Pemimpin Gerakan Emansipasi Delta Niger (MEND) yang sekarang diistirahatkan, Kepala Pemerintahan Tinggi Ekpemupolo atau dikenal sebagai Tompolo telah memperingatkan orang-orang yang menodai nama dan reputasinya dengan susah payah untuk berhenti.
Tompolo menanggapi laporan media bahwa ia memperoleh beberapa kapal perang dari pemerintah Norwegia dengan bantuan Badan Keamanan dan Administrasi Maritim Nigeria (NIMASA), yang diduga digunakan untuk mengawasi saluran air negara tersebut.
Tompolo, yang berbicara melalui juru bicaranya, Kamerad Paul Bebenimibo, mengatakan rumor tersebut tidak ada unsur kebenarannya.
“Saya tidak terkejut bahwa pemerasan ini terjadi pada saat yang genting ini ketika Nigeria sedang menghadapi tantangan keamanan yang serius bahkan ketika momen paling menentukan bagi negara ini adalah pemilu tahun 2015 yang semakin dekat.
“Reaksi awalnya adalah mengabaikan pemerasan murahan ini dan melanjutkan komitmen pribadi, namun kecenderungan kebohongan ini disebarkan setiap hari memerlukan penjelasan untuk diberikan kepada publik Nigeria.
“Jelas bahwa niat orang-orang di balik pemberitaan media yang jahat ini adalah untuk membebani saya, menggambarkan saya sebagai seseorang yang mempunyai keinginan berperang melawan negara Nigeria dengan melukiskan gambaran penumpukan senjata di Delta Niger menjelang tahun 2015.
“Mengenai isu yang berkaitan dengan dugaan pembelian kapal perang, hal ini merupakan ketidaktahuan pihak-pihak yang sangat senang menempuh jalan tercela ini; Penting untuk mengungkap ketidaktahuan orang-orang di balik pemerasan ini.
“Sebenarnya perahu-perahu tersebut telah berada dalam perawatan NIMASA selama sekitar dua tahun hingga saat ini. Untuk menghindari keraguan, perahu-perahu tersebut bukanlah kapal perang atau kapal perang, karena mereka disebarluaskan secara keliru oleh para pembuat onar.
“Kapal-kapal yang diperoleh tidak dilengkapi dengan persenjataan perang dan juga bukan pembawa amunisi. Mereka hanyalah perahu yang dilengkapi dengan alat pengawasan modern untuk mendeteksi pencuri minyak dan dalam prosesnya meningkatkan basis pendapatan negara melalui NIMASA.
“Demikian pula, Tompolo tidak bertanggung jawab atas kapal-kapal tersebut karena kapal-kapal tersebut diserahkan kepada NIMASA setelah diakuisisi yang kemudian melibatkan Angkatan Laut Nigeria dalam penggunaan dan pengoperasiannya.
“Mungkin pantas untuk mengatakan bahwa pemerasan terbaru ini tidak mungkin datang dari pihak lain selain dari beberapa politisi di Delta Niger yang keinginannya untuk memperbudak orang lain tidak hanya gagal tetapi juga menjadi bumerang. Dalang dari hal ini tidak dapat memaksa saya untuk menarik dukungan saya kepada Presiden Goodluck Jonathan.
“Untuk menghindari keraguan, masyarakat Nigeria dan media Nigeria dapat memberikan bantuan besar kepada negara ini dengan menghubungi Kedutaan Besar Norwegia untuk rincian lebih lanjut tentang kapal-kapal tersebut,” tutup Bebenimibo.
.