5 September 2022
NEW DELHI – Dengan mengirimkan kembali RUU Amandemen Kewarganegaraan ke parlemen federal untuk direvisi, Presiden Nepal Bidya Devi Bhandari telah menimbulkan tanda tanya besar pada hubungan lintas batas “Roti-Beti”. Mayoritas anggota parlemen dapat memaksanya untuk mendukung RUU tersebut, namun Presiden Bhandari berhasil membuat prasangka dari kelompok dominan HAMNS (Hindu, Aryan, Male and Nepali Speaker) diketahui. Sebagian besar kaum borjuis kelas atas, rata-rata, dan lumpen di negara ini merasa bahwa pengantin wanita India harus diberi semacam masa tenang sebelum kewarganegaraan diberikan melalui pernikahan. Khadga Prasad Sharma Oli adalah pemimpin etno-nasional dari komunitas dominan Khas-Arya.
Supremo Sharma Oli menyuarakan keprihatinan semua etno-nasionalis ketika ia berpendapat bahwa dokumen identitas dapat diberikan kepada pengantin baru sebelum mereka memenuhi syarat untuk mendapatkan kewarganegaraan, namun tetap menghalangi mereka untuk menduduki jabatan tinggi tertentu. Penggunaan berlebihan dalam waktu lama telah mengurangi efektivitas deskripsi Roti-Beti. Hubungan melalui pernikahan terus mengalami penurunan dalam waktu yang lama. Integrasi sosial, ekonomi dan budaya di Nepal telah mengurangi kebutuhan untuk mencari mitra di seluruh perbatasan. Penerimaan terhadap perkawinan antar komunitas dan antar kasta memungkinkan orang-orang yang berpendidikan tinggi untuk menemukan pasangan yang memiliki kemampuan yang sama di dalam negeri. Karena warga Madheshi umumnya dianggap sebagai warga kelas bawah, masyarakat kelas atas di negara bagian Bihar dan Uttar Pradesh di India tidak lagi tertarik pada hubungan perkawinan lintas batas.
Perdana Menteri Narendra Modi mungkin menyatakan bahwa tanpa Sita dari Janakpur, bahkan Ram dari Ayodhya pun tidak lengkap, namun faktanya adalah dimensi sosial dari hubungan khusus yang sangat dibanggakan tersebut telah menjadi sangat lemah. Ikatan keagamaan yang mengikat masih kuat, namun sekuritisasi perbatasan darat dan formalisasi perjalanan udara mungkin mulai menimbulkan dampak yang merugikan. Otoritas imigrasi di bandara internasional di India memandang curiga pada kartu identitas dan meminta untuk melihat paspor pengunjung Nepal. Ikatan Roji-Roti (upah dan penghidupan) masih kuat. Pekerja tidak terampil dari pegunungan Nepal Barat lebih mudah mendapatkan pekerjaan di Uttarakhand dan Himachal Pradesh.
Ada tradisi panjang di kalangan pemuda dari perbukitan tengah Nepal yang melakukan perjalanan hingga Maharashtra, Tamil Nadu, Kerala, dan Gujarat untuk mencari pekerjaan. Migrasi musiman tenaga kerja pertanian dari Madhesh ke Haryana dan Punjab hampir berhenti, namun kini lebih banyak insinyur, dokter, dan manajer Madhesh yang bekerja di India dibandingkan sebelumnya. Jumlah orang India yang sama, atau bahkan lebih, dapat ditemukan bekerja di Nepal dengan berbagai jenis pekerjaan. Lalu lintas dua arah ini juga semakin mendapat tekanan yang cukup besar. Tidak lagi mudah mengirim uang dari kota-kota di India pulang ke Nepal. Saluran formal memerlukan banyak dokumentasi. Larangan peredaran uang kertas India dengan denominasi lebih tinggi di Nepal menjadikan membawa uang tunai sebagai kegiatan yang rumit dan berisiko.
Transfer tabungan upah atau repatriasi keuntungan dari usaha kecil dari Nepal ke India harus disalurkan hampir seluruhnya melalui operator tidak resmi dengan segala biaya dan risiko yang terkait. Sangat baik bagi Menteri Pertahanan India Rajnath Singh untuk menyatakan bahwa dia siap untuk tunduk jika diperlukan demi hubungan baik Nepal, namun menyenangkan elit penguasa di Kathmandu tidak akan ada artinya ketika hubungan antar-rakyat antara kedua negara sudah melampaui batas. Hampir menjadi keharusan bagi elit sosial di kedua negara untuk mendasarkan pentingnya hubungan bilateral pada mitos, sejarah dan ingatan. Perdana Menteri Modi suka mengingat kembali kejayaan Shaivite di Pashupatinath, hubungan Vaishnavite dengan Muktinath, sentralitas Janakpur dalam pengetahuan suci Ramayana dan kelahiran calon Buddha sebagai Pangeran Siddhartha di Lumbini.
