25 April 2023
SYDNEY – Australia pada hari Senin mengumumkan rencana untuk merombak militernya seiring persiapan menghadapi era baru di mana Amerika Serikat tidak lagi menjadi pemimpin yang tak terbantahkan di kawasan Indo-Pasifik, dan musuh potensial seperti Tiongkok dapat mengancam wilayah dan rute perdagangan dalam jangka panjang. jangkauan rudal.
Visi baru yang jelas mengenai kebutuhan keamanan Australia diuraikan dalam Tinjauan Strategis Pertahanan yang telah lama ditunggu-tunggu dan dirilis pada hari Senin, yang menurut Perdana Menteri Anthony Albanese merupakan perombakan militer paling signifikan sejak Perang Dunia Kedua.
Laporan setebal 112 halaman, yang dibuat oleh mantan Menteri Pertahanan Angus Houston dan mantan Menteri Pertahanan Partai Buruh Stephen Smith, memperingatkan Australia harus bersiap menghadapi “zaman rudal” dengan memperlengkapi dirinya untuk berada jauh dari pantai untuk melakukan serangan. Ulasan tersebut diedit dari versi yang lebih panjang dan rahasia.
Dikatakan bahwa Australia perlu beradaptasi terhadap meningkatnya ketegangan di kawasan tersebut, dan mencatat bahwa Beijing sedang melakukan pembangunan militer terbesar dan paling ambisius di dunia sejak Perang Dunia II, “tanpa transparansi atau jaminan bagi kawasan Indo-Pasifik mengenai maksud strategis Tiongkok”.
“Struktur militer Australia saat ini… mencerminkan masa lalu,” kata laporan itu.
“Mitra aliansi kami, Amerika Serikat, bukan lagi pemimpin unipolar di Indo-Pasifik. Persaingan yang ketat antara Tiongkok dan Amerika Serikat merupakan ciri khas kawasan dan zaman kita.”
Isolasi geografis Australia tidak lagi memberikan keuntungan pertahanan yang dimilikinya karena semakin banyak negara “yang dapat memproyeksikan kekuatan tempur di wilayah yang lebih luas, termasuk terhadap jalur perdagangan dan pasokan kami”, katanya.
Tinjauan tersebut mengatakan Australia harus memperdalam aliansinya dengan AS, dan terus memperluas rotasi pasukan dan kapal selam AS melalui Australia.
Canberra sudah berencana mengakuisisi kapal selam bertenaga nuklir sebagai bagian dari perjanjian keamanan Aukus dengan AS dan Inggris.
Tinjauan tersebut juga menyerukan keterlibatan lebih dalam dengan mitra di Asia Tenggara dan Pasifik.
“Asia Tenggara adalah salah satu wilayah persaingan strategis utama di Indo-Pasifik,” katanya.
Laporan ini mendapat tanggapan beragam dari para analis, yang mempertanyakan kegagalan pemerintah untuk meningkatkan belanja pertahanan meskipun ada peringatan akan meningkatnya ancaman di kawasan.
Beberapa orang juga mengatakan bahwa pemerintah tidak menjelaskan secara tepat ancaman-ancaman yang dihadapi Australia, khususnya dari Tiongkok, dan bahwa kebingungan yang diakibatkannya telah menyebabkan kegagalan untuk secara jelas menguraikan jenis militer yang dibutuhkan.
Profesor Hugh White, pakar studi strategis dari Australian National University, mengatakan tinjauan tersebut gagal menyatakan dengan jelas tujuan Australia secara keseluruhan dalam menghadapi kebangkitan Tiongkok.
Secara khusus, katanya, pihaknya tidak dapat mengidentifikasi apakah rencana Australia adalah mengembangkan militer yang dapat mendukung AS dalam melawan Tiongkok, atau mengembangkan kemampuan militer independen.
“Apa yang tidak kami lihat dalam menanggapi tantangan sangat strategis yang kami hadapi ini adalah gambaran yang jelas tentang bagaimana kami menanggapinya,” katanya kepada Radio ABC.
Prof White menambahkan: “Agar kita dapat mempertahankan angkatan bersenjata yang kita perlukan untuk menjadi kekuatan menengah yang efektif dalam beberapa dekade mendatang, kita perlu mengeluarkan lebih banyak uang daripada yang diperkirakan pemerintah.”
Isolasi geografis Australia tidak lagi memberikan keuntungan pertahanan seperti dulu. FOTO: AFP
Para analis sebagian besar menganut pandangan ini, dengan mengatakan bahwa belanja militer pemerintah tidak sesuai dengan kekhawatirannya terhadap ancaman strategis yang mengancam.
Peter Jennings, direktur Analisis Strategis Australia dan mantan pejabat senior pertahanan, mengatakan pemerintah seharusnya mengumumkan rencana untuk segera meningkatkan belanja hingga 3 persen dari produk domestik bruto (PDB) pada tahun 2030.
Koalisi Nasional Liberal yang beroposisi juga mengkritik pemerintah karena menunda rencana meningkatkan belanja militer.
Anggaran pertahanan tahunan Australia saat ini adalah sekitar A$48,6 miliar (S$43,4 miliar), atau sekitar 2,1 persen PDB-nya.
Pemerintah mengatakan pihaknya berencana untuk meningkatkan belanja “dalam jangka menengah” namun tidak memiliki rencana untuk meningkatkannya dalam waktu dekat.
Namun pemerintah Australia mendapat pujian luas atas langkahnya mengubah strategi pertahanan Australia dari fokus mempertahankan benua menjadi menghalangi ancaman jangka panjang.
Sam Roggeveen, direktur Program Keamanan Internasional Lowy Institute, mencatat bahwa pemerintah belum mengklarifikasi apakah operasi “jarak jauh” termasuk melakukan operasi jauh dari pantai.
“Di tangan militer, itu bisa berupa sistem artileri roket (jarak jauh) atau rudal anti-kapal dengan jangkauan beberapa ratus kilometer,” tulisnya di blog penerjemah institut tersebut.
“Untuk angkatan laut dengan kapal selam dan rudal jelajah Tomahawk, jaraknya beberapa ribu kilometer, yang berarti mereka dapat mencapai daratan Tiongkok.”
Pemerintah Partai Buruh menerima semua rekomendasi dan prioritas yang diidentifikasi dalam tinjauan tersebut.
Menteri Pertahanan Australia Richard Marles bersikeras pada Senin malam bahwa perombakan militer dan rencana untuk mengembangkan kemampuan lepas pantai yang lebih besar tidak ditujukan untuk Tiongkok atau mendukung AS dalam potensi perang atas Taiwan, melainkan terutama untuk meningkatkan “keamanan kolektif” di kawasan itu. .