13 Januari 2023
SEOUL – Larangan visa yang diberlakukan Tiongkok terhadap warga Korea Selatan menyusul pembatasan COVID-19 yang lebih ketat terhadap wisatawan Tiongkok di Seoul adalah jenis perselisihan yang harus dihadapi kedua negara tetangga di Asia ini dalam berbagai bidang selama beberapa waktu, kata para ahli pada hari Kamis.
Tiongkok minggu ini berhenti mengeluarkan visa jangka pendek di Korea untuk kunjungan bisnis, pariwisata, perawatan medis, transportasi dan urusan pribadi lainnya – sebuah respons terhadap apa yang dikatakan Beijing sebagai pembatasan diskriminatif yang diberlakukan oleh Seoul terhadap orang-orang yang datang dari Tiongkok. Pembalasan yang nyata, atau “tindakan balasan” sebagaimana digambarkan oleh Tiongkok, akan tetap berlaku kecuali Korea terlebih dahulu mencabut pembatasannya, kata kedutaan Tiongkok di Seoul.
“Ini adalah jenis upaya berlebihan yang (dimaksudkan) untuk mengendalikan Korea Selatan,” kata Kang Jun-young, seorang profesor studi Tiongkok di Hankuk University of Foreign Studies, merujuk pada lonjakan baru infeksi COVID di sana.
Kurangnya transparansi mengenai jumlah kematian akibat pandemi di Tiongkok juga membenarkan penerapan “protokol sementara” tersebut, tegas Kang.
“Banyak negara telah membuka kembali perbatasan mereka dan mengurangi batas perjalanan COVID secara bertahap untuk menghindari hard landing. Tiongkok belum melakukan hal tersebut, dan Korea tidak boleh dibiarkan tidak berdaya menghadapi dampak buruknya,” kata Kang, mengacu pada kontrol karantina ketat yang telah lama diterapkan Beijing terhadap semua wisatawan yang masuk, termasuk warga negara Tiongkok yang kembali ke negaranya.
Namun, dampak dari pembalasan Tiongkok bukanlah sesuatu yang perlu dikhawatirkan secara serius, tambah Kang, seraya mencatat bahwa penularan Tiongkok di dalam negeri akan mencapai puncaknya pada saat pihak berwenang Korea meninjau protokol pandemi terbaru pada akhir bulan ini. “Jika skor dapat dikendalikan atau mendekatinya, batasan perjalanan ini tidak akan menjadi masalah seperti yang terjadi sekarang,” kata Kang.
Namun fakta bahwa Korea adalah salah satu dari dua negara pertama yang menanggung beban balasan Tiongkok, setelah setidaknya 15 negara memperketat pembatasan perjalanan akibat COVID terhadap kedatangan Tiongkok, merupakan tanda yang jelas bahwa Beijing ingin menekan Korea dan Jepang – negara lain juga memberikan pukulan telak terhadap Tiongkok. dengan tindakan pencegahan – menurut Kang. Seoul masih bersikukuh bahwa protokol pandeminya “baik secara ilmiah”.
Chung Jae-hung, direktur Pusat Studi Tiongkok di Sejong Institute, mengatakan peningkatan ketegangan baru-baru ini lebih dari sekadar berurusan dengan unjuk kekuatan yang dianjurkan oleh kelompok garis keras diplomasi Tiongkok.
“Ini hanyalah salah satu dari banyak potensi bentrokan yang akan dihadapi Korea dan Tiongkok dalam beberapa bulan atau tahun mendatang ketika mereka berjuang untuk mencapai kompromi mengenai kepentingan yang berbeda – misalnya masalah Taiwan atau chip,” kata Chung. Tiongkok mengajukan keluhan keras kepada Korea Selatan bulan lalu setelah kunjungan anggota parlemen Korea ke Taiwan, pulau yang diperintah secara demokratis yang diklaim Tiongkok sebagai miliknya berdasarkan prinsip “Satu Tiongkok”.
Strategi Indo-Pasifik terbaru, yang diumumkan Korea Selatan bulan lalu sebagai aturan definitif dalam berinteraksi dengan negara-negara lain di dunia, tambah Chung, memiliki konsekuensi yang lebih luas, karena kebijakan tersebut merupakan dukungan Korea terhadap AS yang digarisbawahi di tengah meningkatnya ketegangan AS. -Persaingan teknologi Tiongkok.
“Apa pun cara kita mengubahnya, jelas bukan hanya dari nama kebijakan itu sendiri, namun juga apa yang ada di dalamnya, yang merangkum komitmen Seoul untuk membantu membentuk kembali tatanan dunia, terutama bersama Washington,” kata Chung, mengacu pada upaya AS untuk menyusun kembali tatanan ekonomi. koalisi. termasuk Korea Selatan, eksportir chip memori terbesar, yang akan melakukan pengawasan terhadap Tiongkok di tengah desakan global untuk mengembangkan teknologi tersebut.
Korea Selatan, yang secara terbuka mengecilkan kekhawatiran mengenai upaya membendung Tiongkok dalam inisiatif ini, seharusnya khawatir tentang bagaimana menjalani garis halus yang ditetapkan oleh dua negara dengan ekonomi terbesar di dunia, menurut Chung.