5 Mei 2023
WASHINGTON – Filipina dan Amerika Serikat mengambil langkah lebih dekat menuju perjanjian berbagi intelijen yang lebih luas untuk memperdalam aliansi pertahanan mereka dalam menghadapi agresi Tiongkok di Laut Cina Selatan.
Kedua belah pihak sepakat untuk memperkuat keamanan intelijen dengan berkonsultasi satu sama lain mengenai kebijakan, praktik dan prosedur yang berkaitan dengan perlindungan informasi rahasia pertahanan dan militer dan dalam mengupayakan Perjanjian Keamanan Umum Informasi Militer (GSOMIA). , menurut pedoman pertahanan bilateral yang baru. dirilis hari Rabu.
Sekutu perjanjian tersebut mengumumkan penerapan Pedoman Pertahanan Bilateral AS-Filipina setelah Presiden Marcos mengunjungi Pentagon sebagai bagian dari kunjungan kerjanya selama lima hari ke ibu kota AS.
Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin III, yang menyambut kedatangan pemimpin Filipina tersebut, meyakinkan Marcos tentang kesiapan Washington untuk membela Manila jika aset Filipina di Laut Cina Selatan diserang, sebagaimana diamanatkan dalam Perjanjian Pertahanan Bersama.
Pedoman ini merupakan yang pertama sejak perjanjian tersebut ditandatangani pada tahun 1951 dan menyusul sejumlah protes diplomatik Filipina selama setahun terakhir atas tindakan “agresif” Tiongkok dan ancaman terhadap Penjaga Pantai Filipina (PCG).
‘Taktik zona abu-abu’
Pedoman tersebut menyatakan bahwa kewajiban perjanjian bilateral akan berlaku jika salah satu dari mereka diserang di Laut Cina Selatan dan juga dijadikan sasaran kapal penjaga pantai.
Dokumen-dokumen tersebut juga merujuk pada bentuk-bentuk peperangan modern, termasuk “taktik zona abu-abu,” yang dituduh digunakan oleh Tiongkok untuk menegaskan klaim kedaulatannya. Pedoman tersebut tidak secara spesifik menyebutkan Tiongkok.
“Kami lebih dari sekedar sekutu. Kami adalah keluarga,” kata Austin kepada presiden di awal pertemuan mereka.
“Jadi jangan salah Pak Presiden. Kami akan selalu mendukung Anda di Laut Cina Selatan atau di tempat lain di kawasan ini,” katanya.
Pada bulan April, pada pertemuan tingkat tinggi para diplomat dan pejabat pertahanan, kedua sekutu sepakat untuk menyelesaikan GSOMIA pada akhir tahun 2023.
Disengaja, luas cakupannya
Menurut lembar fakta pada pedoman pertahanan baru, kedua belah pihak akan memperluas pertukaran informasi mengenai indikator awal ancaman yang dihadapi aliansi untuk menanggapi tantangan.
Amerika Serikat memberikan informasi kepada Filipina selama misi pasokan ke Ayungin (Second Thomas) Shoal, demikian konfirmasi pejabat keamanan Filipina kepada Inquirer.
Saat ini, segelintir pelaut dan marinir Filipina ditempatkan di BRP Sierra Madre yang berkarat, sebuah kapal perang yang sengaja dikandangkan di dekat sekolah tersebut untuk dijadikan pos terdepan. Namun kapal-kapal Tiongkok seringkali mempersulit kapal-kapal Filipina untuk membawa pasokan bagi pasukan di sana, kata para pejabat.
Meskipun kedua sekutu tersebut telah berbagi informasi, GSOMIA akan meresmikan kegiatan berbagi intelijen dan membentuk protokol, kata seorang pejabat pertahanan yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya.
“Upaya kami untuk berbagi informasi akan lebih disengaja. Kita bisa fokus pada masalah-masalah mendesak. Kami dapat secara formal membangun proses pertukaran informasi… Kami mungkin dapat menggunakan aset atau platform intelijen mereka dan dari berbagai pelatihan dan konferensi/seminar. Ini lebih komprehensif dibandingkan dengan pengaturan informal,” kata pejabat tersebut.
Perjanjian tersebut juga dapat mencakup batasan-batasan tertentu dalam berbagi intelijen dengan negara dan entitas lain, tambahnya.
Keamanan dokumen
Seorang diplomat Filipina, dalam pesannya kepada Inquirer, menggambarkan GSOMIA sebagai “kerangka hukum/perjanjian untuk penanganan dan pengamanan dokumen atau informasi rahasia yang tepat.”
“Kesimpulannya memungkinkan pertukaran informasi dan informasi yang stabil dan terlindungi,” tambah diplomat itu.
Pedoman pertahanan bilateral tersebut disetujui dua minggu setelah kapal patroli PCG hampir bertabrakan dengan kapal Penjaga Pantai Tiongkok yang menghalangi jalurnya saat melakukan operasi patroli rutin di Ayungin.
‘Provokatif, tidak aman’
Insiden tanggal 23 April tersebut mendorong Departemen Luar Negeri AS untuk meminta Tiongkok agar menahan diri dari “perilaku provokatif dan tidak aman” di jalur perairan yang disengketakan tersebut.
Marcos dan Austin juga membicarakan rencana untuk “secepatnya mengoperasionalkan” empat wilayah tambahan di Filipina yang dapat diakses pasukan AS berdasarkan Perjanjian Kerja Sama Pertahanan yang Ditingkatkan (Edca).
“Selain lima lokasi Edca yang ada, lokasi baru ini akan memungkinkan pelatihan gabungan, latihan dan kegiatan kolaboratif lainnya,” menurut pembacaan Pentagon.
Menanggapi komentar Austin, presiden mengatakan dia berharap dapat bekerja sama dengan Amerika Serikat untuk “menghadapi tantangan baru yang mungkin belum pernah kita hadapi sebelumnya.”