5 April 2022
SEOUL – Korea Selatan bertujuan untuk menguasai teknologi kendaraan roket propelan padat pada tahun 2025, yang memungkinkan negara itu meluncurkan konstelasi mikrosatelit militer dan sipil dengan biaya lebih rendah, kata pejabat militer Korea Selatan, Senin.
Rabu lalu, Seoul “berhasil” melakukan uji coba roket ruang angkasa berbahan bakar padat untuk pertama kalinya atas prakarsa Badan Pengembangan Pertahanan yang dikelola negara.
Tes awal dilakukan untuk memverifikasi teknologi kendaraan peluncuran ruang angkasa inti, termasuk fairing payload dan mekanisme pemisahan panggung, dan sistem kontrol sikap atas.
Pengembangan kendaraan peluncuran propelan padat terutama ditujukan untuk “menempatkan mikrosatelit dan ultra-mikrosatelit ke orbit rendah Bumi,” kata seorang pejabat militer Korea Selatan, yang bekerja untuk sebuah lembaga penelitian di bawah naungan kementerian pertahanan. dalam pengarahan tertutup dengan syarat anonimitas.
Roket propelan padat memiliki keunggulan diproduksi dan dikembangkan dengan biaya lebih rendah dan “peluncuran cepat” dibandingkan dengan roket propelan cair.
Peluncuran roket padat pada tahun 2025
Korea Selatan berencana untuk meluncurkan mikrosatelit yang dipasang pada roket luar angkasa berbahan bakar padat pada tahun 2025 di Naro Space Center di Goheung, Provinsi Jeolla Selatan, tempat Korea Selatan telah membangun tempat peluncuran roket berbahan bakar padat.
ADD bertujuan untuk meluncurkan kendaraan roket berbahan bakar padat dengan muatan 500 kilogram ke orbit rendah Bumi dari ketinggian sekitar 500 kilometer.
ADD Korea Selatan mulai memperoleh teknologi untuk roket berbahan bakar padat sebelum Korea Aerospace Research Institute yang didanai pemerintah bekerja untuk mengembangkan roket berbahan bakar cair, seperti roket Nuri buatan sendiri.
Tetapi Seoul hanya dapat memulai penerapan teknologi setelah Seoul dan Washington sepakat pada Juli 2020 untuk merevisi pedoman rudal yang sekarang telah dihapus dan mencabut pembatasan penggunaan bahan bakar padat dalam kendaraan peluncuran luar angkasa.
Meskipun mengalami kemunduran, pejabat lain mengatakan “ADD telah memperoleh teknologi kelas dunia untuk kendaraan peluncuran propelan padat, termasuk desain,” menambahkan bahwa Korea Selatan tetap berada di depan Korea Utara dalam teknologi terkait.
Pemerintah dengan teknologi luar angkasa canggih, termasuk China, Eropa, Jepang, dan AS, telah mengembangkan kendaraan peluncuran propelan padat dan cair secara bersamaan untuk memperluas pilihan mereka dalam menempatkan berbagai jenis satelit ke orbit. Roket luar angkasa berbahan bakar cair dapat membawa satelit berukuran sedang dan besar.
“Negara lain menggunakan (teknologi) dan memilih opsi antara dua jenis kendaraan peluncuran tergantung tujuannya. Dalam hal ini, kami melihat perlunya mengembangkan kendaraan peluncuran dengan propelan padat,” kata sumber pertama yang dikutip.
Para pejabat militer menjelaskan bahwa konstelasi satelit mikro dan ultra mikro dapat berfungsi secara analog dengan satelit menengah atau besar.
Transfer teknologi ke sektor swasta
Roket berbahan bakar padat dirancang untuk membawa satelit mikro dan ultra-mikro untuk keperluan sipil dan militer dengan biaya lebih rendah, kata pejabat itu, menambahkan bahwa satelit penginderaan jauh seperti itu terutama untuk observasi Bumi dan fotografi.
Misalnya, militer Korea Selatan berencana menempatkan mikro atau ultra-mikrosatelit ke orbit rendah Bumi untuk pengawasan dan pengintaian.
Tetapi para pejabat militer menggarisbawahi bahwa teknologi roket berbahan bakar padat pada akhirnya akan dialihkan ke sektor swasta untuk meningkatkan industri luar angkasa.
“ADD BUMN berperan menyediakan teknologi. Tetapi tujuan akhir kami adalah untuk mentransfer teknologi ke sektor swasta dan memungkinkan sektor tersebut untuk memanfaatkan teknologi tersebut, ”kata pejabat itu.
Pejabat ketiga yang tidak disebutkan namanya menjelaskan bahwa inisiatif pemerintah Korea Selatan tidak dapat dihindari, mengingat kemungkinan kegagalan dalam mengembangkan teknologi, risiko yang dihasilkan, dan biaya yang akan sulit ditanggung oleh perusahaan swasta.
Secara khusus, Korea Selatan sedang berusaha untuk meluncurkan kendaraan luar angkasa yang mirip dengan Vega yang dikembangkan Eropa, yang memiliki campuran tahap bertenaga padat dan cair.
ADD pertama berencana untuk mengembangkan roket ruang angkasa empat tahap yang memiliki tiga tahap propelan padat dan tahap atas didukung oleh mesin bahan bakar cair. Kemudian badan tersebut akan mencoba mengembangkan kendaraan peluncuran tiga tahap untuk meningkatkan akurasi penyisipan orbit dan kapasitas muatan.
Melalui struktur hybrid, Seoul dapat meningkatkan kapasitas muatan dalam waktu yang relatif singkat dan mengurangi biaya peluncuran kendaraan luar angkasa.
Namun pejabat ADD mengesampingkan kemungkinan kendaraan peluncuran berbahan bakar padat digunakan sebagai rudal.
Rudal balistik dan teknologi kendaraan peluncuran ruang angkasa telah lama terjalin. Perbedaan antara kendaraan peluncuran ruang angkasa dan rudal terletak di atasnya – satelit atau hulu ledak.
Pejabat militer pertama mengatakan ADD tidak mempertimbangkan penggunaan ganda kendaraan peluncuran berbahan bakar padat dalam proses pengembangan, meskipun rudal dan kendaraan peluncuran luar angkasa memiliki kesamaan dalam teknologi generik.
Arah perancangan dan pengembangan teknologi kendaraan peluncur luar angkasa berbeda dengan rudal balistik, yang membutuhkan teknologi re-entry atmosfer dan berfokus pada peningkatan survivabilitas untuk menembus pertahanan rudal. Tetapi biaya harus menjadi pertimbangan utama untuk meluncurkan roket luar angkasa.
Pejabat itu mengatakan bahwa roket luar angkasa propelan padat tidak pernah digunakan untuk rudal balistik oleh negara mana pun di masa lalu.