4 Mei 2023
DHAKA – Bagi sebuah negara yang nasibnya sampai saat ini sebagian besar telah ditentukan menjadi lebih baik oleh suara-suara yang berbeda pendapat – yang sering kali berasal dari kalangan pers independen yang lebih berani – sangatlah menyedihkan untuk menerima kondisi kebebasan pers yang melemah saat ini. . Menurut Reporters Without Borders (RSF), Bangladesh menempati peringkat ke-163 dalam Indeks Kebebasan Pers Dunia terbaru yang diterbitkan hari ini – terendah di antara semua negara Asia Selatan kecuali Myanmar – dari 180 negara. Dan jika hal tersebut belum cukup menakutkan, posisi Bangladesh yang memburuk dengan cepat dalam peringkat selama beberapa tahun terakhir – peringkat 121 pada tahun 2019, 152 pada tahun 2021, dan peringkat 162 pada tahun 2022, diikuti oleh peringkat 163 pada tahun 2023 – memerlukan letusan nasional yang besar. , diikuti dengan retrospeksi serius untuk mencari tahu bagaimana sebenarnya kita sampai di sini. Namun sayangnya, apa yang kita lihat pada tahun lalu justru bertolak belakang dengan hal tersebut.
Ada banyak permusuhan yang ditunjukkan, terutama oleh pejabat pemerintah dan afiliasi partai berkuasa, terhadap pers dalam beberapa tahun terakhir. Namun mungkin hal ini tidak terlalu mengejutkan, karena sudah menjadi tugas pers untuk menantang kekuasaan dan meminta pertanggungjawabannya – yang tentu saja menyebabkan pihak yang berkuasa melakukan perlawanan. Namun yang mengejutkan adalah betapa terbukanya hal tersebut dilakukan dan taktik serta dalih yang digunakan untuk membungkam suara-suara kritis. Yang lebih mengkhawatirkan lagi adalah kurangnya akuntabilitas bagi mereka yang melanggar hukum – seperti menyerang atau bahkan membunuh jurnalis – untuk menghalangi pekerja media melakukan tugasnya dalam memberikan informasi kepada masyarakat.
Sebagaimana telah berulang kali dikemukakan oleh para jurnalis, pembela hak asasi manusia, dan bahkan masyarakat umum, Undang-Undang Keamanan Digital (DSA) telah menciptakan lingkungan yang berlawanan dengan lingkungan yang memungkinkan adanya kebebasan pers dan kebebasan berekspresi, apalagi berkembang. Masalah terbesar dan paling mencolok adalah bahwa hal ini diatur sedemikian rupa sehingga hukum “mengizinkan” untuk disalahgunakan.
Dan sejak diberlakukannya undang-undang tersebut, hal itulah yang terjadi, dengan data dari Pusat Studi Manajemen (CGS) yang menunjukkan bahwa setidaknya 355 kasus telah diajukan terhadap jurnalis yang menggunakan undang-undang tersebut, hampir setengah dari seluruh kasus yang diajukan adalah oleh orang-orang yang mempunyai hubungan dengan politik. pejabat partai atau pemerintah. Meskipun demikian, tampaknya akan ada lebih banyak undang-undang yang akan segera dibuat untuk “mengatur” pers – atau lebih tepatnya, dalam kasus kita, memaksa pers untuk tetap pasif dan diam dalam menghadapi eksploitasi dan pelanggaran hukum yang dilakukan oleh pihak yang berkuasa.
Situasi yang ada jelas tidak memungkinkan pers untuk berfungsi secara leluasa. Namun bahaya terbesarnya adalah hal ini menghambat hak masyarakat atas informasi dan pengetahuan. Ketika masyarakat dibiarkan tidak tahu apa-apa dengan paksaan, demokrasi tidak akan ada. Dari rawa berbahaya inilah kita harus melepaskan diri.