25 April 2023
SINGAPURA – Angkatan Laut Singapura dan Tiongkok akan melakukan latihan bersama pada bulan April setelah gangguan yang sebagian disebabkan oleh pandemi Covid-19.
Kementerian Pertahanan (Mindef) mengatakan pada hari Senin bahwa Latihan Kerjasama Maritim kedua – latihan maritim bilateral andalan kedua negara – akan diadakan dari 28 April hingga 1 Mei. Edisi pertama latihan ini diadakan di Singapura pada tahun 2015, yang berlangsung selama empat hari dan melibatkan tiga kapal.
Latihan tahun ini akan melibatkan empat kapal: fregat RSS Intrepid kelas Formidable milik Singapura dan kapal penangkal ranjau kelas Bedok RSS Punggol, serta kapal fregat kelas Jiangkai II Tiongkok, CNS Yulin, dan kapal penyapu ranjau kelas Wozang, CNS Chibi.
Sebelumnya pada hari Senin, Kementerian Pertahanan Tiongkok mengatakan dua kapal Angkatan Laut Tentara Pembebasan Rakyat akan berada di Singapura untuk mengambil bagian dalam latihan tersebut, yang akan memiliki komponen pantai dan laut. Tidak ada kementerian yang merinci di mana latihan itu akan dilakukan.
Delegasi angkatan laut Tiongkok juga akan menghadiri acara pertahanan angkatan laut dan maritim dua kali setahun, Imdex Asia, yang akan diadakan pada tanggal 3 hingga 5 Mei di Pusat Pameran Changi di Singapura.
Dalam pernyataannya, Mindef mengatakan Angkatan Laut Republik Singapura (RSN) melakukan latihan bilateral dan multilateral secara rutin dengan angkatan laut asing sebagai bagian dari upaya berkelanjutan untuk meningkatkan rasa saling percaya dan kerja sama dengan negara lain.
Latihan dengan Tiongkok ini menyoroti hubungan pertahanan bilateral yang hangat dan bersahabat antara kedua negara, kata kementerian tersebut, dan memperkuat rasa saling percaya, pengertian, dan hubungan antar masyarakat antara angkatan bersenjata kedua negara.
Dimulainya kembali latihan pada tahun 2023 disetujui oleh Menteri Pertahanan Ng Eng Hen dan mitranya Jenderal Wei Fenghe pada pertemuan November 2022 di Xi’an, Tiongkok.
Kerja sama pertahanan antara Singapura dan Tiongkok diperkuat pada tahun 2019 melalui peningkatan Perjanjian Pertukaran Pertahanan dan Kerjasama Keamanan. Kedua belah pihak sepakat untuk meningkatkan Latihan Kerja Sama Maritim dan Latihan Kerjasama Angkatan Darat ke Angkatan Darat yang terakhir diadakan pada tahun 2019.
Angkatan Laut terakhir kali mengadakan latihan transit skala kecil di perairan internasional di ujung selatan Laut Cina Selatan pada tahun 2021. Ini melibatkan operasi komunikasi, pergerakan formasi dan pencarian dan penyelamatan gabungan.
Dimulainya kembali keterlibatan militer Tiongkok dengan Asia Tenggara terjadi ketika Amerika Serikat meningkatkan latihannya di wilayah tersebut.
Sekutu perjanjian AS dan Filipina mengadakan latihan gabungan tahunan terbesar yang melibatkan lebih dari 17.000 personel pada bulan April.
Pada bulan Agustus 2022, Tiongkok dan Thailand mengadakan latihan angkatan udara gabungan selama 12 hari yang disebut Falcon Strike 2022 yang dimaksudkan untuk memperkuat rasa saling percaya dan persahabatan.
Pada bulan itu, 13 negara terlibat dalam Latihan Super Garuda Shield antara AS dan Indonesia, menjadikannya edisi terbesar dari latihan yang dimulai pada tahun 2009.