2 Mei 2023
DHAKA – Setelah berbulan-bulan spekulasi dan antisipasi, Bangladesh meluncurkan “Indo-Pacific Outlook (IPO)” yang “membayangkan Indo-Pasifik yang bebas, terbuka, damai, aman, dan inklusif untuk kemakmuran bersama bagi semua.’ Amerika Serikat, yang awalnya menyusun dan menjalankan Strategi Indo-Pasifik (IPS), dalam beberapa tahun terakhir telah mendorong Bangladesh untuk bergabung dengan mereka dalam menerapkan IPS. Meskipun Bangladesh tidak menggunakan istilah strategi atau IPS, visi yang ditetapkan sangat mirip dengan IPS.
Jika kita meninjau kembali pernyataan bersama yang dibuat pada 2 Juni 2022 setelah konsultasi ekonomi tingkat tinggi kedua Bangladesh-AS yang diadakan di Washington, akan sulit untuk membedakan bahasanya. Pernyataan bersama di bawah subjudul Infrastruktur/Perdagangan berbunyi: “Kedua negara memiliki visi yang sama tentang kawasan Indo-Pasifik yang bebas, terbuka, inklusif, damai, dan aman dengan kemakmuran bersama untuk semua.”
Kata-kata ini telah diulang berkali-kali oleh pejabat AS untuk mendefinisikan IPS dan Quad, aliansi lain yang lebih kecil antara AS, Australia, Jepang, dan India. Pada 28 Juli 2021, setelah Dialog Kemitraan Strategis AS-India diadakan di Delhi, Menteri Luar Negeri AS Antony J Blinken mengatakan: “Kami berbagi visi – India dan Amerika Serikat – tentang Indo- Pasifik. Kami akan bekerja sama untuk mewujudkan visi itu.”
Sekretaris Blinken menegakkan kembali visi ini dalam tur Asia baru-baru ini yang mencakup pertemuan para menteri luar negeri G7 di Tokyo. Sebelum pergi ke Tokyo, dia mengunjungi Hanoi dan pada 15 April dia berkata: “Negara kita dapat mempromosikan Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka, yang damai dan berdasarkan pada penghormatan terhadap tatanan internasional berbasis aturan. Ketika kita berbicara tentang ‘ bebas dan terbuka’, yang kami maksud adalah negara-negara yang bebas memilih jalan mereka sendiri dan mitra mereka sendiri dan bahwa masalah akan ditangani secara terbuka; peraturan akan tercapai secara transparan dan diterapkan secara adil; dan barang, ide, dan orang akan mengalir dengan bebas melintasi daratan, laut, udara, dan dunia maya.”
Tatanan internasional berbasis aturan, aliran bebas barang, modal, jasa, dan orang, melintasi lautan, udara, dan dunia maya semuanya termasuk dalam tujuan yang telah dibayangkan Bangladesh. Pernyataan Bersama Bangladesh-Jepang tentang Kemitraan Strategis yang dikeluarkan setelah pembicaraan formal antara Perdana Menteri Sheikh Hasina dan Perdana Menteri Kishida Fumio pada tanggal 26 April juga menawarkan gagasan mengapa kementerian luar negeri kami memilih untuk mempublikasikan IPO sebelum tur tiga negaranya – ke Jepang, AS dan Inggris. Ketiga negara ini memiliki peran penting dalam mengejar kebijakan Indo-Pasifik yang terbuka dan bebas dengan tujuan bersama untuk melawan kekuatan politik, ekonomi, dan militer China yang semakin meningkat.
Perlu dicatat bahwa pernyataan bersama Bangladesh-Jepang dimulai dengan penegasan kembali kedua Perdana Menteri tentang “komitmen mereka untuk mewujudkan Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka berdasarkan aturan hukum, di mana hak, kebebasan, dan kedaulatan semua negara, terlepas dari ukuran atau kekuatannya, dilindungi oleh hukum, aturan, dan norma internasional.” Secara khusus, mereka menegaskan bahwa “tatanan maritim berdasarkan nilai-nilai bersama seperti kebebasan navigasi merupakan landasan bagi stabilitas dan kemakmuran komunitas internasional dan bahwa penggunaan laut sebagai komunitas global akan berkontribusi pada pengembangan (the) ekonomi biru.” “
Tujuan serupa sebelumnya diungkapkan dalam pernyataan bersama yang dikeluarkan pada Konsultasi Ekonomi Tingkat Tinggi Bangladesh-AS Kedua. Pernyataan itu menambahkan bahwa AS telah memberi pengarahan kepada Bangladesh tentang Kerangka Kerja Ekonomi Indo-Pasifik (IPEF), dan Bangladesh menyambut baik informasi tambahan tentang ketahanan rantai pasokan dan pilar dekarbonisasi IPEF. Bangladesh juga telah meminta bantuan teknis AS untuk mengeksplorasi sumber daya lautnya secara berkelanjutan dan mengembangkan lebih lanjut ekonomi birunya, katanya.
