3 September 2018
Presiden Rodrigo Duterte mengincar kesepakatan senjata dengan Israel saat ia mencoba untuk mengurangi ketergantungan Filipina pada senjata AS.
Presiden Duterte diharapkan tiba di Israel Senin pagi untuk mengejar kebijakan yang menjauhkan Filipina dari ketergantungan lama pada Amerika Serikat untuk perangkat keras dan dukungan militer.
Kunjungan resmi empat hari presiden ke Israel adalah yang pertama oleh seorang pemimpin Filipina dalam lebih dari 60 tahun hubungan diplomatik antara kedua negara, meskipun hubungan mereka kembali ke Filipina untuk melindungi orang Yahudi selama Holocaust.
Presiden, didampingi rombongan besar termasuk pejabat militer dan polisi, akan duduk bersama Perdana Menteri Benjamin Netanyahu dan mengadakan acara dengan ribuan warga Filipina yang bekerja di Israel.
Pemenuhan janji
Kunjungannya merupakan pemenuhan janji untuk mengunjungi warga Filipina di sini, yang memilihnya dalam pemilihan presiden 2016, kata Duta Besar Filipina untuk Israel Nathaniel Imperial.
“(Presiden) seharusnya datang Mei lalu, tetapi karena insiden Marawi, dia harus menunda perjalanannya ke luar negeri,” jelas Imperial dalam sebuah wawancara radio.
Dia merujuk pada pengepungan Marawi selama lima bulan oleh teroris lokal yang berjanji setia kepada kelompok jihad Negara Islam di Timur Tengah.
Sebelum dia berangkat ke Tel Aviv pada Minggu sore, Tn. Duterte mengatakan kepada orang banyak di Bandara Internasional Ninoy Aquino di Manila bahwa dia mengunjungi Israel atas undangan Netanyahu dan Yordania atas undangan Raja Abdullah II.
“Jadwal saya akan penuh. Saya akan berusaha untuk menegaskan kembali ikatan antara orang-orang kita menjadi lebih penting dengan sejarah bersama yang bermakna,” kata Mr. kata Duterte.
Perlindungan untuk OFW
Dia berjanji untuk bekerja demi perlindungan dan kesejahteraan 28.000 orang Filipina yang bekerja di Israel dan 48.000 di Yordania.
“Anda tahu, tanpa berkata apa-apa, ada situasi yang bergejolak di sana dan kami harus memastikan warga kami terlindungi sepenuhnya,” katanya.
Acara pertama Presiden Duterte di Israel adalah pertemuan dengan masyarakat Filipina pada Minggu malam.
“Kami sangat mementingkan kunjungan ini, yang melambangkan ikatan yang kuat dan hangat antara kedua bangsa kami,” kata kementerian luar negeri Israel dalam sebuah pernyataan.
Selain membantu orang-orang Yahudi selama Holocaust, Filipina juga satu-satunya negara Asia yang memberikan suara di PBB untuk rencana pemisahan yang menyebabkan lahirnya Israel pada tahun 1948.
Beli senjata
Presiden Duterte telah menjauhkan Filipina dari sekutu tradisionalnya, Amerika Serikat, dan menuju hubungan diplomatik dan bisnis yang lebih hangat dengan China dan Rusia.
Dia akan melihat perangkat keras militer Israel untuk kemungkinan akuisisi Angkatan Bersenjata Filipina dan Polisi Nasional Filipina.
Amerika Serikat dan Kanada sama-sama membatalkan kesepakatan perangkat keras militer dengan Filipina karena kekhawatiran tentang Mr. Perang Narkoba Duterte.
Namun sejauh ini penjualan dengan Israel berjalan lancar.
Di antara dealer senjata top
“(Kunjungan) itu untuk Presiden Duterte untuk mencari pasar alternatif bagi . . . senjata untuk angkatan bersenjata kita serta polisi,” kata Henelito Sevilla, pakar hubungan internasional di Universitas Filipina, kepada Agence France-Presse (AFP).
Israel adalah salah satu pedagang senjata terkemuka dunia, dengan hampir 60 persen ekspor pertahanannya ditujukan ke kawasan Asia-Pasifik, menurut data Kementerian Pertahanan Israel.
Filipina muncul sebagai pelanggan baru yang signifikan bagi Israel pada tahun 2017, dengan penjualan peralatan radar dan anti-tank senilai $21 juta.
Kesepakatan yang jauh lebih besar bisa terjadi karena Manila merencanakan perombakan persenjataannya yang bernilai miliaran dolar.
Tn. Duterte telah meremehkan penjualan AS, dengan mengatakan dia tidak membutuhkan jet tempur atau kapal selam AS untuk melawan pemberontak komunis, tetapi menyerang helikopter.
Konsekuensi besar
Bepergian dengan presiden adalah Salvador Medialdea, sekretaris eksekutif, Alan Peter Cayetano, menteri luar negeri, Silvestre Bello III, menteri tenaga kerja, Delfin Lorenzana, menteri pertahanan, Ramon Lopez, sekretaris perdagangan, Roy Cimatu, sekretaris lingkungan, Arthur Tugade, Menteri Perhubungan , Alfonso Cusi, Menteri Energi, Alfonso Cusi, Penasihat Keamanan Nasional. Hermogenes Esperon, Juru Bicara Kepresidenan Harry Roque, Asisten Khusus Presiden Christopher Go, Penasihat Politik Presiden Francis Tolentino, Penjabat Sekretaris Dalam Negeri Eduardo Año dan Kepala Penjaga Pantai Filipina Laksamana Muda. Elson Hermogino.
Putrinya, Walikota Davao Sara Duterte, Senator. Richard Gordon, dan 150 pengusaha Filipina, juga bepergian bersama presiden.
Presiden Duterte akan duduk dengan Netanyahu pada hari Senin dan Presiden Israel Reuven Rivlin pada hari Selasa.
Dia akan mengunjungi Pusat Peringatan Holocaust Yad Vashem, sebuah museum yang didedikasikan untuk 6 juta orang Yahudi yang tewas di kamp konsentrasi Nazi di bawah Adolf Hitler dalam Perang Dunia II.
Presiden diperkirakan akan menyaksikan penandatanganan hingga 15 perjanjian, termasuk pertahanan, tenaga kerja dan ilmu pengetahuan dan teknologi, di Hotel King David pada hari Selasa.
Sebelum berangkat ke Yordania pada hari Rabu, presiden akan meletakkan karangan bunga di monumen Open Doors di Holocaust Memorial Park.
Manila dan Tel Aviv mendedikasikan monumen di kota Rishon Lezion “untuk memperingati bantuan kemanusiaan yang diberikan Filipina kepada pengungsi Yahudi yang melarikan diri dari Holocaust pada akhir 1930-an,” kata Imperial.
“Monumen ini merupakan manifestasi dari persahabatan abadi dan sejarah bersama antara Filipina dan Israel,” katanya.