8 September 2022
Manila, Filipina – Pemerintah telah memutuskan untuk menjadikan penggunaan masker secara sukarela di ruang terbuka secara nasional, sebuah perubahan kebijakan besar untuk melonggarkan protokol COVID-19 ketika negara ini beralih ke “normal baru” yang memperlakukan virus ini sebagai virus endemik seperti halnya flu biasa.
Malacañang mengumumkan pada hari Rabu bahwa Satuan Tugas Antar Lembaga untuk Pengelolaan Penyakit Menular yang Muncul (IATF) telah merekomendasikan pencabutan kewajiban penggunaan masker di area luar ruangan.
Dalam konferensi pers yang diadakan melalui konferensi video dari Singapura, Sekretaris Pers Trixie Cruz Angeles mengatakan IATF mengeluarkan resolusi tersebut Senin lalu dan bahwa Presiden Marcos akan segera mengeluarkan perintah eksekutif (EO) untuk menerapkan kebijakan baru dan pedoman persetujuan lainnya yang diusulkan oleh gugus tugas tersebut. .
“Menurut IATF, rekomendasi mereka adalah untuk meliberalisasi mandat penggunaan masker dan menjadikan pemakaian masker di luar ruangan bersifat sukarela di seluruh negeri. Ini menjadi opsional di ruang terbuka atau area luar ruangan yang tidak ramai dengan ventilasi yang baik, asalkan warga lanjut usia dan individu dengan sistem imun yang lemah sangat dianjurkan untuk memakai masker, untuk terus memakai masker,” kata Angeles.
Angeles, yang dihadiri oleh Wakil Menteri Kesehatan (DOH) Maria Rosario Vergeire dan Menteri Dalam Negeri Malacañang Benhur Abalos, menambahkan bahwa pencabutan total mandat masker akan diuji pada akhir tahun dengan syarat ada perbaikan dalam hal ini. cakupan vaksin penguat COVID-19.
Vergeire menjelaskan, pencabutan sebagian mandat masker belum menjadi kebijakan pemerintah dan EO yang akan diterbitkan akan menjadi instrumen hukum atau persetujuan penerapan kebijakan tersebut.
Alasan
Abalos mengatakan rekomendasi IATF muncul setelah dia merujuk pada kebijakan baru pemerintah Kota Cebu yang menjadikan penggunaan masker di tempat umum tidak wajib.
Abalos mengatakan Filipina dan Myanmar adalah satu-satunya negara anggota Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (Asean) yang tersisa yang belum sepenuhnya atau sebagian mencabut mandat penggunaan masker.
Dia mengatakan di Kamboja, Brunei, dan Thailand, pemakaian masker menjadi sukarela masing-masing mulai tanggal 25 April, 29 April, dan 24 Juni. Di Indonesia, penggunaan masker di luar ruangan tidak lagi diwajibkan mulai tanggal 17 Mei, sedangkan di Malaysia mulai tanggal 1 Mei, penggunaan masker hanya diwajibkan di dalam ruangan dan di transportasi umum.
Di Vietnam, penggunaan masker merupakan suatu keharusan di angkutan umum dan tempat-tempat umum yang ramai, sementara di Singapura, hal ini baru diwajibkan mulai bulan lalu bagi masyarakat berusia 6 tahun ke atas yang berada di fasilitas kesehatan dan angkutan umum.
Abalos juga mengutip data dari negara-negara ASEAN tertentu yang menghubungkan kedatangan wisatawan asing dan peningkatan kasus COVID-19. Di Singapura, Malaysia, Thailand, dan Vietnam yang mewajibkan penggunaan masker telah dicabut sebagian atau seluruhnya, kasus COVID-19 telah menurun meskipun ada masuknya wisatawan asing.
Vergeire, yang sebelumnya mengkritik kebijakan pemerintah Kota Cebu, mengatakan masker akan terus menjadi suatu keharusan di transportasi umum karena dianggap sebagai “lingkungan yang ramai.”
Cakupan mandat
Di ruang luar yang tertutup, berventilasi buruk, dan penuh sesak, masyarakat juga dianjurkan untuk memakai masker dan terserah pada otoritas setempat untuk mengeluarkan instruksi.
Vergeire mengatakan orang tua juga harus “memberikan perlindungan ekstra” kepada anak-anak mereka saat mengikuti kelas tatap muka dengan mendorong mereka untuk memakai masker sepanjang mereka berada di kampus sekolah.
Ia juga menekankan bahwa orang-orang dengan gejala COVID-19 yang pergi keluar rumah harus memakai masker, meskipun tempatnya tidak ramai.
“Kita semua perlu saling membantu sehingga kita tahu praktik baik apa yang harus dilakukan untuk menentukan apakah kita memakai masker atau tidak,” katanya.
Selain memakai masker, Vergeire mengatakan ada lima lapisan perlindungan lain yang harus dipenuhi terhadap COVID-19 yang disetujui pemerintah, yaitu sering mencuci tangan, menjaga jarak secara fisik, menghindari tekanan, ventilasi yang baik, dan vaksinasi.
“Masyarakat kita harus memahami faktor-faktor risiko yang dapat dimitigasi jika kita melakukan berbagai tindakan ini. Jika Anda melakukan semuanya—enam dari enam—Anda memiliki perlindungan yang memadai,” katanya.
Pindah ke keadaan normal baru
Dalam sidang komite kesehatan DPR pada hari Rabu, Vergeire mengatakan respons pemerintah terhadap pandemi sedang bergerak menuju “perlahan-lahan beralih ke keadaan normal baru,” atau memperlakukan COVID-19 sebagai “endemik.”
“Ini adalah arahan dari (DOH), serta seluruh pemerintah, dengan persetujuan presiden, bahwa kita perlahan-lahan melakukan transisi menuju keadaan normal baru ini,” katanya kepada anggota parlemen.
“Ketika kita berbicara tentang normal baru, itu berarti istilah epidemiologi (al) endemisitas. Endemisme berarti kasus-kasus sudah dapat diterima oleh masyarakat dan stabil, serta angka kematian sudah dapat diterima,” tambah pejabat itu.
“Karena kita telah melihat semakin sedikit kematian dan semakin sedikit kasus yang serius dan kritis, dan kita melihat bahwa orang-orang sangat mobile dalam beberapa bulan terakhir, kita melihat bahwa situasi seperti ini sudah dapat diterima,” Vergeire dikatakan .
Dia menekankan bahwa cakupan booster harus dipertimbangkan dalam transisi menuju endemisme untuk memastikan perlindungan “berbasis ilmu pengetahuan”.
“Salah satu pertimbangan ketika Anda berbicara tentang endemik adalah kekebalan masyarakat, karena ketika Anda mengurangi pembatasan pada populasi, kita memerlukan pengamanan sehingga kita dapat memastikan bahwa masyarakat akan tetap terlindungi,” kata Vergeire.
Angeles mengatakan semua lembaga pemerintah didorong untuk mendukung “pekan booster nasional” yang dijadwalkan pada 26-30 September.