7 Maret 2023
PHNOM PENH – Sekitar 30 persen dari 0,8-1,0 juta wisatawan Tiongkok daratan yang diperkirakan akan berkunjung ke Kamboja pada tahun ini diperkirakan akan mengunjungi provinsi Siem Reap saat Kerajaan tersebut menjadi tuan rumah Pesta Olahraga Asia Tenggara (SEA) ke-32 dan ASEAN Para Games ke-12, Angkor Sangkran tahunan, dan berbagai acara lokal penting lainnya, menurut Menteri Pariwisata Top Sopheak.
Penerbangan internasional ke dan dari Kamboja terus meningkat seiring dengan meredanya Covid-19, hal ini menandakan kembalinya industri penerbangan pascapandemi dan menjadi sumber optimisme umum yang signifikan bagi Kerajaan.
Melihat tren ini, pejabat senior kementerian pariwisata mengadakan serangkaian upacara penyambutan di tiga bandara internasional Kerajaan untuk penumpang yang menaiki penerbangan langsung dari Tiongkok, menyusul pembukaan kembali Beijing pada 8 Januari untuk pariwisata masuk dan keluar.
Yang terbaru terjadi pada tanggal 3 Maret, ketika pejabat kementerian mengadakan acara untuk menyambut penerbangan pertama China Eastern Airlines Corp Ltd dengan rute Shanghai-Siem Reap.
Sopheak dari kementerian memimpin delegasi dari kementerian, bersama dengan pejabat dari pemerintah provinsi dan perwakilan Bandara Kamboja – sebuah perusahaan patungan yang mengelola bandara-bandara Kerajaan – untuk menyambut Airbus A320 saat mendarat. Penerbangan MU2091 membawa 132 penumpang asal Tiongkok.
Menurutnya, China Eastern akan menerbangi rute Shanghai-Siem Reap tiga kali seminggu yakni Selasa, Jumat, dan Minggu.
Perkiraan resmi jumlah pengunjung internasional ke Kerajaan pada tahun 2023 adalah empat juta, di mana 0,8-1,0 juta di antaranya diperkirakan berasal dari Tiongkok daratan, tegasnya kembali.
Sopheak mengatakan kepada The Post bahwa sekitar 25.000 orang Tiongkok daratan mengunjungi Arab Saudi pada bulan Januari, dibandingkan dengan 2.500 orang pada tahun sebelumnya. Meskipun angka ini adalah sekitar tiga persen dari target setahun penuh, ia cukup yakin bahwa angkanya akan meningkat dan setidaknya melampaui batas bawah kisaran tersebut.
Saat ini, Bandara Internasional Siem Reap melayani rata-rata 250 penerbangan per minggu dan rata-rata 1,700-1,800 wisatawan internasional per hari, menurut kementerian.
Upacara penyambutan penting lainnya diadakan pada tanggal 27 Januari untuk penerbangan Ruili Airlines Co Ltd DR5031 dari Kunming ke Sihanoukville, dan pada tanggal 7 Februari untuk penerbangan CA745 milik maskapai penerbangan berbendera Tiongkok Air China Ltd dari Beijing ke Phnom Penh.
Sin Chansereyvutha, juru bicara Sekretariat Negara untuk Penerbangan Sipil (SSCA), sebelumnya mengatakan kepada The Post bahwa rezim “dinamis nol-Covid” di Beijing pada hari-hari terakhirnya memberlakukan batasan 30 penerbangan mingguan antara Kamboja dan Tiongkok – 15 penerbangan ke segala arah.
Thiem Thuong, presiden Asosiasi Pemandu Wisata Kamboja yang berbasis di Siem Reap, mengatakan bahwa meskipun pengunjung asal Tiongkok ke provinsi utara masih cukup jarang, permintaan dari calon pengunjung, agen perjalanan, dan perusahaan lain di Tiongkok telah meningkat secara signifikan.
Kementerian juga menyelenggarakan kursus pelatihan bagi para profesional pariwisata, katanya, seraya menambahkan bahwa semakin banyak mantan pemandu wisata yang kembali ke dunia perdagangan.
Ia menyatakan keyakinannya bahwa acara Angkor Sangkran yang akan diadakan bulan depan selama liburan Tahun Baru Khmer di Siem Reap akan menarik banyak wisatawan lokal dan internasional ke provinsi tersebut.
“Saya pribadi, serta anggota asosiasi, berharap semakin banyak wisatawan Tiongkok yang mengunjungi Siem Reap mulai sekarang, seiring dengan meningkatnya jumlah penerbangan,” kata Thuong, seraya menceritakan bahwa wisatawan Tiongkok rata-rata menginap tiga malam di Kamboja.
Presiden Asosiasi Pemandu Wisata Angkor Khieu Thy mencatat bahwa pembukaan kembali perjalanan keluar negeri di Beijing merupakan sebuah anugerah yang baik bagi sektor pariwisata Kamboja, namun ia tidak mengesampingkan kemungkinan adanya lonjakan mendadak dalam statistik operasional, dengan alasan kerusakan ekonomi yang disebabkan oleh Covid di Tiongkok dan negara lain.
Bahkan dengan strategi pemerintah yang berorientasi pada pariwisata, “Siap Tiongkok”, “mungkin masih memerlukan waktu beberapa tahun” agar jumlah wisatawan Tiongkok mencapai tingkat yang diinginkan, katanya, seraya menyesalkan bahwa sejumlah besar investasi Tiongkok di Preah Sihanouk kemungkinan besar akan menjamin bahwa provinsi pesisir ini terus menerima lebih banyak pengunjung Tiongkok dibandingkan Siem Reap.