Pembukaan Pandangan Indo-Pasifik disambut secara luas oleh banyak analis dan diplomat Bangladesh, yang menunjukkan bahwa hal itu didasarkan pada diktum “Persahabatan untuk semua, tidak ada niat jahat.” Apakah diktum ini akan cukup untuk mengatasi kekhawatiran China tentang komitmen terhadap tujuan tatanan berbasis aturan dan Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka masih harus dilihat dalam beberapa hari mendatang.
Semua interaksi ini terjadi setelah peringatan China tentang “kerusakan yang signifikan” pada hubungan jika Bangladesh bergabung dengan aliansi Quad yang dipimpin AS. Pada 10 Mei 2021, duta besar Tiongkok untuk Bangladesh saat itu, Li Jiming, mengatakan bahwa Bangladesh tidak boleh bergabung dengan Quad, dan jika demikian, hubungan Dhaka dengan Beijing akan “rusak secara signifikan”. Dia menyebut Quad sebagai aliansi militer yang ditujukan untuk kebangkitan China dan hubungannya dengan tetangga, dan menegaskan bahwa Bangladesh tidak akan memperoleh keuntungan apa pun dari inisiatif tersebut.
Semua pernyataan dan dokumen ini dengan jelas menunjukkan bahwa menjaga rute perdagangan antara Asia dan seluruh dunia tetap bebas, terbuka, dan aman adalah inti dari strategi atau prospek Indo-Pasifik. Bagaimana Cina muncul di sisi berlawanan dari konvergensi strategis baru negara-negara lain mungkin paling baik diilustrasikan dalam pengejaran laut kucing-dan-tikus baru-baru ini di Laut Cina Selatan. Wartawan BBC, yang menyaksikan dan mencatat pertemuan itu pada 23 April, mengatakan sebuah kapal penjaga pantai China memblokir kapal patroli Filipina, menyebabkan hampir tabrakan di perairan dekat Second Thomas Shoal di kepulauan Spratly yang terpencil. China mengklaim hampir seluruh Laut China Selatan, termasuk Kepulauan Spratly, yang juga diklaim sebagian oleh Filipina.
China terus mempertahankan klaimnya yang menentang keputusan tahun 2016 oleh Permanent Court of Arbitration yang mendukung Filipina. Ada juga klaim bersaing oleh Malaysia, Vietnam, Brunei, dan Taiwan. Pertemuan laut itu terjadi hanya sehari setelah Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jr. bertemu Menteri Luar Negeri China Qin Gang di Manila, dan menyatakan harapan untuk membuka jalur komunikasi mengenai sengketa Laut China Selatan. Sengketa teritorial serupa terjadi antara Cina dan Jepang di Laut Cina Timur.
Pembukaan Pandangan Indo-Pasifik disambut secara luas oleh banyak analis dan diplomat Bangladesh, yang menunjukkan bahwa itu didasarkan pada diktum “Persahabatan untuk semua, tidak ada niat jahat.” Apakah diktum ini akan cukup untuk mengatasi kekhawatiran China tentang komitmen terhadap tujuan tatanan berbasis aturan dan Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka masih harus dilihat dalam beberapa hari mendatang.
Ada juga dugaan bahwa kebijakan ini ditujukan untuk memisahkan diri dari AS, karena desakan AS untuk membuat pemilihan parlemen berikutnya bebas dan adil serta kritik terhadap pelanggaran hak asasi manusia dan kebebasan pers di Bangladesh telah menyebabkan ketegangan dalam hubungan bilateral. Tetapi pertanyaannya adalah, meskipun ada niat seperti itu, apakah itu akan memiliki efek menenangkan yang cukup.
Kamal Ahmad adalah jurnalis independen. Pegangan Twitter-nya adalah @ahmedka1