Perdana Menteri Sher Bahadur Deuba melakukan perjalanan ke Varanasi untuk menyoroti hubungan lama Nepal Durbar dengan Kashi Vishwanath. Raja Prithvi Narayan Shah diyakini telah menerima inspirasi ilahi untuk mimpi “asali Hindusthana”, memperoleh senjata modern untuk memenuhi ambisinya dan kembali dengan kemenangan untuk memperoleh Kashyap Gotra dari pendeta tinggi Kashi. Para guru di sepanjang tepi sungai Gangga Papnashini (penghancur dosa) telah menyebarkan pengetahuan kepada para pencari dari seluruh benua selama ribuan tahun. Pentingnya tempat tersebut dapat diukur dengan fakta bahwa permulaan pencarian ilmu pada upacara Bratbandha (benang pengakuan suci) disebut “pergi ke Kashi”! Dalam imajinasi sebagian elit India, Nepal adalah tempat kekuasaan dan kemurnian Hindu.
Pada bulan November 1940, VD Savarkar – pemimpin ideolog dari rezim yang berkuasa saat ini di India – meromantisasi bahwa Raja Nepal akan muncul “sebagai pembela agama Hindu dan komandan pasukan Hindu”, dan “senjata Hindu” dimobilisasi untuk “meludahi api dan balas dendam demi membela kehormatan Hindu” dan bahkan mungkin “mengajukan tawaran untuk takhta kekaisaran Hindusthan”. Pada tahun 1942, kaum sosialis revolusioner seperti Rammanohar Lohia dan Jayprakash Narayan mengadakan kamp pelatihan bagi para pejuang kemerdekaan di belantara delta Koshi. Ketika rezim Rana menangkap mereka pada Mei 1943 atas perintah otoritas British Indian, mereka dibebaskan dari penjara Hanumannagar dengan bantuan tuan tanah Madheshi Rameshwar Singh dan timnya. Lohia dan Narayan tetap berteman seumur hidup dari Nepal. Lohia ditangkap pertama kali di India merdeka pada Mei 1949 saat memprotes pemerintahan Rana di New Delhi.
Partisipasi bersifat timbal balik. BP Koirala dan Manmohan Adhikari bersama dengan beberapa orang Nepal yang kurang dikenal bekerja dengan Mahatma Gandhi dan Subhas Chandra Bose untuk kemerdekaan India dan dipenjarakan. Impian bersama mengenai sosialisme demokratis di Asia Selatan terus menginspirasi politik di seluruh perbatasan, ketika para aktivis Nepal mencari perlindungan di India sepanjang tahun 1960an, dan banyak demokrat India menyeberang ke Nepal selama masa Darurat yang menakutkan (1975-77) ketika keadaan tidak aman bagi para pecinta kebebasan. untuk tetap gratis di New Delhi. Mungkin Pradip Giri, 75, adalah salah satu generasi sosialis terakhir yang memimpikan terwujudnya Amerika Serikat di Asia Selatan. Retorika Akhand Bharat dari Rashtriya Swayamsevak Sangh mengesampingkan semua kemungkinan seperti itu.
Perjanjian Perdamaian dan Persahabatan tahun 1950 merupakan dokumen dasar hubungan istimewa tersebut. Pembentukan Kelompok Orang Terkemuka, kadang-kadang dicemooh sebagai Kelompok Pahadi Terkemuka karena tidak memiliki perwakilan Madheshi, merupakan pengakuan atas fakta bahwa pakta kuno tersebut sudah tidak berguna lagi. Ironisnya, laporannya sendiri malah menjadi sebuah gangguan. Perjanjian tripartit tersebut bertujuan untuk memberikan kesinambungan pada keberanian Senapan Gorkha Angkatan Darat India yang telah berusia lebih dari dua abad. Skema Agniveer yang baru-baru ini diluncurkan untuk merekrut personel layanan kontrak bertentangan dengan gagasan kejayaan resimen. Nepal sebelumnya telah mengusulkan peninjauan kembali perjanjian tersebut dan baru-baru ini mengajukan keberatan terhadap rute Agnipath.
India secara sepihak menyatakan mereka mati dengan tetap melanjutkan perekrutan. Jenderal Manoj Pande, Panglima Angkatan Darat India ke-29, akan berada di Kathmandu minggu depan untuk menerima jabatan komandan kehormatan Angkatan Darat Nepal dari Presiden Bhandari. Agniveer Gorkha akan membuat penghormatan antara dua pasukan hanya bersifat seremonial di masa depan. Sikap bertetangga yang baik membutuhkan penggantian sentimentalitas yang licik dengan kepraktisan yang membumi, apa pun konsekuensi jangka pendeknya. Hubungan antara Nepal dan India tidak bisa lagi mengabaikan gabungan bayang-bayang Naga Cina dan Elang Amerika di Asia Selatan. Bilateralisme memang diperlukan namun tidak lagi cukup untuk menjalin hubungan persahabatan di dunia yang terglobalisasi.
Versi cerita ini muncul di edisi cetak edisi 4 September 2022.