10 Mei 2022
DHAKA – Ke mana pun saya pergi, saya mendengar pernyataan yang sama: keberlanjutan adalah satu-satunya kata maju dalam industri fashion. Isu tata kelola lingkungan dan sosial (ESG) menjadi perhatian utama para investor. Saya tidak yakin mengenai hal ini karena menurut saya terkadang investor tidak memiliki pengetahuan yang diperlukan untuk mengetahui apa arti keberlanjutan dalam produksi pakaian. Oleh karena itu, ketika komunitas investasi mulai mendiskusikan permasalahan ini secara rutin, kita – sebagai penyedia layanan – perlu mengambil tindakan dan memperhatikan hal ini.
Apakah produksi pakaian ramah lingkungan bisa dilakukan? Saya yakin bahwa memproduksi pakaian dengan dampak lingkungan dan sosial yang lebih kecil adalah hal yang mungkin dilakukan.
Namun apa yang dimaksud dengan frasa “produksi pakaian berkelanjutan”? Saya ingin mengeksplorasi apa yang saya yakini artinya dan menguraikan visi saya tentang bagaimana Bangladesh dapat menjadi cetak biru rantai nilai fesyen berkelanjutan.
Pertama, berkelanjutan artinya lebih ramah lingkungan, dalam kaitannya dengan dampak langsung kita terhadap lingkungan. Hal ini mencakup eksternalitas negatif, termasuk limbah cair yang dihasilkan pabrik kami. Apakah air limbah kita diolah dengan baik sebelum dibuang ke lingkungan? Kemajuan teknologi besar telah dicapai dalam beberapa tahun terakhir dalam pengolahan air limbah, dan banyak yang telah diterapkan di Bangladesh. Namun masih banyak hal yang bisa kita lakukan, dan tidak ada alasan mengapa setiap pabrik garmen di Bangladesh tidak terintegrasi dengan proses pengolahan air limbah terbaru.
Bidang kedua yang menjadi pionir bagi Bangladesh adalah proses produksi langsung. Penggunaan pewarna dan bahan kimia secara historis dikaitkan dengan tingginya beban lingkungan dalam rantai pasokan garmen. Tapi itu tidak perlu. Beberapa tahun terakhir telah terjadi kemajuan besar dalam pengembangan dan penggunaan pewarna dan bahan kimia yang lebih aman dan tidak terlalu beracun, serta penggunaan pewarna alami.
Seperti biasa, biaya adalah masalah. Pewarna dan bahan kimia yang lebih aman dan bersih seringkali lebih mahal. Saya menggeneralisasi di sini, tapi intinya ketika seri baru yang terbaik di kelasnya diluncurkan, sering kali dikenai biaya premium. Namun untuk mencapai rantai pasokan yang lebih bersih, kita perlu berinvestasi di bidang-bidang ini.
Bidang ketiga adalah teknik penghematan energi dan air. Bangladesh belum banyak melakukan transisi ke energi terbarukan dalam produksi pakaian jadi. Agar industri pakaian kita dapat beralih ke energi terbarukan, kita memerlukan investasi infrastruktur di tingkat nasional. Meskipun energi terbarukan perlahan-lahan mulai populer di Bangladesh, kontribusinya terhadap keseluruhan bauran energi masih sangat kecil. Sebuah laporan baru-baru ini menunjukkan bahwa pada tahun 2020, tenaga angin dan surya hanya akan menyumbang tiga persen dari produksi listrik lokal.
Kita dapat dan harus mengubah gambaran ini. Investor LST sangat fokus pada investasi ramah lingkungan. Hal ini berdampak besar pada rantai pasokan fesyen, dan energi terbarukan merupakan bagian integral dari hal ini. Oleh karena itu, pemerintah dan perusahaan energi kita kini harus menetapkan target yang paling ambisius untuk meningkatkan porsi energi terbarukan dalam keseluruhan bauran energi kita.
Bangladesh juga bisa memimpin dalam hal pakaian yang kami produksi. Bagi setiap pengecer fesyen besar, daur ulang dan sirkulasi adalah tujuan utama saat ini. Bagaimana kami dapat mendukung pelanggan kami dalam perjalanan ini? Untuk mencapai hal ini, Bangladesh perlu berinvestasi dalam daur ulang tekstil. Mengapa kita tidak bisa bercita-cita menjadi pusat global bagi teknologi daur ulang tekstil yang baru? Pakaian adalah sumber kehidupan kita. Dan karena kita sudah memiliki begitu banyak infrastruktur manufaktur, mengapa Anda tidak memanfaatkan infrastruktur tersebut untuk beralih ke daur ulang tekstil—sebelum pesaing melakukannya?
Kualitas dan daya tahan kemungkinan akan menjadi isu utama dalam produksi pakaian di masa depan. Ada argumen bahwa industri kita perlu fokus pada kualitas, bukan kuantitas, jika ingin meningkatkan jejak lingkungannya. Sepanjang sejarah industri pakaian, kami sangat berfokus pada pakaian katun, namun mungkin kami perlu memperluas jumlah serat lain yang digunakan dalam pakaian, termasuk viscose, wol, dan serat lainnya.
Dan yang terakhir, sisi lain dari keberlanjutan adalah sisi sosial. Selain menjadi pemimpin dalam isu lingkungan hidup, Bangladesh dapat menunjukkan kepada dunia bahwa bekerja di pabrik garmen tidak harus berupa pekerjaan dengan gaji yang rendah, dilakukan dalam kondisi yang buruk dan tidak memiliki prospek karir. Kita harus berusaha berbuat lebih banyak lagi untuk pekerja garmen. Masih banyak ruang untuk perbaikan dalam hal pakaian dan kondisi, dan biaya rantai pasokan tidak perlu meningkat secara signifikan untuk mengakomodasi kemajuan ini.
Kita telah membicarakan upah pekerja garmen selama dua dekade, namun kemajuannya masih sangat lambat. Bangladesh dapat memimpin dalam hal ini, dengan pemilik pabrik, serikat pekerja, kelompok hak asasi manusia, dan pekerja yang menerapkan proses perbaikan berkelanjutan.