direktur Penyakit Menular WHO, yang mengatakan bahwa “cara terbaik untuk mencegah penyebaran penyakit secara global adalah dengan mendeteksi dan membendungnya saat masih bersifat lokal”.
Terakhir, dan jika sebagian dari kita masih berpikir bahwa pandemi ini sudah berakhir, ingatlah apa yang dikatakan oleh ahli epidemiologi Amerika, Mark Lipsitch pada bulan Maret 2022: “Dengan adanya COVID-19, kita mencapai sekoci penyelamat. Lahan kering jauh sekali.”
Dengan mengatasi rasa berpuas diri dan keangkuhan melalui pengawasan yang baik, akses yang adil terhadap vaksin, memerangi misinformasi, kebijakan yang rasional dan menghargai pengetahuan lokal, mungkin kita pada akhirnya bisa mencapai lahan kering bersama-sama.
— Penulis adalah profesor tamu di Fakultas Kedokteran Yong Loo Lin, Universitas Nasional Singapura.